Рандеву с вампиром

Минут через десять Сашка по веревке спустился в подвал, подхватил спускавшуюся следом Машу, зажег мощный фонарь и с интересом огляделся. Стены просторного помещения выложены серым камнем. У правой стены несколько пустых бочек, в углу старинный стул с истлевшей бархатной обивкой и почерневшей бахромой. Сашка повел фонарем влево и изумленно воскликнул:

— А это что?!

— Земля, — выступая из темноты, пояснил Егор. — Я на нее упал.

Сашка присел на корточки, взял комочек земли, растер в руке и взглянул на ребят:

— А земля-то свежая! Откуда она здесь?

— Насыпалась, — неуверенно предположил Егор.

— Откуда насыпалась-то? Стены и пол каменные, а земля совсем свежая, мягкая.

— Смотрите, тети Наташина штора! — воскликнула Маша, вытягивая из кучи земли и отряхивая шитую золотом тюлевую штору.

Тетя Наташа владела маленьким магазинчиком в деревне. На днях она постирала тюль и повесила сушиться на натянутую во дворе веревку. Перед тем как лечь спать, тетя Наташа вспомнила про штору, вышла во двор и увидела, что та пропала. Рано утром деревню разбудили возмущенные вопли тети Наташи. Ее мощный голос доносился даже до окраин. Женщина грозилась отыскать вора и вздернуть на ближайшем тополе при помощи украденной шторы.

Деревенские жители недоуменно пожимали плечами. Какой дурак мог украсть такую заметную штору? Она одна на всю деревню, ни продать, ни дома повесить.

А шитый золотом тюль загадочным образом оказался в подвале развалин барского дома.

— Я понял, — глядя на штору, сказал Димка. — Это и есть убежище вампирши.

— А где ее гроб? Вампиры спят в гробах, — влез Егор.

— Необязательно. Они могут спать и на кладбищенской земле. Вампирша стащила штору, чтобы накрыть ею землю.

— Но здесь нет ее подушки и медвежонка, — заметила Маша озираясь.

Ребята внимательно осмотрели помещение, но подушку и медвежонка не нашли.

— Мы опять опоздали, — помрачнел Димка. — Она снова сменила убежище. День в самом разгаре, а ее здесь нет. Она каждый раз опережает нас. Придется продолжить поиски.

— А где искать-то? Все подходящие для нее места мы уже облазили, — задумался Сашка.

— Значит, не все, — твердо сказала Маша.

— Давайте выбираться из этого подземелья. — Димка подергал веревки, поплевал на ладони и стал медленно подниматься вверх. Он уже почти достиг края пролома, как снаружи заскрежетало, раздался жуткий грохот, и Димка вместе с веревками упал обратно в подвал. Сверху посыпалась штукатурка, куски дерева, мусор. Пыльное известковое облако заполонило подвал. Ребята закашляли, Егор пронзительно закричал. Они попадали на пол и прикрыли головы руками.

Наверху снова загрохотало, развалины дома содрогнулись. Отголосок этого содрогания донесся и до подвала. Новое облако проникло вниз. Известковая пыль забивала глаза, скрипела на зубах, проникала под одежду.

Пыль медленно осела, ребята прочихались и прокашлялись, прочистили глаза. Димка первым делом глянул на потолок и охнул — проем завалило!

— И как мы будем отсюда выбираться? — вытирая лицо, спросила Маша.

— Как-нибудь выберемся, — не терял оптимизма Сашка. — Главное, действовать решительно и правильно. Если человек полон решимости, то он выберется из самой невозможной ситуации.

— Действовать правильно — это как?

— Не паниковать и искать выход.

Ребята протерли фонарь и осмотрели помещение. Зоркий Егор первым заметил кольцо в стене.

— Ура! Выход! — радостно заорал он.

Ребята присмотрелись и похвалили Егора. Дверь, как и стены, была выложена серым камнем. Но радовались они рано — сколько ни тянули за кольцо, дверь не открывалась.

— Либо закрыта, либо здесь есть скрытый механизм, и тянуть за ручку бесполезно, — устало сказал Сашка.

Любознательный Егор сразу же заинтересовался и стал выяснять, где может скрываться механизм, открывающий дверь.

Сашка обвел руками каменные стены:

— В любом камне. Надо надавить на нужный или повернуть его по часовой стрелке, а может, против часовой стрелки.

Ребята с энтузиазмом принялись за дело. Они разделили помещение на секторы и в течение двух часов усердно давили на камни и пытались повернуть их. Ни один камень не шелохнулся.

— Я устала! — Маша плюхнулась на стоявший в углу стул.

— Я тоже. — Димка сел прямо на каменный пол.

Сашка и Егор продолжали обследовать стены. В конце концов сдался и Сашка. Лишь Егор с неутомимостью «дюраселовского» зайчика крутил камни.

— Когда нас начнут искать? — Маша достала из кармана расческу и принялась вычесывать пыль из кудрей.

— Как стемнеет, хватятся. Мама знает, куда мы пошли, — с олимпийским спокойствием ответил Сашка. — Завтра утром, в крайнем случае к обеду, нас спасут.

— Но у нас же нет еды, — озаботился Егор. — Нет, я до завтра сидеть здесь не буду. — И он с удвоенной энергией принялся за работу.

Прошло еще с полчаса, и Егор ликующе завопил:

— Получилось! Камень проваливается!