Раминар (СИ)

   Коней распрягли и оставили, привязав к стволу молодой березки, росшей у подножия холма. В двадцати шагах от деревца бил родник, до болота было не менее санда. Перед уходом Одор поочередно пошептался с лошадьми, положив руку на холку и ткнувшись лбом в конскую шею. На недоуменный взгляд Таши ответил, что теперь лошадки будут спокойно пастись дней пять.

   - Научите и меня так.

   - Угум.

   Одор бродил по поляне, срывая набухшие головки чертополоха. Набрав десятка два, он выпотрошил только начавшие затвердевать семена и ссыпал их кучкой на подготовленный лист лопуха.

   - Что это будет?

   - От ворот поворот.

   Таша, сдерживая нетерпение, наблюдала, как учитель роется в поклаже. Через минуту он отпихнул сумку и, прищурившись, воззрился на гоблинку. Та пожала плечами: мол, не знаю, чего вы там ищете, и тем более не знаю, где оно лежит. Перехлопав все карманы на штанах и гетоне Одор, наконец, выудил на свет божий невзрачную склянку.

   - Когда успел переложить? -  задумчиво проворачивая колбочку в пальцах, он незаметным движением сковырнул пробку и взбрызнул мутной жидкостью семена. Поворошил на лопухе веточкой, перемешивая.

   - Вот так. Бери-ка и топай за мной.

   Раштан подчинилась.

   Они обошли место стоянки по кругу, забрали немного на склон холма и, на сколько можно было, приблизились к болоту. Пока совершали "променад", Одор, вооружившись двумя мясистыми подорожниками, зачерпывал семена и разбрасывал по несколько штучек на шаг. Таким образом, была очерчена своего рода граница.

   - От кого хранит? - поинтересовалась гоблинка, стряхивая последние зернышки.

   - Это - от зверья. Чтоб не забредали. А это, - мужчина начертил в воздухе над поверхностью земли знак, - от чужих взглядов.

   Таша, помолчав, спросила:

   - А от нечисти?

   - Здесь их нет, - подняв глаза на ученицу, Одор добавил: - Они должны быть дальше - в трясине.

   Гоблинка дернула плечом и скрестила руки, обхватив себя за талию.

   - Я до последнего надеялась, что это выдумки...

   - Может, и выдумки, - хохотнув, Одор беспечно пояснил: - Я не знаю.

   Ремни заплечной сумки терли кожу. Гоблинка остановилась, и натянула ткань рубашки, подсовывая под лямки. Вырез был слишком широк, и плечи постоянно оголялись. А надевать теплую кофту не хотелось - солнце стояло в зените, и пот пропитал одежду.

   Болото выглядело совсем не так, как представляла Раштан. Оно смотрелось вполне приветливо: поблескивали в траве ручьи и лужи, травы тянулись к небу, розовели там-сям цветочки вьюнка, под ногами синели колокольчики, жирные шмели летали, деловито гудя, бабочки садились путешественникам прямо на руки.

   - Ох! Вот так да.

   Услышав возглас, гоблинка побежала вперед, натягивая ремни сумки, чтобы не болталась. Одор, стоя на краю полянки, уже стаскивал поклажу. Раштан перешла на шаг и вдохнула аромат спелой земляники. В низкой траве повсюду алели ягоды.

   - Привал, - объявил учитель, сходу запуская руку в земляничные заросли.

   Таша отпила из фляги, со вздохом сбросила проклятущую сумку на землю и последовала примеру старших.

   Наевшись ягод, первопроходцы закусили хлебом и сыром, после чего повторили налет на земляничную поляну. Вымазанные в липком соке и земле руки вымыли кое-как в ближайшей заводи и повалились спать, под кустом, что давал хоть какое-то подобие тени.

   По пробуждении Одор сразу приступил к ученице.

   - Ну что, давай разнообразить твое амплуа.

   - Чего-чего?

   - Пора учится новым приемам, Таша.

   - "Ампула" значит приемы?

   - Ам-плу-а.

   - Ам-плу-а.

   - Нет, не приемы. Это... сфера применения талантов.

   - Что такое сфера?

   - Область.

   - Ага... Я что-то упустила мысль.

   - Забудь. Я сам, дурак, начал... Итак. Поскольку ты управляешь жидкостью в любом виде, а стало быть, водой - в первую очередь, то ты должна в некотором роде ощущать тот материал, с которым работаешь. Твоей задачей сейчас будет изучить окружающую нас воду: где, сколько, в каком виде.

   - Ну-у... ее тут дофига. Повсюду.

   - Не "дофига", а "много". Заканчивай со своими цветастыми словечками. Кто тут у нас леди?

   - Кто леди?

   - Раштан, - голос Одора понизился сразу на пару тонов.

   - Простите...

   - Возможно, если я поставлю перед тобой цель, тебе будет легче справиться. Отыщи безопасную тропку. Самую надежную, самую твердую и сухую. Попытайся определить, где содержание воды в почве больше, а где ее почти нет.

   - А-а-а. Ну, так бы сразу и сказали, - гоблинка обхватила колени руками и уставилась в землю.

   Прошла минута. Раштан сморгнула, кисло улыбаясь:

   - Мы на плавучем островке. Под нами только вода.

   - Должно быть, это уже середина реки, - кивнул Одор.

   Гоблинка поднялась на ноги и несколько раз подпрыгнула. Оба ощутили, как почва под ними спружинила: тяжело и вязко.

   - Мы, как на палубе корабля, - усмехнулся мужчина и разлегся на траве, подложив руки под голову.

   - Замечательное ощущение, - пробормотала Таша, всем видом своим говоря, как же ей от этого ощущения "замечательно".

   - А что там с тропками? Где находятся трапы, юнга?

   - А трапов, капитан, как раз таки и нет.

   - Что, совсем?

   - Только там, откуда пришли.

   - Хм, - Одор сорвал травинку и взял ее в рот. - Плохо.