Ракшасье счастье (СИ)

- Пока - радоваться, что всё обошлось, и помалкивать о произошедшем. Полагаю, бесполезно просить тебя прекратить отношения с Таллисом? Именно поэтому я, как твой учитель, принял решение на время поселить тебя в смоловарне. Аша принесёт из дома твои вещи.

У Джу глаза полезли на лоб.

- Ты - мой учитель?

Она давно с нетерпением и трепетом ожидала указаний силы на свой счёт, но такого не могла себе представить даже в страшном сне. Метла, кухня и грязное бельё - пожизненно?

- Разочарована? - с ехидной улыбкой поинтересовался Виелин, - Недовольна? А ведь знаки силы уже давно очевидны для всех, кто не слеп.

- А кто ещё знает?

- Весь дом, кроме одной девчонки, влюблённой в безмозглого стража. Так что пока ты останешься здесь. Можешь не волноваться, работать в гнилушнике не придётся. У тебя будут другие задачи. Начнёшь с того, что изучишь процесс производства смолки. Мрак покажет тебе установку и расскажет всё, что знает, остальное найдёшь в книгах из сундуков.

- Я не умею читать, - в ужасе пробормотала Джу.

- Придётся научиться. С этим - тоже к Мраку. Аша будет приносить тебе еду и стирать твою одежду. И да, не рассчитывай, что они помогут тебе сбежать.

Джу вздохнула и робко поинтересовалась:

- А как долго мне придётся сидеть взаперти?

- До тех пор, пока твои знания о смолке не покажутся мне удовлетворительными. Так что срок твоего заточения зависит исключительно от тебя самой. Я буду заходить по вечерам и проверять, как движется твоё обучение.

Так для Джу началась новая жизнь в подполье.

Со своими невольными соседями, Мраком и Ашей, она познакомилась в первый же вечер. Она теперь делила с ними мизерную спальню. Аша была молода, но ужасающе некрасива: кривонога, сутула и вислозада. С её плоского, как блин, лица злобно смотрели маленькие косые глазки, а из вздёрнутого носа вечно стекала сопля. Мрак внешне выглядел куда приятнее: обычный ракшас среднего возраста, тихий, смуглый, худощавый до угловатости, но в общем вполне милый. Джу начала было строить ему глазки в надежде обзавестись союзником, однако Мрак оказался на редкость флегматичным созданием и никак не реагировал на знаки внимания с её стороны. Впоследствии Джу узнала от Аши, что он кастрирован. Видимо, эту операцию с ним проделали уже давно, так что к женским чарам он был совершенно равнодушен. Его страстью была маковая роса. Когда он успевал надираться, откуда брал зелье и где хранил свои неисчерпаемые запасы, для Джу долго оставалось тайной, застать Мрака с поличным ей не удавалось никогда. Но если по утрам он бывал мутноват и печален с похмелья, то к завтраку явно успевал подлечиться, в районе обеда его глаза приобретали подозрительный блеск, а движения - особую плавность, к ночи же он переходил в растительное состояние и “пускал корни” где-нибудь в уголке смоловарни. Аша находила его там и утаскивала в постель, сопровождая переноску руганью и тумаками.

Если задачей Мрака в основном было наблюдение за работой смологонного аппарата, то Аша занималась подготовкой сырья. Именно ей доставалось самое неаппетитное: измельчение тел и закладка их в гнилушник. Затем они вместе ворошили компост, а стекающую с него жидкость заливали в аппарат. Готовую смолку, прошедшую ферментацию и очистку, закрывали в бочки и скатывали в хранилище. Всё это было в сущности скучной, унылой и монотонной работой, и Джу вполне понимала, почему Мрак так стремится сбежать от неё в мир маковых грёз.

Аша развлекалась иначе. У неё было зеркало. Каждый день, покончив с делами, она усаживалась за стол, ставила перед собой большую полированную металлическую пластину и, смочив поверхность зеркала водой, принималась в него смотреть. В волшебном зеркале можно было увидеть земли этлов и людей, другие ракшасьи города, но чаще всего Аша просила его показать дом ракши Ровены. И кипящие в нём интриги, и страсти, и даже самая обычная повседневная жизнь - всё надолго приковывало Ашу к поверхности зеркала, заставляя забыть о унылой действительности её собственного существования. Потаращившись немного через Ашино плечо на то, как Марисса пытается разнюхать тайны Шандора, а тот выслеживает её, Джу поняла, что сейчас умрёт со скуки, и убрела в ночлежку - маленькую комнатку с тремя спальными мешками на полу. Забравшись в тот мешок, рядом с которым были свалены её вещи, она тут же заснула, как убитая. Ей снился шум ночного леса, мокрая трава и Элхис, ласково гладящий её по спине.

Четыре дня прошли в унылом однообразии: занятия с Мраком, зеркало Аши, спальный мешок. На пятую ночь Джу проснулась от того, что кто-то осторожно, но настойчиво подёргивал её за кончик уха. Она подскочила - и едва не столкнулась лбом с Таллисом.

- Ты? - удивлёно прошептала она, ощупывая его руки. Вместо ответа он быстро приложил ей палец к губам и потянул за собой в коридор. Там, в слабом свечении стен, Джу кинулась к нему на шею и радостно спросила:

- Как ты сюда попал? Здесь же решётка, всё заперто!

- Подумаешь, решётка, мелочи какие, - ответил он и впился в губы Джу поцелуем.

- Постой, ты что, её выломал?