Раминар (СИ)

   Сжав в руке маленькую холодную ладонь, Одор побежал вниз по улице, оставляя позади ошарашенных прохожих и безнадежно отставших магов.

   - Вы должны были только смотреть, а не открывать рот! - рявкнул Нод, прижимая пальцами ледовый камень в браслете. - Кто продолжает преследование?

   Выслушав ответ, он повторил приказ избегать контакта и прервал связь.

   Взгляд Диммры был достаточно красноречив для того, чтобы Греллар не стал тянуть с пересказом диалога.

   - Аркан оказался закреплен за девчонкой лет четырнадцати. С ней вместе еще один человек - как и предупреждала Вдова. Именно он нам нужен. Сейчас оба несутся к северным воротам. За ними идет второй отряд. Первый и четвертый уже получили направление и заходят с двух сторон. Третий, что был возле восточных ворот, отправлен наперерез к северным. Как только они доберутся, мы сможем протянуть канал.

   - Успеем, - прошелестел многообещающе Диммра.

   Однако Нод не был так уж в этом уверен. Судя по описанию адептов, незнакомец уходил от погони с недоступной человеческому пониманию скоростью.

   Ничего не ответив, магистр потянулся к браслету, вызывая командира отряда.

   И все-таки они успели. Ступив из канала на мостовую у северных ворот, Нод безотчетно махнул рукой в сторону балдеющих от скуки стражников, заставляя позабыть о появлении из воздуха лохматого парнишки-рыбака и портового клерка. Следующим делом он перебросился несколькими фразами с поджидавшим их адептом, а Диммра тем временем отправился заговаривать зубы караульным. В течение пяти минут под аркой ворот парами и поодиночке прошла уйма разношерстного народа, какового по большим городам слоняется видимо-невидимо. Единственной странностью могло показаться лишь их необъяснимое стремление в одночасье оказаться за чертой Нортрока. Впрочем, занятые своими делами горожане и замороченные стражники не придали этим маневрам никакого значения.

   Диммра остался на воротной площади во главе десятка магов. Люди Верховных разбрелись по закоулкам, смешались с зеваками, затаились в ожидании. Греллар уводил еще двадцать человек прочь от города, придерживаясь общего направления дороги. Предполагалось, что часть адептов будет следовать за магом и его спутницей на расстоянии, а в некотором удалении от Нортрока парочку встретят ушедшие вперед отряды. И тогда Нод предпримет еще одну попытку завязать разговор. В случае если столкновения не удастся избежать, то за пределами города можно было, по крайней мере, не опасаться лишней огласки.

   Ледовый камень на запястье кольнул кожу холодом, но с опозданием. Диммра уже и сам заметил парочку. Слишком быстро и целенаправленно они передвигались. Рыжеволосый мужчина и худенькая девчушка, скрывавшая лицо под шалью.

   "Наши", - отметил Верховный отстраненно, чувствуя, как наполняются готовностью мышцы, и как спокойно течет внутри поток лады. Немного раздражало и тревожило то, что под рукой нет "источника". Когда дело пахло применением серьезных боевых заклинаний, маги предпочитали иметь при себе подмастерье. Но в этот раз пришлось отказаться от привычной тактики. И без того уже слишком много народа под руководством Верховных шлялось по Нортроку, пытаясь держать свое тут пребывание в тайне.

   Меж тем парочка добралась до ворот, где разомлевшие на вечернем солнышке караульные решили вдруг проявить бдительность. По жестикуляции ясно было, что один из стражников потребовал снять шаль. Девчушка настороженно отступила, поворачиваясь к спутнику. Тот обводил площадь быстрым взглядом, одним из разряда "будьте уверены, от меня не укрылась ни одна мелочь". Диммра ощутил холодок в груди, когда заметил, как глаза незнакомца останавливаются на каждом из бродивших по площади магов, безошибочно выделяя их среди толпы, несмотря на маскировку. Диммра был совсем рядом с рыжеволосым - сидел на крыльце сапожной мастерской шагах в двадцати от ворот, делая вид, что ждет, когда починят обувь. Холодный взгляд впился в Верховного - и Диммра понял, что его не просто видят, но и знают, кто такой и зачем находится здесь.

   Секунды растянулись во времени, как горячая карамель.

   Караульный продолжал упрямо пререкаться с девчонкой.

   Авантюрист, уже достаточно потрепавший нервы преследователям, давил взглядом на магистра, прикинувшегося чахлым клерком.

   А сам магистр лихорадочно размышлял, стоит ли попытаться заговорить.

   И вот, как всегда бывает, натянувшись до предела, нить лопнула.

   Товарищ дотошного стражника подгадал момент и стянул злополучную шаль, отшвыривая ее в сторону.

   - Очумел нафиг?! - взвилась девчонка, пиная ловкача пяткой в колено.

   Диммра увидел, как серые глаза незнакомца вспыхнули. Зрительный контакт прервался. Мужчина прямо в развороте подхватил взбешенную мелюзгу, перекидывая через плечо, и прыгнул с места в ничто. Только забытая шаль взметнулась вслед за потоком воздуха. Диммра прорычал проклятие, подавая знак затаившимся адептам. Распихав стражников, один за другим через ворота ринулись маги - нелепая орава плотников, побирушек, моряков, горцев и жор знает, кого еще.