Ракшасье счастье (СИ)

- Придётся ей побыть недовольной ещё немного, - беспечно отозвался Таллис, вскакивая на ноги, - Не бежать же мне к ней прямо в таком виде, потным и лохматым. Все всё поняли, Виелин, проваливай.

Однако старый ракшас задержался в дверном проёме ещё на мгновение. Всё тем же скучно-серьёзным тоном он добавил:

- А госпожу Джулекку ожидает грязная посуда с завтрака и обеда. Рекомендую так же присоединить к ней то, что сейчас у вас под столом. И прошу поторопиться, потому что иначе мне будет не в чем подавать ужин.

Вскоре причёсанный, умытый, бодрый, как птица, и завёрнутый в чёрный плащ Таллис был готов к подъёму в небеса. Обернувшись на пороге, он с улыбкой сказал взъерошенной и заспанной Джу: “До вечера. Встречаемся здесь.”

Так как в этот день Джу наводила порядок в бельевой, она, оставшись ненадолго без присмотра Виелина, выбрала из личных запасов ракши самую приятную на ощупь простыню и забрала с собой, а вечером, заглянув тайком в кухню, прихватила оттуда блюдо с печеньем. Предвкушая приятную ночь, Джу сменила свой плащ на выпрошенное у Мариссы платье и уселась на пороге ждать Таллиса.

Время шло, темнота понемногу сгущалась. Из мастерятника вышел Шандор, потянулся, расправив плечи, и неторопливо направился по лестнице на верхний поверх. Марисса выглянула из своей комнаты, подождала, пока Шандор скроется в покоях ракши, и тихой мышью прошмыгнула в его спальню. Виелин спустился в сад. Он с ногами забрался на ракшин камень у ручья и долго сидел там один, неподвижно, глядя в текущую воду. Потом пришла Дэлия и увела его наверх. А Таллис всё не приходил. Джу начала понемногу жевать припасённые для него печеньки.

Наконец, на утихшем, тёмном поверхе раздались торопливые шаги. Даже не видя Таллиса, Джу догадалась, что он в скверном настроении и сильно устал. Но хуже всего была заполнившая поверх волна такой знакомой трупной вони.

- Тал, как это? - испуганно воскликнула его Джу, отшатываясь от него.

- Да, компост. Ракша лютует, - буркнул он, вынул у неё из рук блюдо, смахнул себе в рот остатки печенья и уселся на пороге, прикрыв глаза. “Ну вот, - подумала Джу, - стоило клянчить у Мариссы платье… Сейчас он заснёт прямо здесь.” Однако у Таллиса были другие планы. Как раз к тому моменту, когда Джу успела окончательно расстроиться из-за испорченной ночи, он собрался с силами, встряхнулся и поднялся на ноги. На миг он заглянул к себе в спальню, подхватил принесённую Джу простыню и одну из шкур, составлявших его постель, а потом шепнул Джу: “Пойдём,” и потащил её за руку к выходу.

- Куда мы? - растерянно спросила Джу уже на улице.

- В Пещеру, отмываться. Или, может, тебя возбуждает мой новый запах?

- А это что, можно как-то отмыть?

- Не просто можно, нужно. Завтра я ночую у Нарьи, а она на дух не переносит подобную дрянь.

Помолчав немного, Таллис добавил капризно:

- Понятное дело, кто-то должен этим заниматься. Но почему обязательно я? У нас, вроде, для подобных дел кормят Ашу с Мраком.

- Аша и Мрак? Кто это?

- Наши подпольщики, так сказать. Да ты их видела сто раз, просто никогда не обращала внимания. Обычно именно они занимаются подготовкой сырья к ферментации: ну там, уносят трупы в Пещеру, измельчают, укладывают в бродильню… От этих двоих вечно разит гнилушником, потому они не живут в доме, а ночуют прямо в смоловарне. Хотя, если честно, эта Аша - прегоряченькая штучка. Несмотря на запах и уродливую моську, меня она возбуждает куда больше напыщенной козы Нарьи.

- Как? - возмутилась Джу, - Ты и с ней тоже?…

- Бывает иногда. Не вижу в том ничего плохого. Нужно же дать бедной девочке шанс: если она вдруг родит здорового ребёнка, её освободят от работы в смоловарне и заберут жить в дом.

- Потрясающе! Тал, тебе что, в самом деле решительно всё равно, кого пялить?

Таллис остановился и, притянув Джу к себе, ласково шепнул:

- Конечно, нет. Могу и хочу - это разные вещи. Вот тебя я хочу. Ещё с той поры, когда ты с лынелями ходила. Ты красавица, Джу, этого даже лесная личина не может скрыть.

- А как же быть с остальными? - ревниво заметила Джу.

Таллис ненадолго задумался, а потом ответил на полном серьёзе:

- Делаю всё, что могу. Они ж не виноваты, что уродились не такими сладенькими, как ты. Хорошо хоть, что ракша не требует от меня невыполнимого. С Дэлией, к примеру, я бы точно не смог. Это ж всё равно, что с мужиком… Бррр…

Джу только вздохнула: похоже, Таллис совершенно искренне не понимал причин её недовольства. Насмешливо покосившись на него, она пробормотала себе под нос:

- Бедненькая Дэлия, как же она-то без тебя обходится? Удовлетворяется в лесу корявым сучком?

Таллис отозвался сквозь смех:

- Ну ты и противная, малыш… Так на моей памяти ещё никто Виелина не обзывал…

Они прошли через пустую и гулкую Пещеру Церемоний, нырнули в тёмный ход за мостом, и вскоре стояли у Колодца силы, в том самом месте, где Джу впервые представили дому. Стены по-прежнему светились мягким золотом, а мёртвая вода курилась тёплым паром. Таллис бросил на пол перед входом свою поклажу, быстро освободился от плаща, распустил волосы и полез в воду.