Рандеву с Варягом

   - Честь имею, господин поручик, - ответил успокоившийся Михаил, - Думаю, что ни я, ни вы, не пожалеем об этом решении.

   Остаток завтрака прошел почти в абсолютном молчании, даже Наместник стал вдруг молчалив и задумчив. Как грозовая туча на хрупкий мир накатывались грозные события, только вот никто не мог сказать - какие именно...

   25 (12) февраля 1904 года. Полночь. Тверь. Поезд литера А.

   Капитан Тамбовцев Александр Васильевич.

   Вот так, с шутками и прибаутками, и доехали мы до Первопрестольной. Но в ней останавливаться не стали. Обогнув Москву по кольцу наш поезд вышел на ветку, ведущую к Питеру, после чего бодро помчался к цели нашего затянувшегося путешествия. Я стоял у окна и смотрел в ночную тьму. Почему-то вспомнилась поэма Некрасова, посвященная этой железной дороге. И слова:

   Славная осень! Морозные ночи,
   Ясные, тихие дни...
   Нет безобразья в природе! И кочи,
   И моховые болота, и пни -

   Всё хорошо под сиянием лунным,
   Всюду родимую Русь узнаю...
   Быстро лечу я по рельсам чугунным,
   Думаю думу свою...

   Да, думы в голову лезут разные. Мы уже на финишной прямой. Еще немного, и мы в моем родном городе. Как там нас встретят? Не думаю, что плохо, но все равно, кошки скребут на душе.

   Видимо мое настроение передалось и Нине Викторовне. Она тихо подошла ко мне сзади, и шепнула на ухо, - Васильич, не волнуйся, все будет хорошо! Ведь мы провалились на сто лет назад не для того, чтобы завалить свою миссию. Должна же быть во всем этом какая-то высшая справедливость!

   Я покивал головой, соглашаясь со своей начальницей, и продолжал смотреть в окно. Поезд миновал Клин. Мелькнули тусклые станционные фонари, стоящий на перроне, закутанный в башлык жандарм, и снова за окнами темнота. Опять вспомнился Некрасов:

   Да не робей за отчизну любезную...
   Вынес достаточно русский народ,
   Вынес эту дорогу железную -
   Вынесет всё, что господь ни пошлет!

   Вынесет всё - и широкую, ясную
   Грудью дорогу проложит себе.
   Жаль только - жить в эту пору прекрасную
   Уж не придется - ни мне, ни тебе.

   Отчего-то сжало сердце. Ох, и часто оно стало у меня шалить в последнее время. Вроде не старый еще, а вот...

   Скоро Тверь. Здесь наш поезд постоит некоторое время в ожидании смены паровозов и проверки букс и колес. Бывал я и в советском Калинине, и в постсоветской Твери. Красивый город, и Волга в нем такая маленькая-маленькая, даже по ширине меньше нашей Невы.

   Вот и бывший стольный город Великого княжества тверского. Однако уже полночь. Поезд дал гудок и стал притормаживать. Перрон был пуст. Похоже, что к прибытию нашего "литерного" здешние полицейские и жандармы удалили всех припозднившихся пассажиров, дабы избежать каких-либо роковых случайностей. Да и лишние глаза, которые заметят нашу чудо технику на платформах, тоже ник чему.

   Поезд остановился. Наши караульные, уже привычно высыпали из своих теплушек, и окружили состав. Постукивая молоточками по колесам и буксам, вдоль вагонов пошли осмотрщики.

   Неожиданно на перроне появилась странная процессия. Впереди шел высокий и плотный мужчина лет пятидесяти - шестидесяти. Одет он был в долгополую медвежью шубу и купеческую шапку из бобра. Сзади за ним шел жандармский унтер-офицер, неся в руке большой чемодан. Сквозь оцепление эта "сладкая парочка" прошла легко, словно горячий нож через масло. Они явно направлялись к нашему салон-вагону.

   - Нина Викторовна, к нам кажется, гости, - негромко сказал я.

   - Какие еще гости? - не поняла меня поначалу дремавшая в мягком кресле Антонова. - Но тут же у нее сработал выработанный годами службы рефлекс. Наша бравая начальница мгновенно "навела резкость", и рука ее быстро скользнула в сумочку. Раздался едва слышный щелчок. Нина Викторовна сняла с предохранителя свой ПМ. Я знал, что теперь в течение доли секунды она сумеет выхватить оружие, и открыть огонь на поражение. Я погладил свою, слегка оттопыривающуюся полу куртки. Мой ПМ висел на поясе в "облегченке". Достать его я сумею за пару секунд.

   Словно из-под земли за нашими спинами выросла фигура старшего лейтенанта Бесоева. Он стоял, заложив руки за спину. И я был уверен на сто процентов, что в правой руке у него был готовый к бою "стечкин".