Раминар (СИ)

   Н`Карн промолчал. Он неотрывно следил за братом. Тот не бегал в опасной близости от подступающей Грязи, отпугивая ее факелами, как прочие - и это было странно. Доаран копошился у дальней опоры требушета, что-то тягал, переставлял... Теану ничего не было видно, и докричаться до брата во всей этой суматохе он не мог. "Что ты задумал, Дори?" Теаран нервничал. Может, дело было в том, что он, никогда не обладавший "сверхсилами" и не имевший дела с чародейской ерундой, вдруг оказался источником для мага? То, от чего обычный канонир чуть не умер, Н`Карну ни малейшего неудобства не доставило - целый Рой за доли секунды спалил, и ни в одном глазу. Хоть бы голова закружилась, и то уже спокойней было б, а так... Теан не знал, как реагировать на случившееся. Открытие, которое он совершил, пришлось виконту не по душе - оказывается, он не вполне человек. Чем это могло обернуться для него, Н'Карн не имел ни малейшего понятия. Это злило и беспокоило, а тут еще Дор что-то выдумал, и нет никакой возможности переместиться к нему поближе, потолковать на предмет разумности плана. Теан поморщился, когда возобновился ток силы - Ландан потянул энергию, значит, скоро что-то выдаст. В это время Доаран, подхватив с земли спрятанное до сих пор за основанием требушета ведерко, побежал к черте огненного кольца, по пути зацепив у кого-то зажженный факел. Теан напряженно следил за действиями брата.

   Болотные духи упорно ползли внутрь кольца, возвышались стеной, освещаемой оранжевыми бликами. Видно было, как на поверхность выползают жирные белесые и лиловые черви и тут же зарываются обратно в гнилую массу. Доаран был уже на месте. Он остановился, попросил стоящего поблизости солдата подержать факел. Тот что-то спросил. Получив ответ, покосился на черную холодную тень за чертой теплого яркого огня и неуверенно покачал головой, мол - а, может, не надо? Дор только отмахнулся, поднимая с земли ведерко.

   "Дори, что ты собрался делать?", - у Теарана подошвы ног зудели от невыносимого желания пробежать разделяющие братьев десять лакратов и задержать младшего, или помочь, если мысль хороша. Но юноша уже плеснул содержимое ведра сквозь огненный заслон прямо в стену грязи. У старшего Н`Карна зародились догадки по поводу происходящего. Подтверждая мысли брата, Доаран вернул себе факел, завел руку за бедро и, замахнувшись, как следует, швырнул его над огненной преградой. Факел пылающим колесом врезался в толщу гнилой почвы. Черная масса на его пути подалась и разошлась в стороны, проглатывая снаряд, но тут же по телу Грязи растеклось огненное пятно - вспыхнуло масло, которое плеснул несколькими мгновениями раньше Доаран. Чудовище отпрянуло назад, и из его утробы донеся непередаваемый гул-рык, будто где-то глубоко в теле холма бурлила вода и перекатывались огромные валуны. Верно этот звук заменял созданию крик. Несколько голов повернулось посмотреть, раздались удивленные и торжествующие возгласы. Твари, это, видно понравилось еще меньше обжигающего пламени на своем брюхе, или же ей было все равно - кто мог сказать наверняка? Только в следующие мгновения рык приобрел угрожающие нотки, и Грязь одним махом рванула вперед, распластавшись над кольцом огня - прихлопнула оранжевые языки, как назойливую мошкару. Не успел никто ничего сообразить, как черное маслянистое тесто вязко хлынуло внутрь круга. Одним из первых на его пути оказался опешивший Доаран, и одним из первых ощутил он на себе ледяное прикосновение болотных духов.

   В глазах померк свет - это Грязь окатила юношу волной от головы до ног, погребая под себя. Доаран задержал дыхание, хоть это было и не просто - хотелось визжать от ужаса! Тело стонало под тяжестью черной массы. На сердце давила земля - оно замедлялось, несмотря на страх и панику. Жижа затекала в ноздри, в уши. Нет! - она заползала туда намеренно. Доаран начал пробираться  вперед - гнал инстинкт выживания - медленно, как в кошмаре, когда надо бежать сломя голову, но не можешь взять контроль над телом. Это был тот самый момент каждого страшного сна, когда ужас сковывает сознание и уже невозможно терпеть дальше. Тот самый момент, когда мозг обрывает сон - иначе сойдешь с ума. Вот только сейчас все происходило наяву, где пробуждение не спасает. Доаран отталкивался ногами, скользя по полу. Воздух в легких заканчивался, и в груди поднималась боль. Он почувствовал, как нечто обвивается вокруг его локтей, сжимает. Не успел он и дрогнуть, как его оторвало от каменной твердости площадки и потянуло вверх, в бескостную зыбкую глубь. По щеке скользнуло что-то живое, мерзко извивающееся, и сразу боль пронзила висок - неизвестная дрянь прокусила кожу, подбираясь к крови. Доаран взбрыкнул всем телом и, нащупав ногами удаляющийся пол, изо всех сил толкнул себя вверх и вперед, в надежде вынырнуть на воздух.