Рандеву с водяным

– Откуда я знаю? – удивился Борис. – В милиции служат люди не очень словоохотливые. И мне про отпечатки известно лишь то, что они не мои. И еще, человек, который убил Михаила, был левшой. А я правша.

Мы с Маришей замолчали. Наша очередная версия рассыпалась в прах. Наш подозреваемый оказался виновен всего лишь в мелком воровстве. Да и воровством это трудно было назвать.

– А как же ты узнал адрес, по которому проживал Михаил? – спросила у него Мариша. – Я имею в виду, проживал в последнее время.

– Очень просто, – пожал плечами Борис. – Михаил сам мне позвонил, пригласил приехать. И разумеется, сказал мне свой новый адрес.

– Что? – воскликнули мы хором. – Мертвец тебе позвонил?

– Не мертвец, – возразил Борис. – Когда Михаил мне звонил, он был еще вполне живым. Он сказал, что обстоятельства у него изменились, что ему вскоре срочно понадобится уехать из города. Может быть, навсегда. И что взять с собой фуоней он не может из-за их капризного нрава и сложностей в содержании. Пока он будет устраиваться на новом месте, рыбки могут погибнуть. И он предложил рыбок мне.

– Что за чушь! – воскликнула Мариша. – Нам отлично известно, что Михаил, наоборот, не соглашался их тебе продать. Ни одной рыбки.

– Я и сам ушам своим не поверил, когда Михаил мне предложил купить всех его самочек за вполне сходную цену, – кивнул Борис. – Я ходил за ним несколько месяцев буквально по пятам, умоляя продать пару самочек. Я запугал его дочерей и домработницу, и все из-за того, что хотел купить у Михаила нескольких самочек фуоней. Видите ли, у меня самого приключилось несчастье. Я имел неосторожность доверить заботу о своих рыбках приходящей женщине, домработнице. О, всего только на два дня! Но и этого оказалось достаточно для того, чтобы все мои самки решили сменить пол. И конечно, погибли.

И Борис замолчал, должно быть, переживая в душе гибель своих любимиц. Наконец собравшись с духом, он продолжил:

– Единственным человеком в нашем городе, который держал фуоней, был Михаил. И у него были лишние самочки. Я просил их мне продать. Я умолял его. Предлагал большие деньги. А он все время мне отказывал. Я уже совсем решил было ехать за рыбками на их родину в Китай, но вдруг Михаил позвонил сам и предложил купить всех рыбок за ту цену, которую я намеревался заплатить только за две штуки.

– Да нет! – отказалась верить Мариша. – Они же очень дорого стоят. Не мог Михаил вот так взять и подарить рыб тебе.

– А что ему оставалось делать? – спросил Борис. – Не мог же он их оставить своей жене!

– Почему не мог?

– Она бы наверняка все перепутала, накормила не тем, и рыбки неизбежно погибли бы, – грустно ответил Борис. – А смерти своих питомиц Михаил никак не желал. Он сказал, что долго думал и решил: лучше, чем у меня, его рыбам не будет нигде.

Я слушала, и сердце мое переполняло праведное негодование. Видали, каков гусь! Рыбкам будет лучше у Бориса! Никто за ними не сможет так хорошо ухаживать, как он! А я? А Мариша? Разве мы не ухаживали почти неделю за этими привередами и сохранили их всех? И где, интересно знать, болтался сам Михаил все это время, пока мы тряслись над его аквариумом и разыскивали его дочерей?

– Значит, ты приехал к Михаилу, чтобы забрать своих рыб? – спросила Мариша. – А почему ты не захватил с собой какую-нибудь емкость, чтобы их перевезти? Зачем тебе пришлось хватать первую попавшуюся под руку банку?

– Вообще-то у меня в машине был аквариум, я захватил его специально, чтобы транспортировать рыб, – ответил Борис. – Но я решил не тащить его с собой, а сначала подняться к Михаилу одному и проверить, не розыгрыш ли это. Видите ли, когда я приехал, то позвонил Михаилу снизу по сотовому телефону, но Михаил трубку не снял. И я подумал, что его вообще нет дома и все это был розыгрыш с его стороны. И я поднялся один, чтобы проверить.

– Ну и?..

– Ну а когда я поднялся, вошел в квартиру и обнаружил на полу мертвого Михаила, то… Ну, как вы представляете себе такую картину: Михаил лежит мертвый в крови на полу, а я мчусь вниз в свою машину за аквариумом. Заполняю его водой, даю ей нагреться до нужной температуры, а потом еще в одиночку тащу тяжеленный аквариум вниз? Нет, я не совсем уж негодяй. Совесть у меня есть. И почтение к мертвым тоже.

И Борис посмотрел на нас. Мы кивнули.

– Тем более что вода для рыбок должна предварительно отстаиваться, – добавил Борис. – А в трехлитровой банке, которая стояла возле аквариума, вода уже была. И я решил, что она достаточно отстоялась, чтобы рыбы смогли выдержать недолгий переезд до моего дома, где их уже поджидал комфортабельный аквариум.

– Ясно, – кисло произнесла Мариша. – Но Михаил как-нибудь тебе объяснил, что за срочность у него возникла такая? Зачем ему понадобилось бросать все и куда-то уезжать?

– Вы хотите знать, как он мотивировал мне свой поступок? – пробормотал Борис. – Да никак! Просто сказал, что хочет продать мне своих рыб, потому что ему понадобилось срочно уехать из города.

– Из города! – воскликнула я. – Так! Уже хорошо! А куда он собирался уехать?

– Куда, он не сказал, – покачал головой Борис.