Раминар (СИ)

   Внезапно пол, на котором носом вниз валялся виконт, ощутимо дрогнул, и снаружи донеслось конское всхрапывание.  Мир перевернулся с головы на ноги в сознании Теарана, и всё резко встало на свои места. Он находился в двухместной карете - это сразу объясняло тесноту и качку. Будто из желания подтвердить верность догадок услужливо скрипнули рессоры. Морщась от боли в разбитом затылке, Н'Карн уперся макушкой в запертую дверцу экипажа и попытался приподнять тело, чтобы подтянуть колени к животу. В ответ на неслыханную дерзость организм решил прояснить ситуацию, и ознакомить хозяина со степенью паршивости их положения. Желудок метнулся к горлу, как пёс из горящей конуры, одним рывком, и посреди мельтешения цветных мушек перед глазами Теарана вывернуло прямо на пол. Сотрясение показало себя во всей красе. Только благодаря усилию воли виконт продолжал удерживать положение, приподнимая торс над теплой неприятно пахнувшей лужей. Каким-то чудом он подтянул колени - благо, ноги связаны не были - и сел. Нахлынувшая дурнота вызвала новые спазмы в желудке. Теаран задержал дыхание, а когда стал уверен в том, что держит себя в руках, медленно открыл глаза и осмотрелся. Окна кареты были занавешены, и только под складками ткани залёг блеклый лунный свет. Виконт поднялся на ноги, скорчившись в три погибели под низким потолком, и примостился на сидении поближе к окнам. Зажав край занавески губами, он отодвинул её в сторону. Осторожно посмотрел. Взгляд его тут же наткнулся на двух типов в плащах и чёрных платках на лицах, оставлявших открытыми только глаза. Один из них, как назло, зыркнул в сторону экипажа.

   До вжавшегося в сиденье Теарана донеслось:

   - Очухался твой хрустальный.

   "Ж-жор! Заметил".

   Кто-то подошёл к карете. В стекло постучали

   - Ты меня слышишь?

   Н'Карн не отвечал.

   - Может, показалось? - голос стал глуше - говоривший отвернулся.

   - Может. Токо занавеска шевелилась.

   - Э-эй, - снова короткий стук. - Ты живой там?

   "Зайди и проверь". Теаран уже обдумывал, как бы принять положение, удобное для удара ногами, и при этом не обнаружить себя.

   - Ну, нет. Я к нему не полезу, - человек отошёл. - Подождём заказчика. Пускай сам разбирается.

   - Мож, пристрелить птишку для верности? Нам же спокойнее.

   - Не велено.

   - Да ладно. Скажем - сопротивлялся.

   - Само собой, сопротивлялся! Потому нас и наняли, чтобы скрутить и доставить живёхоньким. Из засады любой стрелять может.

   Теаран медленно передвинулся к противоположному окну и тем же способом глянул наружу. С этой стороны торчало два конных и один пеший. Шансов на побег не было никаких - не со связанными руками. Припомнив, не брал ли с собой что-нибудь режущее, Теаран с досадой и недоумением выругался, поняв, что бросился за Ардантой-Лайлин, сломя голову и не удосужившись прихватить даже самый никчемный кинжал. Попытка ослабить узел и расширить петлю ни к чему не привела, и только стёртая кожа начала саднить ещё сильнее. "Похоже, виконт, вы вляпались", - Н'Карн сглотнул горькую слюну и тоскливо глянул на подсвеченный луной контур окна.

   Меж тем снаружи наступило оживление. Вдалеке послышался перестук копыт.

   - Наконец-то.

   - Это он?

   - Кто еще...

   Теаран пытался предугадать, какую из дверок откроют, когда примутся за него. Из-за подступающей паники движения становились бестолковыми. Юноша принудил себя успокоиться и вслушался.

   Новоприбывшие, спешившись неподалёку, без единого слова приветствия направились к карете. Теаран улёгся на сидении ногами в ту сторону, откуда близился топот шагов и шорох ткани. Звякнуло железо, щёлкнул механизм замка - и дверца отворилась. Сквозь едва приоткрытые веки Н'Карн разглядел двух человек, сунувшихся внутрь. Один из них приставил остриё кинжала к груди пленника, а второй потормошил "бесчувственное" тело. Виконт не пошевелился. Двое убрались прочь.

   - Он без сознания.

   - Тем лучше.

   Скрипучий голос показался юноше знакомым.

   На фоне звёздного неба возник тёмный силуэт. Несколько секунд человек всматривался в нутро экипажа, а после тем самым "ржавым" голосом обратился к кому-то снаружи:

   Посвети мне - лица не вижу.

   За спиной говорившего стало светлее. В поле видимости Теарана появился ещё один персонаж. Над его ладонью плыл в воздухе светящийся зелёным шарик. Маг наклонил ладонь, и светильник двинулся внутрь кареты, зависнув под потолком. К собственному разочарованию вместо лиц Н'Карн увидел белые пустые овалы масок. Зато похитители явно остались довольны осмотром.

   - Он, голубчик.

   Фигуры подались назад. Теаран не выдержал. Он понимал, что освободиться и сбежать не сможет, но увидеть лицо, скрывавшееся за маской, он просто обязан был. Не случайно голос показался ему знакомым, и не спроста злоумышленники скрывали лица - боялись быть узнанными.