Ram I История 3. Из Империи (СИ)

Вскинув голову, Авель увидел Треса, который повысил громкость своего голоса.

- П-привет, Трес, - улыбнулся священник и помахал пистолету, который Трес наставил на него.

Безучастные глаза Стрелка холодно оценивали промокшую парочку.

- Прости за беспокойство, - робко проблеял Авель.

- Три, два... - считал Трес.

- Ой-ой, стой! Мы бросаем оружие! Сдаюсь! Аста, ты тоже, - сказал Авель.

- Идиот, - проворчала она.

Она почувствовала себя такой дурёхой, понадеявшись на успех. Она вздохнула и вскинула руки.

- "Железная дева", говорит Стрелок. Цель у меня. Пожалуйста, сообщи кардиналу Сфорца о нарушении приказа отцом Найтроудом, - произнёс Трес.

- Ты доложишь об этом Катерине? Да она меня живьём съест! - взвыл Авель.

- Доставь Авеля... п-щ-щ-щ-щ-щ... на корабль... п-щ-щ-щ-щ-щ... неполадки со свя... п-щ-щ-щ-щ-щ... помехи... п-щ-щ-щ-щ-щ, - раздался голос сестры Кейт.

Трес моргнул, заслышав электронные шумы. Он вынул наушник и снова вставил его. Авель последовал его примеру.

- В чём дело? - спросил он.

- Не могу... п-щ-щ-щ-щ-щ... неполадки со... п-щ-щ-щ-щ-щ... провод повреждён, возможно? - предположила Кейт.

Море волнами хлестало по Авелю и Асте. "Железная дева", гудя двигателями, зависла прямо над ними. Возможно, из-за них связь пропадала.

- Это "дева" вызывает помехи, - пояснил Авель.

- Технологии терран, что сказать, - фыркнула Аста и оглянулась в сторону Венеции. Она поменялась в лице. - Вот оно! - перекрикивала она грохот волн.

- Ась? Что? - удивился Авель.

Она схватила его за плечи и затараторила:

- Авель, второе убийство, которое на стройплощадке. Убитый занимался шлюзами, так? Дамбы там делал, плотины?! - прокричала она.

- Да, а как ты узнала? - поразился тот.

- Свяжись с кардиналом! Папа в опасности! Нет, вся Венеция под угрозой! Нужно эвакуировать всех терран! Граф с самого начала заманивал сюда папу!

- О чём она говорит, Авель? - раздался по радио голос Кейт. - Катерина сейчас посещает шлюзовые ворота.

- Быстро свяжитесь с ней! Она же там в опасности! - завопила Аста.

Красная точка от лазерного прицела исчезла с её щеки.

- Объяснитесь, - потребовал Трес.

VII

Стоявшая у мелководной лагуны Венеция получила прозвище города на воде. Между Адриатическим морем и лагуной возвели шлюзовые ворота, чтобы контролировать уровень воды и сохранить медленно тонущий остров. Благодаря дамбе, в лагуне было мало воды, а разрушительные морские воды оставались в заливе. Однако если плотину прорвёт, море, словно цунами, ворвётся в город. К счастью, система управления на плотине была одной из самых совершенных. Загвоздка заключалась в том, что располагалась она лишь в одном месте.

Катерина прикусила ноготь, взглянув на охрану у ворот. Последняя линия обороны Венеции. Правда "врагом" было само устройство шлюза - идеальное место для террористической атаки. Что сейчас, собственно, и происходило.

Не оглядываясь по сторонам, Катерина направилась прямиком в комнату управления. От охраны у ворот толку было немного, а вот личная стража Катерины могла послужить неплохим подкреплением, хотя, конечно, оборона всё равно будет незначительной.

- Тебе удалось связаться с городом? - спросила она.

Перестрелка велась ожесточённая и без подкрепления им не справиться. Половина охраны и её личной стражи были тяжело ранены. Рана на плече Катерины кровоточила, но она, казалось, не замечала этого.

- Связь до сих пор прервана, - ответил Марино Фаррелл, начальник стражи. - У нас мало времени, ваше высокопреосвященство. Мы можем обезопасить ваш отход, госпожа. Прошу вас отступить, - заклинал Фаррелл. Вытесанное словно из камня лицо его сейчас дрожало от страха и истощения.

- Я останусь, но женщинам и раненым нужно уходить, - ответила кардинал Сфорца.

- Госпожа, мы готовы погибнуть, если надо! - возразили сопровождавшие её монахини.

- Вы нужны Ватикану живой!.. - запричитали она.

- Они правы. Прошу вас, уходите ради Ватикана, - просил мужчина.

- Благодарю вас, Марино, но не могу, - отрезала Катерина. Она нежно улыбнулась и легонько оттолкнула монахинь, занимавшихся её раной. - Ватикан выстоит, даже если я погибну сегодня, а мой преемник последует моей воле и моей вере. Однако если я сбегу сейчас, что будет с папой в Венеции? - вопросила она.

Ни у кого не было ответа. Впрочем, она и не ждала его от них. Катерина спокойно кивнула. Её пронзительные глаза были полны отваги и желания биться.

- Что скажет народ, если кардинал сбежит, бросив папу и тысячи горожан на погибель? Ватикан навсегда потеряет лицо. Я остаюсь и больше не желаю слышать об отступлении ни слова, - твёрдо заявила она.

- Превосходно! - засмеялся мужчина позади и захлопал в ладони. -Похвальная смелость, однако. Вы и вправду Железная леди, кардинал Сфорца. Ваш жалкий папа, вероятно, очень рад, что у него есть такие преданные люди среди высшего эшелона, - насмехался тот.

- Враг! - закричал охранник.

Монахини и стража закрутили головами в поисках говорящего. Дверь шлюза задрожала. Металл погнулся и искорёжился, словно в нём выплавили отверстие. Через проём зашёл мужчина. Когда он оказался внутри, металл на двери слился воедино.