Ранк - дитя Урхура (СИ)

– Гораздо хуже. Противник почему-то оказывается не дурак и встречает нашу армию во всеоружии. Сразу идут большие потери, штурм столицы проваливается, а война затягивается. Вылетают дикие деньги на набор наемников, и сразу нужны еще. Крестьян по округам собирают в ополчение – которое воевать все равно не умеет, но и налоги платить становится некому. Какие-то отряды гвардии за рекой попадают в окружение, а то и в плен – и их надо выручать, это дело чести. Тут соседние кланы, раскумекав ситуацию, начинают выставлять разные требования, а то и просто отнимать приграничные округа – и с этим ничего нельзя сделать, пока вся гвардия на войне. А замиряться и возвращать гвардию домой тоже опасно – она придет в таком настроении, что может за день выпотрошить собственную столицу вместе с Главой и Советом. В результате война тянется до полного исчерпания войск и ресурсов, а потом заключается вынужденный мир… Это, если противник тоже не силен и не может перевести войну на нашу сторону. Я как-то читал один трактат по истории Крама – так из примерно сорока последних клановых войн только шесть завершились явной победой нападающего, две – победой обороняющегося, а остальные – полным шиндецом для обеих сторон.

– И все равно кто-то начинает эти войны?

– Да… хотя не очень часто. Мне одиннадцать лет – и я видел всего три войны. Две из них прошел гвардейцем. Повезло, в общем.

– А если мы не в гвардии? Что с нами?

– Поначалу – ничего. Первыми нас за реку не пошлют. Но, если все пойдет не очень хорошо – то есть как обычно… от округа потребуют выставить полусотню, если не сотню, хоть каких-то бойцов, и мне придется стать сотником ополчения.

– Но мы же никак не наберем сотню. У нас всего-то взрослых мужиков, может, под семьдесят…

– Вот-вот, а задачи будут ставить как для сотни. Что примерно приравнивается к десятку клановой гвардии. А еще… то, что мы положим в банк, запросто могут забрать. Именем клана.

– Так зачем же мы будем сдавать туда деньги?

– А мы не будем сдавать туда деньги. Мы сделаем вид, что сдали деньги – чтобы за нами перестали гоняться бандиты. А деньги придется спрятать. Или истратить.

– А… на что?

– На усиление округа, если получится. Есть у меня пара мыслей… В городе много чего можно купить.

Мудрость +1 (3/5). Мана 419/1200.

Глава 9. Прелести большого города

Утром тан сам ходил в разведку – вернулся молча, спокойный, и сразу приказал выступать. Сегодня все кое-как идут своими ногами, а вещи скинули лошадкам. Точнее, этим бурым гривастым монстрам, которых гвардейцы считали лошадьми – на две головы выше и, наверное, раза в полтора тяжелее бывшей лошади Пунса, которая таскала нам фургон. В общем, грузы им были нипочем и камни тоже.

И это замечательно, потому что коней у нас – четверо на десятерых. Вылезая на дорогу, уже прикидываем, сколько нас влезет на свободную лошадь Ходра… и сколько сможет посадить перед собой Балег.

Но это все обошлось – потому что на дороге почти сразу встретился торговец. Точнее, телега, на которой пара мужиков ехали из Ружа в Орск за овощами. Они еще не знали, что дороге труба. В общем, за сорок гобов они легко развернулись – а куда им было деваться? И повезли нас в Руж. Дорога снова вышла на плато, горы расступились, и стали попадаться обширные степные поселки уже Ружского округа.

В первом же селении встретились гвардейцы, причем ружские, нашему тану не знакомые, во главе с сержантом. Они как раз откуда-то узнали про обвал на дороге, и теперь нанимали местных крестьян на ремонт.

Дорога все шла в гору, и тянулась медленно – лошадка у мужиков была довольно дохлая, и тащилась не сильно быстрее пешехода. Правда, пешеходы мы были тоже так себе. Но в целом день получился тихий – а к вечеру мы увидели Руж.

Вчера мне показался большим городом Орск. Но Орск был, в общем, большой деревянной деревней с парой кварталов каменных домов в середине. А Руж… начать с того, что он обнесен каменной стеной высотой в пару этажей – с башнями, воротами и лучниками на башнях. У входа торчат на страже настоящие гвардейцы – хобы повнушительнее нашего тана. Впрочем, внутрь пускали всех. Мелкие деревянные домики начались еще раньше стены – а внутри почти все каменные, трехэтажные и стоят довольно плотно. Ну и народу… Сразу подумалось, что тут и жить должны какие-нибудь орки высоких уровней, но нет. Почти все горожане – обычные гоблины, даже без ников, только многие одеты понаряднее, и обуты иногда. Мы-то пока обходимся босиком, хотя на скалах выходило не очень-то удобно. Гвардейцы носят большие кожаные сапоги с острыми задниками – попинывать лошадей.

Отпустили телегу, пришли в центр. Как положено – большая площадь, народ ходит, какие-то гвардейцы красуются на середине.

– Тан, а где же торговцы? Не на площади?

– На базаре. Он тут побольше этой площади, а здесь торговать нельзя. Смотрите – это Дом клана, это Храм Яростного Урга, дальше – резиденция кагана и казарма гвардии. А вот это, сбоку – гостевой дом. Нам пока туда. Дороговато, но мне по чину положено.