- Я как раз сегодня хотел побеседовать с ребятами, друзьями Джереми. Надо выяснить, что он им рассказывал, и как они оценивают его наказание. И повод подходящий имеется - соберутся все, кроме него.... - он остановился у очередного пейзажика. - А как вам это? По-моему, довольно мило.
- Ну, это еще более или менее, - буркнул Гельмут. Скрестив руки на груди, он скептически окинул взглядом запечатленный в масле фрагмент Эколы - белая стена, крупные зеленые листья и ярко-розовые цветы бугенвиллии на фоне ослепительной синевы тропического полдня. - Так что там за повод? Что за сборы?
- Софи отмечает день рождения. Праздников у нас не так много. Соберётся вся наша небольшая коммуна... это, кстати, её картина.
- Она рисует? - успевший отойти профессор, вернулся и пристально всмотрелся в кусочек картона с именем автора. - Софи Кармэл, - проговорил он задумчиво.
- Да, да. Очень талантливая девочка. Её конёк - реализм. Не ультра-реализм, конечно, но очень неплохо. Как вы считаете? - вкрадчиво пропел Хорёк.
- Неплохо, да. Талантливый ребенок. И этот ваш Джереми чуть было не свел её в могилу! Нет, надо лично, лично во всём разобраться! Когда вы отмечаете и где?
- После вечерней медитации - на "длинном" пляже. Как обычно. Мы все праздники отмечаем либо на площади, либо вечером - на пляже. В зависимости от повода. Знаете, день рождения это всегда торт со свечами. В сумерках они горят особенно эффектно. Правда, иногда на океане бывает ветрено, но мы приспособились! Ставится огромный шатер - он защищает от ветра. Его украшают гирляндами, шариками...
Фреттхен тянул шею, отчаянно жестикулировал и говорил, говорил, говорил, следуя за профессором. Но тот его не слушал. Невольно ускоряя шаг, он шёл мимо пейзажей, натюрмортов и портретов. Скользил по ним взглядом, так что картины сливались в пёстрый фон, на котором Гельмут мысленно рисовал образ хрупкой девушки. С темных от воды кудряшек стекают тяжелые капли, мокрая блузка облепила маленькую, круглую грудь, тонкие руки обвивают загорелые коленки, на песке - босые ножки с ровными пальчиками.
"Софи Кармэл - красивое сочетание... Софи Кармэл".
Весь оставшийся день он перекатывал во рту имя и фамилию очаровательной художницы - принимая ванну и мечтательно изучая пустой потолок, тщательно выбривая впалые щеки, надевая тончайшую из своих рубашек и обуваясь в лёгкие мокасины, стоимостью в не самое плохое ювелирное изделие.
"Софи Кармэл", - слетело с губ волшебным заклинанием, когда он взялся за ручку входной двери.
Выйдя из дома, он задумался на секунду и уверенно свернул в сад. Там он сорвал для именинницы розу - крупную, нежно-сиреневую, с тонким, едва уловимым ароматом.
- Это мне?
Тёмные глаза под пепельной челкой засияли такой чистой радостью, что у Гельмута дрогнуло сердце. Милена никогда так не радовалась даже дорогим подаркам, не то, что цветку.
- С днём рождения, Софи.
Он старался выглядеть равнодушным в глазах веселящихся подростков, их учителей и школьного психолога, повсюду сующего свой острый, веснушчатый нос. Подарок - это всего лишь дань вежливости. На день рождения не принято являться с пустыми руками.
- Спасибо! - она шумно вдохнула аромат цветка и, отломив колючий стебель, воткнула розу в петельку блузки.
- На здоровье, - сдержанно улыбнулся Гельмут и отправился к шатру, где Хорёк колдовал над огромным, многоярусным тортом. Бегал на цыпочках вокруг стола, втыкал в шоколадную глазурь разноцветные, витые свечи.
Ему помогала Мэйли. Изящная и хрупкая, с прямой спиной и грацией балерины, она напоминала танцовщицу из музыкальной шкатулки. Крутилась, выставляя на стол башенки из пластиковых стаканов и тарелок, ни на секунду не теряя безупречной осанки и четкости движений. Подол её нежно-розового платья разлетался балетной пачкой.
- Какой вы сегодня нарядный, будто жених! - мягкий грудной голос, лучистый взгляд раскосых глаз и приветливая улыбка не произвели на Гельмута никакого впечатления.
- Вы лучше за учениками смотрите. Насколько мне известно, Джереми - ваш любимый ученик? - тон не оставлял сомнений - профессор не настроен шутить.
- Да, он очень способный мальчик, - сдержанно кивнула китаянка.
- Так почему же вы не развиваете его способности? Почему он не пишет музыку, а занимается какой-то ерундой?
- До него иногда трудно достучаться, - ответила Триоль, - он весь в себе. Творческие люди часто бывают интровертами.
- Задача учителя именно в этом и состоит - достучаться. Заронить в податливую детскую душу интерес к предмету. Нотной грамоте и обезьяну можно научить. Заинтересовать, дать толчок - вот что входит в ваши обязанности.
- Я понимаю, - Триоль почтительно склонила голову с аккуратным пучком на затылке. - Джереми нуждается в большем внимании. Я помогу ему влиться в коллектив и раскрыть дремлющие таланты на благо своё и общества.
- Постарайтесь, пожалуйста. Я на вас рассчитываю.