Ралли «Конская голова»

— Папахен! — закричала она. — Сегодня Джонсон обедает у нас! Ты слышишь меня? Когда мы были вчера в отеле, я его позвала, и он сразу согласился. А ты уже уехал тогда.

— Ты матери-то сказала? — спросил Волжин.

— Да. Слушай, папахен, Джонсон рассказал мне, для чего ему девять миллиардов. Он собирается создать по примеру Хьюстона спортивные центры во всем мире. Оказывается, он возглавлял подпольное движение "Спортсмены мира — за идеалы спорта", а теперь движение станет легальным. Ты представляешь, папахен, какую поддержку получит Джонсон по всей планете после своего подвига?!

Как раз что-то подобное Волжин и представлял себе.

— Постой, Галка, — сказал он дочери. — Ты это серьезно?

— Ну, — растерялась немного дочка, — если он мне серьезно говорил…

— Хорошо, — перебил Волжин. Мыслями он был уже далеко. — Я тебе сам потом позвоню.

"Надо связаться с Клодом Дюкерком", — подумал он.

Клод Дюкерк был председателем Международного комитета по контролю. Но позвонить не удалось. Видеофон снова просигналил, и на экране появилась Эльза Гудинес.

— Сеньор Волжин, доброе утро. Поздравьте нас. На сегодняшнем заседании Совета проект директивы ВКЗ о полном запрещении профессионального спорта приобретет силу международного закона. — Она всегда любила говорить напыщенно. — Я уже знаю мнение большинства членов Совета. Так что отныне ни один миллионер не сможет финансировать спортивные клубы старого образца.

"А миллиардер?" — чуть было не спросил Волжин и вдруг почувствовал, что у него перехватило дыхание.

— Простите, сеньора, — сказал он, — мне что-то нехорошо. Я перезвоню вам попозже.

— Нехорошо — это по моей части! — Эльза была весьма игриво настроена.

— Простите, сеньора, но мне кажется, это не совсем тот случай.

И Волжин отключился. Некоторое время он сидел, пытаясь собраться с мыслями и тупо глядя в серое стекло, а потом под аккомпанемент звонка на экране появилось лицо жены. Она интересовалась, как принимать Джонсона, кого звать еще, пускать ли журналистов, жаловалась на нехватку времени и спрашивала, не боится ли он за Галку — не слишком ли она увлекается этим сомнительным героем.

Волжин отвечал невпопад, а под конец уже традиционно извинился и пообещал перезвонить сам.

Следующим был Брайт.

— Старик! — заговорил он. — Слушай, что я тебе расскажу. Ты обалдеешь. Ты, наверно, думаешь, что подтвердилась шутка Корвадеса и под Тоннелем ничего не оказалось. Так вот. Там было не двести пятьдесят, а пятьсот мегатонн. Ты представляешь, каков мерзавец этот Дэм-мок!

— Сколько? — равнодушно переспросил Волжин.

— Пятьсот.

— Изрядно.

— "Изрядно"! — обиделся Брайт. — Да ты хоть представляешь себе, что это такое?!

— Слушай, Джонни, — сказал Волжин, — вы все так часто звоните и все говорите на разных языках. Я уже ни черта не соображаю. Я тебе сам позвоню. Попозже. Хорошо?

Брайт исчез, а вместо него как-то странно (вроде бы и звонка даже не было) возник на экране Джонсон.

— Игорек, — сказал он ("Какой я ему к черту Игорек!" — подумал Волжин). — Хочешь, я подарю тебе девять миллиардов долларов? У меня тут в номере случайно обнаружились лишние девять миллиардов. Тебе не нужны?

Джонсон говорил по-английски, и это было очень странно.

— Ты что, Боб? — спросил Волжин.

На это Джонсон разразился потоком трудно переводимой испанской брани, и в этой словесной помойке отчетливо были различимы только три имени: Иисуса Христа, девы Марии и Эльзы Гудинес.

Потом Джонсон внезапно иссяк и продекламировал по-русски:

На наших мускулах кровь и пот,
На наших зубах — песок.
Еще один последний бросок,
Еще один поворот.

На наших мускулах пот и кровь,

Зато результат высок!
А финиш будет, как выстрел в висов,
Но все повторится вновь.

Это были стихи Джеймса Тайлера в его, волжинском, переводе, и он никогда бы не подумал, что они могут так звучать, как звучали сейчас в устах последнего спринтера.

— Знаешь, Игорь, что я хотел сказать им всем сегодня вечером, когда они сядут у экранов своих стереоящиков и будут пялить на меня глаза?

Джонсон поправил на шее воображаемый галстук, прокашлялся и вдруг закричал, как на митинге: