Ракетчики

   - Что ты такое говоришь? Никуда я никого не пускала. Молодой парень приходил, снял показания, я расписалась и за ним закрыла. Он никуда не заходил, тем более, в твою спальню.

   - Как это не зах... Ладно. А во что он было одет?

   - В плащ, как у рыбаков, брезентовый такой, с капюшоном. Хаки. Что случилось, Лена?

   - Всё хорошо, ма. Я пойду читать.

   'Этого не может быть. Просто, не может быть. Когда он сказал про улитку, это было так... неожиданно. У меня на закладке есть надпись, японский стих, хайку:

   "Тихо, тихо ползи Улитка, по склону Фудзи, Вверх, до самых высот."

   Он прочитал мысли. Или был миражом. Нет, это союзник, призрак. А может!.. Нет! Не может быть!! Дон Хуан! Нет, дон Хуан - старый. Тогда - Кастанеда. Точно. Может, этот парень был просто работником службы света? А про улитку - прочёл на закладке? Ничего не понимаю.'

   Лена зашла в свою комнату. 'Моя самодельная закладка лежит на столе, но! Она лежит сейчас и лежала тогда: вверх картинкой! Ветка цветущей сакуры, а вдалеке - Фудзи. Хайку написана с другой стороны! Её не видно. Не видно! И как он ушёл? Я этого совсем не помню. Растворился, исчез. Мама его видела, щелчок замка я слышала своими ушами - значит, он реален, был тут. И загадочно исчез. Кто же он? Маг? Или человек?' Девушка закрыла второй том Карлоса Кастанеды старой закладкой с хайку про улитку. И тут пришло озарение! Быстро оделась, взяла открытку с горами и, через пять минут бега, стояла в "Доме книги", в отделе открыток. Отдышалась.

   - Скажите, а у вас есть такие открытки в продаже?

   - Есть, возле окна, на нижней полке посмотрите.

   'Точно. Целая стопка точно таких же открыток'. Лена недоверчиво взяла одну, перевернула обратной стороной. Как и следовало ожидать, на обратной стороне ничего не было. Чистая сторона. Внизу меленьким шрифтом указана фабрика-производитель и прочее - это девушку не интересовало.

   - А скажите, пожалуйста, кто у вас недавно купил эту открытку? Может быть, вы запомнили?

   'Что у молодёжи на уме? Впрочем, лет двадцать назад, я и сама чудила. А смотрит-то как, смотрит?' Лена смотрела на продавщицу с мольбой и надеждой. Взгляд женщины растаял.

   - Я его запомнила. Это был молодой человек в рыбацком плаще и ботинках. За плечами у него был рюкзак. Он купил эту открытку и ручку.

   - ..?

   - Минут пятнадцать назад. Всё. Больше ничего не знаю. Вышел у жениха сюрприз? А? Милочка?

   - А? А... Да, вышел. Не то слово.

   Лена дошла домой на автопилоте. 'Человек. Это был человек. Настоящий. Не призрак, не союзник. Но - кто!!? Что он хотел?! Что он хотел сказать этой открыткой про Барсика? "Быстро, быстро беги Барсик, по склону, ищи свой вулкан". Почему? Что это значит?' Лена положила рядом закладку и открытку и искала в них потайной смысл. "Тихо, тихо ползи улитка, по склону Фудзи, вверх, до самых высот". "Кто тебе сказал, что ты - улитка?" - так он сказал. Он сравнил меня с барсом? Это намёк? Я должна что-то делать. Когда он меня опять найдёт, а он меня опять найдёт, это точно, я должна быть готова. Рваный мужской почерк, а после его стишка чья-то подпись. Стоп! Мама! Мамочка! В смысле... Ну-ка, ну-ка... Где мой дневник? Папина мудрёная роспись, так, а вот и она, простенькая мамина. Это она. Та же роспись, что и на открытке. Ничего не понимаю.'

   - Мама, а ты вроде говорила, что что-то подписала тому проверяющему?

   - Ну да, показания счётчика. Он мне ручку дал - я и подписала.

   - А ты читала? Очки одевала?

   - Нет. И, правда - чудно. Я была без очков, а так хорошо всё видела. Странно даже.

   'Всё ясно. Ничего не ясно. Вдруг, он и, правда - маг?! Та-ак. С чего начинать жить безупречно?'

   - Ма, давай я посуду помою.

   - Свят, свят, свят! В лесу что-то сдохло.

   ======== Проверка кровью.

   Опять приехал в Самарский район, сняли хату. Теперь я выбрал жильё существенно дальше от прежнего места действия.

   Через полчаса из нашей хаты вышла женщина. Несколько худощавая, высокая, вульгарно и неаккуратно накрашенная. В одной руке у неё была авоська с бутылкой водки. Грубый прокуренный голос и потрепанный видок продавщицу в гастрономе заставил отвести взгляд. Наверняка, про себя продавщица сказала что-то наподобие: "Ну и дошла, синячка, аж противно". Тем не менее, вежливо продала пьянчужке несколько буханок хлеба, колбасу, банку салата, пару банок консервов, ещё, по мелочи. Пьянчужка достала большую полотняную непрозрачную торбу, сложила туда все шесть буханок хлеба, в авоську запихнула остальную закусь и двинула по своим делам.

   Юревич в окно наблюдал за этой женщиной. В одной руке выпивка и закусь, в другой - тяжёлая сумка. Идёт домой какая-то работяга опустившаяся. Дойдёт, бухнёт, возможно, с мужем или сожителем. Обувь некрасивая, на ровном ходу или с невысоким каблуком, плохо видно, идёт медленно - видимо, сильно устала на работе. Да и вообще, от жизни.