Ранчо "Счастливое сердце"

Я не жалела об этом, но время было выбрано блестяще, как всегда. Всего за несколько дней до Рождества, и я думала о безработице, которая наступит весной. Итак, теперь, в дополнение к тому, чтобы завести новых друзей, стать более приятным человеком, построить прочные отношения и так далее, путешествие Фелисити домой также включало в себя поиск и начало новой карьеры.

Черт.

По крайней мере, мне посчастливилось иметь приличную сумму, припрятанную в сбережениях. Мне не нужно было спешить с поиском новой работы, и я могла потратить некоторое время на размышления о том, чем я хотела бы заниматься в своей жизни.

Я подошла к холодильнику и открыла крышку пластикового контейнера для хранения, достав еще один кекс с радужной крошкой. В четыре огромных укуса он благополучно оказался в моем желудке вместе с остальными пятью, которые я съела за утро.

Последние три недели после вечеринки на «Станции Слейтеров» были не очень веселыми. Я без устали проводила часы за работой, часто просыпалась до пяти утра и работала до глубокой ночи, отрываясь только для того, чтобы навестить маму и приготовить ей ужин. Изнурительные часы укрепили тот факт, что я не хотела, чтобы консалтинг был моей карьерой на всю жизнь.

И теперь он не станет.

Но работа была необходима. Я заполняла свои дни отвлечениями, чтобы не думать о Сайласе и о том, как я полностью унизила себя.

Гах! Зачем я поцеловала его? Любой прогресс, которого я добилась в построении дружбы, был стерт. Я была полной идиоткой, настаивая на большем, потому что он не хотел меня. Теперь у меня его вообще не было.

Схватив свой телефон, я набираю имя Сабрины только для того, чтобы услышать ее голосовое сообщение. Снова.

— Три сообщения на голосовой почте, а ты так и не перезвонила. Я предполагаю, что твой телефон находится в канализации, потому что ты уронила его в унитаз. Почему бы еще ты не отвечаешь на мои звонки или не отправляешь мне сообщение «Привет, я жива»? У тебя есть ровно двадцать четыре часа, чтобы ответить, прежде чем я вызову полицию. Пожалуйста, не будь мертвой.

На телефон пришло сообщение вскоре после того, как я повесила трубку.

Сабрина: Не мертва. Позвоню позже. Люблю.

Далее я нашла имя Хлои. Как я и подозревала, звонок ей тоже переадресовался на голосовую почту.

— Привет, Хлоя. Это Фелисити. Я звоню поздороваться и узнать, что ты делаешь на Рождество. Если захочешь встретиться за праздничным кофе, я была бы рада увидеться. Пока.

Это, казалось, было моим миллионным посланием для Хлои, но я не сдавалась. Она либо смириться с тем фактом, что я никуда не денусь, либо сменит свой номер.

Кекс не справлялся со своей задачей, и я все еще отчаянно нуждалась в том, чтобы кто-нибудь со мной поговорил. Если я не могла поболтать с друзьями, тогда мне нужна была следующая лучшая вещь. Поход по магазинам. В Прескотте было немного магазинов, но я бы пошла сегодня даже в хозяйственный.

Два часа спустя я ввалилась в мамин трейлер, мои руки были нагружены продуктами и двумя сумками, полными новых кухонных приспособлений.

— Мама! — позвала я. Она вышла из своей спальни с белой повязкой на щеке. — Что случилось? — ахнула я, роняя свои сумки и бросаясь к ней.

— О, я просто поскользнулась.

Я провела пальцами по повязке.

— Ты ходила в больницу?

— Это всего лишь царапина. Со мной все будет в порядке.

— Мам, — мягко сказала я. — Это произошло из-за приступа?

Она посмотрела на свои ноги и кивнула.

— Прости.

— Никаких извинений, ладно? Я просто рада, что с тобой все в порядке. — Я боялась того дня, когда приду, и она окажется серьезно ранена. — Как насчет ужина? Что ты выберешь — фаршированные свиные отбивные или домашний пирог с курицей в горшочке.

Она улыбнулась.

— Оба блюда звучат замечательно. Тебе решать.

Я вернулась к своим сумкам, собрала их и отнесла на кухню, чтобы начать выгружать продукты для свиных отбивных.

— Я знаю, ты нервничаешь из-за этих тестов, но я думаю, что это к лучшему.

Она кивнула и одарила меня неубедительной улыбкой.

Ее прием в больнице был назначен через две недели, и, если повезет, мы получим результаты в течение месяца. Я только надеялась, что с результатами придут хорошие новости о том, что мы могли бы сделать еще что-то, чтобы помочь маме избежать ее приступов.

Мне хотелось знать, почему она так нервничала из-за тестов, но не спрашивала. Было ли это потому, что они могли что-то показать? Или из-за того, что они ничего не покажут? Слишком далеко заходя в этой теме, она всегда чувствовала себя неловко.

— Итак, сегодня я уволилась с работы, — сказала я ей, готовя.

— Что? — выдохнула она.

— Это к лучшему. Для меня пришло время сделать что-то новое. Теперь мне просто нужно выяснить, что именно. Проведешь со мной мозговой штурм?

Она села за маленький круглый стол на кухне.

— Ты была бы хороша во многих вещах. Как насчет того, чтобы открыть магазин одежды? Ты всегда так мило выглядишь.

— Неплохая идея. Что еще? — Я подошла к раковине, чтобы сполоснуть руки.

— Парикмахер-стилист?

Я покачала головой.

— Я бы предпочла не возвращаться к обучению.