Раминар (СИ)

   Арданта беззвучно скользила по мостовой, время от времени оглядываясь на еле поспевавшего за ней Теарана. Как он ни ускорял шаг, сократить расстояние, разделявшее их, виконт не мог. Он шел за О'Брал, как в тумане, не глядя по сторонам, ничего у неё не спрашивая, как будто эта гонка по безлюдному городу ни в коей мере не выходила за грань нормального. Юноша не мог бы сказать, сколько прошло времени с того момента, как он вышел за ворота особняка. Каждый раз, когда он пытался собраться с мыслями и оглядеться вокруг, сознание заполнял тягучим мёдом колдовской голос, и всё теряло значение, кроме хрупкой девушки в белом платье, поджидающей его, Теана, в нескольких десятках шагов дальше по улице. Казалось, если сделает последний рывок, то он настигнет её и сожмёт в кольце рук. Но Арданта неуловимым образом ускользала раз за разом и только манила издалека, помахивая рукой или молча улыбаясь. Поворот. Один переулок, второй. Горбатый мостик. Арка. Площадь. Улицы, улицы, улицы... Мощёные булыжником, крытые дощатым настилом, широкие, узкие, прямые, кривые...

   Фигурка в белом остановилась. Теаран шаг за шагом приближался. Он уже мог различить серебряную вышивку на рукавах платья. Арданта больше не двигалась. Она ждала. За её спиной темнела городская стена и квадратная башня ворот.

   "Восточные малые, - мелькнула далёкая мысль, и за ней прицепом проплыла следующая: - Здесь ещё утром проехала Лайлин".

   Виконт остановился напротив девушки и собрался коснуться её подбородка, чтобы поднять склонённую к груди голову, но, предупреждая его движение, та шагнула назад и сама посмотрела ему в глаза. Редкий льдисто-голубой цвет радужки в сочетании с мягкими локонами темно-вишневых волос заставил юношу отшатнуться. Арданты больше не было. Перед ним застыла девчонка-целительница из трактира. Сказать, что виконт был сбит с толка, значит, ничего не сказать. Он не знал, какой из вопросов, хлынувших в его голову, словно вода в трюм тонущего корабля, был важнее: что делает здесь она или как очутился посреди ночи в этой части города он сам! Колдовской морок развеялся. Весь проделанный от особняка путь казался сном.

   Теаран схватил девушку за локоть, намереваясь потребовать объяснений. Во всяком случае, он уже почти увидел, как держит её, когда его пальцы сомкнулись вокруг... пустоты. Юноша ещё долю секунды рассматривал собственный кулак сквозь полупрозрачный туман, что должен был быть рукой Лайлин, когда сзади и с боков на него бросились люди в чёрных накидках, моментально скрутив виконта, как мясники сосиску. К своему стыду он даже не успел оказать хоть какое-то сопротивление. Зажатый между мостовой и устроившимся на его спине головорезом, чувствуя холод и остроту ножа, прижатого к горлу, Теан продолжал с недоверчивым изумлением смотреть на безучастно стоявшую на прежнем месте Лин. Один из нападавших подошёл к ней, посмеиваясь и оглядываясь на товарищей, вытянул руки и попытался сжать девичью грудь - скрытые кожей перчаток пальцы, прошли сквозь призрачную плоть.

   - Эх, жалко. Просто сил нет! Ахха-ха-ха!

   - Хорош ржать! Потащили.

   - Выруби сперва. Брыкаться будет.

   В затылок Теарана врезалось нечто размером с полено - ощущения были под стать. В глазах вспыхнули красные искры. Издалека донеслись звуки перебранки:

   - Кретин! Пошёл вон! Убьёшь!

   - Ты сам сказал, вырубить!

   - Вот ур-род. Нужник на плечах и дубина в лапах!

   Чьи-то руки подсунули под нос виконту мокрый платок. У него вышибло дух от источаемого тряпицей зловония, а затем сознание сползло в небытие, как тесто с края стола.

   Он пришёл в себя от того, что упал на пол, треснувшись многострадальной головой о твердую поверхность. Руки связаны были за спиной, и кисти онемели. Темень вокруг стояла, как в склепе. Пошевелившись Теаран наткнулся плечом на стену - это при том, что вторым плечом он все ещё ощущал противоположную. Сам собой напрашивался вывод: каморка тесновата. Рядом слышался говор голосов:

   - Тормозить научись. Вон, как грохнуло!

   - Да шо ему сделается? Не стеклянный.

   - Молчит.

   - Да не сдох. Не боись.

   - После твоей дубины мог.

   - Просто я его уделал, как след. До сих пор смирно лежит, как мешок с навозом. Токмо шо не воняет. Хоча я его не нюхал.

   - Хватит помелом мести.