Ракетчик звездной войны

Грунт все еще пучило, радиоактивные газы прорывались, и вода вскипала от мощных бурлений и выбросов.

– Купаются, жабы! – мстительно проговорил Переверзев. – Плавайте, плавайте… Чем скорее сдохнете, тем лучше!

А Кузьмичев высматривал аэродром. Вот он! На гладкой поверхности уцелевшей пустоши строгими рядами стояли истребители и штурмовики. Ракетные катера покоились в сторонке, их острые носы и хвосты были откинуты.

– Точно! – крикнул Кузьмин. – Потрошат катерки!

– Ладно. Зависнешь над истребителями!

– Понял.

– Открываем бомболюк… – бодро сказал Переверзев и глянул вниз с высоты. – Кучненько стоят! И ветра нет.

– Хватаем, – приказал Кузьмичев, – и кидаем.

Схватив сетку с камнями, они осторожно вывалили ее за кромку люка. Пухлая сетка понеслась вниз, медленно кувыркаясь в полете, и со всего размаху ударила по штурмовику, отламывая машине хвостовую часть вместе со стабилизаторами.

– Есть!

Вторая сетка грянулась неудачно – рядом с космоистребителем. Камни полетели во все стороны, задевая стойку шасси. Боевая машина перекосилась.

– А, ч-черт… Хватаем!

Третий заряд добил перекошенный истребитель, угодил по выпуклости кабины и проломил ее, сокрушая и пульт, и «дуршлаг» сиденья.

– Ага!

Внизу забегали себумы. Одни бросались к машинам, другие старались избежать попаданий. Четвертая сетка разбила нос штурмовику. Пятая накрыла группу себум, убивая и калеча все негуманоидное в радиусе десяти метров.

Шестая, седьмая, восьмая…

Сбросив двенадцатую сетку, Кузьмичев выдохнул:

– Все! Сваливаем!

– Хорошо еще, – сказал Переверзев одышливо, – у них ПВО нету!

В это время небо прочертили лучи лазеров, и Аркадий сам постарался избежать попаданий. Бросая машину зигзагом, он повел ее к лесу. Следом стартовала группа истребителей, изредка постреливая – берегли энергию.

– Давай к морю! – крикнул Кузьмичев. – Тут нас не пропустят!

– Понял!

Ракетный катер взял разгон и понесся на юг. Скоро внизу проплыли пляжи и недоделанные лагуны с обгорелыми остовами «многоножек». И открылся океан, без берега и края.

– Четверо на хвосте! – крикнул Александр.

– Вижу! – ответил пилот. – Я включил отражательное поле хвостовой части. Держитесь, сейчас я их попробую окунуть…

Аркаша на всей скорости вошел в крутое пике. Навстречу понеслись океанские валы.

– Держитесь… – прохрипел Кузьмин.

Полковнику стало нехорошо – уж больно быстро они падали, а вода, она твердая…

У самой поверхности Аркадий вывернул катер и понесся над самой поверхностью, лавируя, а вот паре неразворотливых штурмовиков фокус не удался – со всего разгона они врезались в волны и лопнули, пропадая в облаке пены.

Более верткие истребители продолжили погоню, и тогда пилот катера решился на опасный трюк – Аркаша поставил катер стоймя, носом вверх, сильно тормозя. Истребители едва не врезались в него, но вовремя отвернули, обходя катер «вилкой».

И теперь уже земляне были на хвосте у себум. Открыв люк, Кузьмичев дал очередь из автомата, метя в дюзу. С истребителем что-то случилось – его закрутило, словно вихрем, и бросило вниз. Высоты для маневра не хватило – машина скрылась под водой в облаке брызг.

Пилот последнего истребителя не стал испытывать судьбу, решив, что это не оптимально, и повернул назад, но Аркадий уже вошел во вкус – он направил катер наперерез истребителю, поднимаясь чуть выше, и резко пошел на снижение, днищем приложившись к космоатмосфернику.

Какими бы искусниками ни были ритты, но такого неуважительного обращения конструкторы явно не предусмотрели. Себумская боевая машина не удержала равновесия и бортом задела воду. Прочертив пенный бурун, космоатмосферник закувыркался, распадаясь на части.

– Финита! – гордо заключил Кузьмин.

Георгий молча протянул руку, и пилот, на секунду вынув пятерню из рукава биоточного управления, с чувством пожал ее.

– Ты их сделал, Аркашка! – заорал Переверзев.

– Опишешь дугу, – сказал Кузьмичев, стараясь перекричать старшего сержанта, – и вернешься в лагерь мимо гор.

– А я так и хотел!

– Действуй.

Ракетный катер пронесся над волнами и вышел к Бурлящему заливу, примыкавшему к горам в районе Сквозного каньона. Был отлив, и вода, уходившая из-за гор, гудела и выла, била потоками брызг и пены. Облако водяной пыли играло радугой.

– Красиво, – заметил Аркадий, закладывая вираж. – Кстати, энергия в накопителях кончается.

– То есть второго налета уже не будет? – уточнил Переверзев.

– А его и так не стоило устраивать, – сказал Кузьмичев. – Мы сыграли на том, что себумы склонны действовать по стандартам, шаблонно, без выдумки. Они знали, что катер не вооружен, и не боялись, что мы начнем палить из люка – сами же поуничтожали наше оружие! Вот и пострадали. Но во второй раз они промашки не допустят.

Помолчав, он спросил у Аркадия:

– Так ты говоришь, катер скоро… того?

– Ага! Только висеть сможет, так что… Можно будет катер загрузить нашими пожитками, а самим идти и толкать его – это очень легко.

– Угу… Не, не будем грузить и толкать. Лучше сделаем брандер!

Аркадий не понял, и Переверзев растолковал ему: