Рамуанка. Непростая невеста

– Да так-то можно было бы доказать, что я сильней! – заявил Влад.

Игорек только хмыкнул со своего места. Антон же продолжил:

– А что откладывать? А ну ка, спорщики, гляньте у кого до какой станции билеты!

– У меня до Вочинской – достал Игорь свой.

– А у меня до Печковска – сообщил Влад.

– А у всех остальных – объявил интриган – что интересно, до Анисовой. С нее, к нашей пещере, всего день пути. А вот с Вочинской и Печковска по четыре дня надо шагать. Дорога для обоих спорщиков, по сложности, примерно одинаковая. Мы все там ходили, знаем. Время между крайними станциями шесть часов, но это ничего – все равно Игорю придется до рассвета дремать на вокзале. Поэтому они тронутся в путь примерно в одно время. Так, что все готово для соревнования!

– Вот ты шельмец, дешевая розетка, заранее все придумал – сверкнул здоровым глазом Влад.

– Ну, не то чтобы я один. Варя рассказывала как они, в ее компании, пару ребят так разыграли. Вот я и решил то же самое сделать. Да не злись, ты же знаешь мою страсть к подобным затеям.

– Да знаю, конечно. Ладно, уже забыл. Думаю, справлюсь.

Кивнув Антону, в знак того что все получилось, Варя не спеша направилась к своему месту.

Вскоре «бегуны» улеглись спать, собираясь с силами. Сквозь дрему Влад еще долго слышал бормотание и хихиканье товарищей.

Утром Антон потряс Влада за плечо:

– Мы скоро выходим, потом твоя остановка.

Спать больше не хотелось и Влад, выслушав пожелания удачи и проводив друзей, налил себе чаю. Правда подсохшие бутерброды с сыром аппетита не вызывали, да и перспектива пробираться, в полном одиночестве, по дикой территории «щекотала» нервы. Так он и сидел перед остывшим стаканом, пока проводник не сообщил, что пора готовиться к выходу. Залпом допив, Влад отдал посуду, поднял, за одну лямку, рюкзак и направился к выходу.

Глава вторая

Забег начался серым утром, под шелест несильного дождика.

Станция Печковск расположилась на окраине маленького городка. По другую сторону железной дороги, почти сразу, начинается лес, отделенный от цивилизации лишь небольшим пустырем из которого, невзирая на грозящие штрафом плакаты, местное население устроило свалку.

Покинув полустанок, Влад и рад был бы, сразу, укрыться под деревьями, не посещая дурно пахнущее место. Только, к сожалению, единственный путь на лесную тропу лежит через него. Закрывая воротом футболки нос, стараясь глубоко не дышать путешественник, как можно быстрей одолел противный участок и ступил, наконец, под своды высоченных деревьев.

Лес, на этот раз, принял гостя совершеннейшей тишиной: ветер не раскачивал деревья, заставляя их издавать скрипы и стоны. Птицы уже вывели деток и теперь, опасаясь хищников, отложили свои песни. Даже тропинка поглощала звук шагов за многие годы накопившейся, приятно пружинящей под кроссовками путника прелой хвоей.

Добравшись, наконец, до обожаемого им ельника Влад с восторгом вдыхал полной грудью насыщенный смолистыми ароматами воздух.

«Не такая уж и плохая идея, эти соревнования» – подумалось ему вдруг – «четыре дня тишины и покоя в абсолютном одиночестве. За это время о многом можно поразмыслить».

Надо сказать – Влад ошибся, предполагая, что за все путешествие никого не встретит. Сейчас, дорогие читатели, настало время познакомить вас с Анастасией.

В то время когда наш путник ступил на долгожданную тропинку, к последнему признаку близкого жилья, не очень далеко от этого места, вышла молоденькая «рамуанка».

Кто такие «рамуане»? Впрочем, об этом несколько позже.

***

Дорога, по которой сейчас шагал Влад, заканчивалась небольшой полянкой, над одним караем которой навис высоченный обрыв. Из-под него выбивался родник с очень чистой и холодной водой.

Никто не помнит, кто и когда его облагородил:

Вытекая на поверхность, вода попадала в желоб из половинки, примерно в обхват размером, обожженной глиняной трубы. Сливаясь с противоположного края, она наполняла небольшой бассейн, который кто-то выкопал и облагородил плоскими камнями. Даже удивительно как некоторые из них сюда доставили, настолько большими они были. Умелой рукой стесанные валуны подогнаны друг к другу настолько точно, что даже лезвие ножа нельзя вставить.

К тому же чтобы вода не просачивалась, а пространство вокруг оставалось сухим, стенки сооружения, изнутри, промазали глиной. Дно неизвестные строители засыпали некрупной разноцветной галькой. Благодаря этому можно зачерпывать воду полным ведром, не опасаясь взбаламутить ее.

Вот сюда-то и явилась из лесной чащи Настя, что-то негромко напевая. Подошла к чистой водичке и, зачерпнув ее берестяной кружкой, утолила жажду. Напившись она, как чаще всего бывало, принялась любоваться своим отражением.

«Все-таки природа меня любит» – думала она, вертясь перед бассейном, как иные красавицы перед зеркалом. И не зря девушка гордилась своей внешностью: