Раненое сердце плейбоя

Джаред сидел в гостиной дома у Купера и смотрел футбол по телевизору. Лорен пожалела его и пригласила на ужин. На его лицо было страшно взглянуть, и он не стал бриться, чтобы спрятать порезы и царапины. Нога болела невыносимо, но ничто не могло сравниться с пустотой в его сердце.

— Я пригласила тебя не просто так, — подсела к нему Лорен. — У меня есть новости.

— Какие?

— Белла звонила. Она переживает. Хотела узнать, как ты себя чувствуешь.

— Дерьмово. Но ей не обязательно говорить об этом.

— Тебе не интересно, что она сказала?

— Нет.

— Она дала телефон Сиенне, и малышка захотела поговорить с Джаредом.

— Это удар ниже пояса, — зажмурился он.

— Я знаю. Я хороша в своем деле.

— Мне казалось, ты на моей стороне.

— Так и есть. И я желаю тебе только счастья.

— Лорен, она обманывала меня. Мне казалось, Белла особенная. Я называл ее своим ангелом. Думал… у нас может быть что‑то серьезное.

— Она не такая, как Хелен. Посмотри на ситуацию ее глазами. Марко Форте — влиятельный человек. Он пригрозил отнять у нее ребенка, и она не знала, кому доверять. Она защищала Сиенну. Я прекрасно понимаю Беллу. Пусть я еще не родила, но я уже готова за своего ребенка горло перегрызть.

— Какая теперь разница. Она не одобряла мой стиль жизни.

— И я не могу винить ее за это, — искренне рассмеялась Лорен. — Мы все не в восторге от твоего хобби. Почему ты не можешь, как Купер, увлечься чем‑нибудь более безопасным?

— Потому что я не он.

— Но ты и не глупый.

— Я не уверен, — вмешался Купер, входя в комнату и протягивая Джареду еще одну бутылку пива.

— Заткнись, Куп.

— Купер, ты только вредишь делу, — покачала головой Лорен.

— Ты уже спросила его?

— Еще нет?

— О чем это вы?

— Мы хотим спросить, любишь ты Беллу или нет. Потому что Лорен уверена, что Белла тебя любит.

— Купер! — взвилась его жена.

— Конечно, я люблю ее, — чуть не взорвался Джаред. — Иначе, почему бы я…

— Был таким идиотом? — подсказал Купер.

— Так страдал? — поправила его Лорен.

— Пришел в такое бешенство. Черт. Она порвала со мной и ушла.

— Ты не остановил ее.

— А как я мог? Она предала меня.

— Ты опять за свое, — буркнул Купер.

— Если ты и правда считаешь, что она предала тебя, тогда тут больше не о чем говорить, — заявила Лорен. — Но если в твоем сердце есть сомнения, лучше еще раз подумай.

Он только и делал, что думал. Боже правый, он так сильно скучал по Белле и Сиенне. Его дом опустел без них и больше походил на морг.

Когда позвонила их мать, Джаред знаками показал Куперу, что его здесь нет, но тот лишь лучезарно улыбнулся.

— Привет, мам. Да, он здесь. Передаю ему трубочку.

Джаред тихо чертыхнулся, взял телефон и вышел из комнаты.

Час спустя, после серьезного разговора с матерью и двух чашек крепкого кофе, Джаред сел в машину и медленно покатил домой, пытаясь собраться с мыслями.

Заехав в гараж, он выключил мотор и молча сидел так некоторое время.

А потом его посетила блестящая идея, и он с улыбкой выбрался из внедорожника и подошел к своему белоснежному спортивному автомобилю.

Белла завернула последний подарок для Сиенны и убрала его в комод. Когда они с Ивонной выпекали печенье и дурачились на кухне, она немного приободрилась, видя счастливое личико своей дочери. К тому же ее радовали перемены, произошедшие в отце, которые она считала настоящим чудом.

Белла спустилась вниз и нашла его сидящим на полу рядом с Сиенной. Они складывали замок из кубиков. Вслед за ней в гостиную вошла Ивонна с коробкой, завернутой в подарочную бумагу.

— Только что доставили. Франческа, это для тебя.

— Спасибо.

Она села на диван и повертела коробку в руках, а потом осторожно разорвала бумагу.

Внутри коробки она увидела экземпляр газеты «Даллас трибьюн». На первой странице огромными буквами было написано: «Смотри третью страницу».

— Что это? — растерянно пробормотала она, а потом увидела заголовок: «Благотворительный аукцион далласского миллионера Джареда Стоуна».

У Беллы задрожали руки, когда она начала читать статью.

— Джаред продает все свои машины и мотоциклы, и вырученные деньги пойдут в основанный им детский благотворительный фонд.

Белла продолжила читать и сдавленно ахнула.

— Что там? — На нее устремились две пары глаз, Ивонны и отца.

— Джаред назвал этот ф‑фонд… — Белла запнулась, не в силах произнести ни слова. Она с трудом сдерживалась, чтобы не расплакаться. — Он назвал его… «Надежда Сиенны».

— Кажется, этот парень не так уж глуп, — заметил ее отец.

— Франческа, это… потрясающе, — улыбнулась Ивонна и перекинулась многозначительным взглядом с Марко.

— Что такое? — все еще дрожа от волнения, спросила Белла.

— Тебя и Сиенну ждет еще один подарок на улице, но там довольно холодно. Так что оденьтесь потеплее и вперед.

— Что происходит? — Белла растерянно уставилась на заговорщицкие лица отца и Ивонны.

— Иногда Рождество наступает чуть раньше, — ответила Ивонна, набрасывая на нее пальто, пока Марко одевал Сиенну.

Они почти вытолкали их обеих на улицу и захлопнули за ними дверь.

Белла взяла дочь за руку и повела ее по дорожке к главным воротам.