Ранчо "Счастливое сердце"

При виде шрамов от ожогов, которые тянулись вдоль челюсти и лба Майло, у меня отяжелело на сердце. Эти шрамы были от взрыва, который вызвал Уэс. Он навсегда оставил отметины на коже Майло и едва не стоил Джессу жизни. Джесс и Майло оба были здоровы и счастливы, но, если бы Уэс не употреблял наркотики, они бы вообще не пострадали.

Еще одно сожаление. Уэс устроил настоящий хаос, и все из-за того, что я попросила его попробовать метамфетамин.

— Остальных Холтов ты знаешь, — сказала Джиджи.

Я улыбнулась и помахала Бо, Мейзи и их младшему брату Майклу. Именно в такие моменты я понимала, что мое шестнадцатилетнее отсутствие было слишком долгим. В последний раз, когда я видела Майкла Холта, он учился в начальной школе. Куда бы ни пошел Бо, маленький Майкл следовал за ним по пятам. Теперь он был взрослым мужчиной и недавно назначенным начальником пожарной охраны.

— Тетя Лисси! — взвизгнула Роуэн. Она бегала по комнате и, наконец, заметила меня.

Я наклонилась и коснулась ее веснушчатого носа.

— Привет, Роу. Развлекаешься?

Она улыбнулась.

— Хочешь посмотреть, как я ем хот-дог?

— Я бы с удовольствием. А где Бен? — Я повсюду носила с собой в сумочке маленькие машинки, чтобы использовать их в погоне за его привязанностью. Это работало. Он, наконец, начал испытывать ко мне теплые чувства.

Роуэн повернулась и указала туда, где сын Мейзи и Бен прятались за коробкой, играя на полу. Всего через пару коротких недель моему племяннику исполняется год, и я с нетерпением ждала возможности посетить свой первый день рождения на ферме. Джесс и мама оба предупредили меня, что у Джиджи была склонность перегибать палку, и мне не терпелось увидеть это воочию. Мне надоело пропускать семейные вечеринки.

Час спустя наша команда поела, и произошло естественное разделение; мужчины собрались вместе, чтобы обсудить автомобили и спорт, в то время как женщины обсуждали мужчин и детей. Чем дольше тянулся вечер, тем больше я начинала чувствовать себя не в своей тарелке.

Я хотела подстроиться под этих женщин, но не знала как. У меня было с ними не так много общего, поэтому я молчала и стоически улыбалась, надеясь, что со временем станет легче.

В перерыве разговора я сбежала, чтобы наполнить себе бокал вина.

— Привет, Фелисити. — Мейзи подошла ко мне сбоку.

— Привет. Как у тебя дела? — это был первый раз, когда она подошла ко мне без опаски, что, в свою очередь, вызвало у меня подозрения.

— Хорошо. Ты устроилась в своем новом доме?

— Э-э, да. Приятно снова называть Прескотт домом. — Светская беседа была не самой моей сильной стороной, и я ломала голову, о чем бы поговорить, о чем угодно, чтобы мы не зациклились на погоде. — Сайлас сказал, что ты переделала одну из своих комнат?

Она посмотрела через мое плечо на мужчин. Сайлас смеялся с Джессом, и у меня перехватило дыхание при виде его великолепной и чистой улыбки.

— Ага! — сказала Мейзи, привлекая мое внимание. — Если она будет пользоваться успехом у туристов, я собираюсь переоборудовать еще одну комнату следующей осенью. Сайлас был так занят на ранчо, что, когда он сказал, что сделает перерыв, чтобы помочь Бо, я сразу же подскочила. То, что они выполняли работу бесплатно, сэкономило мне целое состояние.

— Он отличный друг. — И вы двое, кажется, очень близки. Скажи мне, ты влюблена в него? Я сделала глоток вина, чтобы оставить этот вопрос при себе.

— На него легко опереться.

— Так и есть.

— Очень жаль, что у нас нет химии, — сказала она. — Он был бы, типа, идеальным мужчиной для меня, если бы я могла переварить поцелуй с ним.

Я закашлялась и поперхнулась вином, когда она захихикала.

— Ну, я лучше пойду проверю, как там Коби. Рада была увидеть тебя, Фелисити. — Она ушла, оставив меня совершенно ошарашенной. Откуда она знала, что сказать мне, чтобы усмирить мою ревность?

Я стряхнула с себя шок и присоединилась к компании.

Час спустя я была рада, что направляюсь домой. От выпитого вина меня клонило в сон, и я была готова лечь спать.

— Тебе было весело? — спросил Сайлас.

— Было, — сказал я. — Спасибо, что пригласил меня.

Последний час был намного лучше, чем первый. У меня было больше общего с Эммелин, чем я изначально думала, и, как ярый фанат «Сынов Анархии», я была очарована, когда она рассказала мне о том, что отец и брат Ника состояли в мотоклубе.

— Ты ведь не лжешь мне, не так ли? — спросил Сайлас. — Это противоречит правилам дружбы.

— Нет, не лгу. Было весело. Может быть, поначалу немного неловко.

— Почему?

— Честно? Несмотря на то, что я отсюда, иногда я не уверена, как себя вести. Я просто… пытаюсь не поднимать волну.

— Что ты имеешь в виду?

— Я больше не хочу быть такой, как Андреа. Злой девчонкой, которая так и не повзрослела. Я хочу завести здесь новых друзей, а не быть пищей для сплетен. Я знаю, что у меня острый язычок, поэтому я просто стараюсь держать его за зубами, чтобы никого не обидеть.

— Хм, — пробормотал он, въезжая на мою подъездную дорожку.