Но Марисса не торопилась присоединиться к возмущению Джу.
- О? Быстро же Таллис за тебя взялся, - сказала она с довольной улыбкой, - Похоже, ты ему понравилась. В самое ближайшее время жди его в гости с ночёвкой.
Джу аж подпрыгнула.
- Тьфу! Вот только этого не доставало!
- Ай, да ладно тебе. Таллис хорош, ракша барахла не держит. Нежным его, правда, назвать трудно, но скучать в постели точно не придётся.
- А ты откуда знаешь? Он что, с тобой спит?
- Он тут со всеми спит. Ракша, к счастью, не ревнива.
Джу призадумалась. Было очень похоже, что ябедничать Ровене бесполезно. Но вдруг есть ещё какие-нибудь способы отвадить от себя любвеобильного стража?
- А с чего ты взяла, что я ему понравилась?
- Если бы это было не так, он бы тебя не отпустил. Просто надавал бы тумаков и взял силой прямо в кухне.
- Звучит противненько. Но знаешь, по лесу бродит целая толпа крепких пацанов, и все - любители тянуть лапы куда не надо. Я умею ставить таких на место.
Марисса посмотрела на Джу с весёлым удивлением:
- Милая, Таллис - страж, а не просто крепкий пацанчик. Ты от него при всём желании даже лопатой не отмахаешься.
- А как насчёт очень быстрого бега по бездорожью?
- Ну-ну. Этим ты его, пожалуй, немного развлечёшь. Шагов на двадцать.
- И как же ты мне предлагаешь действовать?
- Вымыться. А ещё выклянчить у Виелина простыню получше и запастись вкусняшками: Таллис любит сладкое.
- Да не хочу я его приваживать, - воскликнула Джу, начиная понемногу закипать, - Лучше посоветуй, как от него отделаться!
Белокурая ракшица только равнодушно пожала плечами.
- Ну и дура. Сама же будешь потом бегать за ним. Если ты ещё не заметила, у нас тут с мужиками небогато.
Вдруг Джу осенило:
- А Шандор? Что он вообще за тип?
Марисса, смеясь, покачала головой.
- На медового красавчика можешь не рассчитывать. Неужели ты думаешь, что он рискнёт перейти дорогу Таллису из-за какой-то юбки? Тот ему недавно за гораздо меньшую дерзость всю спину плетью ободрал. И потом, спать с Шаном нет большого смысла. Разве что так, для забавы… От него не рождается детей.
- Да я как-то пока не собиралась… - начала было Джу.
- Это только пока. Поверь мне, вскоре соберёшься, и даже мечтать об этом будешь.
“Нет, похоже, нам с этой белобрысой никогда друг друга не понять, - мрачно подумала Джу, - Как же, неужели кто-то не жаждет залучить к себе в постель ракшиного мужа? И разве можно не мечтать поскорее нарожать кучу сопливой малышни? Тьфу…”
Некоторое время Джу в полном молчании яростно тёрла щёткой пол, а Марисса с хитрым видом наблюдала за её работой. Потом Джу осторожно спросила:
- Значит, Таллис с Виелином не очень-то ладят между собой?
- Мягко сказано, - охотно откликнулась Марисса, - На дух друг друга не переносят. И неудивительно, ведь этот Виелин со своими поклонами и ухмылочками… Никогда не разберёшь, то ли он серьёзно, то ли просто поиздеваться решил.
- А чем он вообще занимается?
- Да так, стирка-уборка… Должен же кто-то поддерживать в доме чистоту. Но главным образом он занят тем, что за всеми тут подглядывает и подслушивает. У старой гадины очень длинные уши и хорошая память, к тому же ракша ему доверяет. Так что будь при нём поосторожнее, думай, прежде чем открыть рот.
- Кто же вам всем мешает собраться и удавить его тишком?
- В основном - наш внешний страж, Дэлия. Она с ним живёт.
- Ого, - удивилась Джу, - Так значит, из Виелина ещё не весь песок высыпался?
- Говорят, не весь. Но проверять не советую: в отличие от ракши, Дэлия весьма ревнива.
Марисса вдруг замерла на мгновение, затем недовольно поморщилась и шепнула:
- О, лёгок на помине… Знаешь что, Джу? Давай-ка смоемся отсюда, пока не поздно. Виелин сейчас опять отыщет пол капли каши где-нибудь за плинтусом и заставит тебя всё перемывать, а мне уже, если честно, надоело смотреть на это.
Сказав так, Марисса снова соскочила со стола, разбежалась и выпрыгнула в окно. Джу сперва невольно вздрогнула, и только потом сообразила, что они, вообще-то, находятся на первом поверхе.
Марисса между тем уже стояла на улице и манила Джу к себе рукой. Та быстро перелезла через подоконник - и еле успела присесть, чтобы её не застукал входящий в кухню Виелин. “Капюшон, капюшон на башку,” - зашипела ей Марисса в самое ухо. Джу торопливо последовала совету. Марисса прикрыла её полой своего плаща и обе, Джу - мрачно сосредоточенная, а Марисса - весело похихикивающая, умчались на четвереньках “за угол” круглого дома. “Ух, - угрюмо думала Джу, - Подведёт меня эта ненормальная под неприятности… А впрочем, это же ей поручили следить за мной, а не наоборот. Так что в случае чего ей же первой и влетит…”
Едва окно кухни скрылось из виду, Марисса, усевшись на разогретую Оком мостовую, рассмеялась в голос. Потом откинула волосы с глаз и сказала:
- Ну что, пойдём ко мне?
- Зачем?
- Подумай сама: на улице жарко, по дому бродит Виелин… Мечтаешь продолжить мыть полы под его чутким руководством? Или может, тебе не терпится сгонять на пристань, помочь Таллису лынелей пасти? А у меня прохладно, никого нет, зато припрятано несколько яблок… Ты всё ещё сомневаешься?