Раксис

— Вы полезли в сомнительную область, — без тени осуждения сказала она, глядя почему-то на Сашку.

Тот немедленно перебил:

— Я никуда не лез! Я в этом вообще ничего не понимаю.

— Вот как? — удивилась она. — Однако вы близкие друзья, и ты можешь когда-нибудь под влиянием соблазна попробовать сделать то же самое.

— Я уже чего только раньше не пробовал, — брякнул Сашка. — Ничего не вышло.

«Ой! — спохватился он. — Вот я дурак! Если она расскажет об этом матери, меня ждут неприятности».

Брови тети Зины нахмурились. Сашке показалось на секунду, что перед ним стоит прежняя тетя Зина, и он внутренне передернулся.

— Да Сашка просто бездарь, — сказал Андрей, ставя на стол кружку, которую успел ополовинить. Вспомнив о своей легенде, он добавил: — Собственно, у меня получилось тоже всего второй раз.

Тетя Зина усмехнулась:

— Но то, что получилось у тебя, выходит за всякие рамки. Я не знаю никого, кто на это способен.

Сашка подумал, что и он не знает никого. Он заметил довольную улыбку, которую Андрей спрятал, приканчивая «лекарство».

— Допил? — спросила его тетя Зина.

Тот кивнул, отставив пустую кружку в сторону. На дне ее виднелись какие-то листья и лепестки цветов.

— И как ты себя сейчас чувствуешь?..

У Сашки внутри всё оборвалось. К горлу подкатил комок, да такой, что Сашка был не в силах прохрипеть: «Бежим отсюда, она тебя отравила!». Он только резко повернулся к Андрею и панически уставился в его разрумянившееся лицо.

За осторожным любопытством вопроса скрывалось что-то ужасное. Что точно, Сашка не мог разобрать, но именно это тщательно прятала сегодня от них тетя Зина.

Еще в электричке ребята договорились, что Сашка ни при каких условиях не будет есть и пить в ее доме, чтобы в случае чего вытащить оттуда Андрея, и теперь он готов был схватить друга за шкирку и тащить к двери, а оттуда — в ближайшую больницу. Их взгляды встретились.

Андрей увидел расширенные от страха Сашкины зрачки и скороговоркой произнес:

— Хорошо я себя чувствую, очень даже хорошо! — Он быстро кивнул, подтверждая свои слова. — В животе только бурчит.

У Сашки отлегло от сердца. Он медленно выдохнул, ощущая, как всё еще дрожит всем телом. Тетя Зина, казалось, ничего не заметила.

Она сказала:

— Хорошо — значит хорошо. — И бросила щепотку еще чего-то в свой вонючий ковшик.

Вонь тут же прекратилась. Тетя Зина сняла ковшик с плиты, выключила вытяжку и достала из ящика буфета рулон тонкой зеленой материи. Сашка настороженно следил за ее действиями.

— Повторишь еще раз свою глупость, я лечить тебя больше не буду, — сказала она Андрею, разрезая рулон так, что он стал вдвое уже. — И не потому, что не хочу, а потому, что будет нечем.

От рулона шел тонкий запах, словно он был соткан из растительных волокон. Одну его половину тетя Зина убрала обратно в буфет, другую погрузила в ковшик и всё той же деревянной ложкой стала его там мять. Воздух в кухне наполнился ароматами трав.

— Я наложу тебе повязку, — сообщила она, ставя на стол ковшик, от которого всё еще шел пар. — Вместе с тем, что ты выпил, это должно тебя вылечить. Понятия не имею, что укусило тебя, но помочь должно. Повязку не снимай, она сама отпадет в свое время.

— А в какое время? — поинтересовался Андрей, с любопытством глядя на рулон, разбухающий в темно-коричневой жиже.

— Это очень индивидуально, — ответила тетя Зина и, опять помяв ложкой ставший скользким рулон, сказала: — Снимай штаны!

Андрей засмущался. Тетя Зина повторила со смешком:

— Снимай, снимай! Что я, не видела семнадцатилетних подростков?

Андрей неторопливо вылез из-за стола. Расстегивая пояс, он пробормотал:

— Мне еще нет семнадцати.

— Но уже скоро будет, правильно?

Она окинула его профессиональным взглядом и, увидев, куда доползла змеиная кожа, поморщилась.

— Ты очень вовремя пришел, — жестко произнесла тетя Зина, словно змеиная кожа была ее личным врагом.

Сашка тоже вылез из-за стола. Он стал наблюдать, как, отжав предварительно рулон, тетя Зина плавными движениями обматывает ногу Андрея резко пахнущей тканью буро-зеленого цвета. Ткань на глазах высыхала. Закрепив обычным бинтом края на бедре и щиколотке, тетя Зина бегло оценила дело своих рук.

— Одевайся, — сказала она. — Постарайся пару часов сильно не сгибать колено.

Присев на стул, Андрей принялся всовывать забинтованную ногу в штанину. Тетя Зина повернулась к Сашке.

— У вас есть еще ко мне что-нибудь? — неожиданно устало спросила она.

— Андрей вам книжку привез, — напомнил ей Сашка.

— Да, я заберу ее у него. А то он слишком изобретателен. Что-нибудь еще?

— Нет, — сказал Сашка. — Спасибо вам.

Тетя Зина кивнула.

— Тогда не хочу показаться невежливой, но должна признать, что валюсь с ног. Самолет задержали из-за непогоды, я всю ночь не спала. Поэтому прямо сейчас хочу попрощаться. Хорошо, мальчики?

— Конечно, — воскликнули они хором и поспешили в гостиную. Через пять минут они были у ограды.