Ранние рукописные

«Издеваются», - поду­мал Валерка и хотел уже идти, но наследствен­ность взяла верх, и он протянул незнакомцам купюрку.

3.Иллюстрация к рассказу «В двух шагах от Америки». 1996 год.

***

Очнулся Клюев в сточной канаве. С удив­лением обнаружил пустые карманы и фингал под глазом. Сквозь боль в голове вспомнил неко­торые события вчераш­него вечера. То, напри­мер, как он собирался ехать в Кремль бить морду президенту. Валерка потрогал огромную шиш­ку. Нет, до президента, похоже, он не добрался. А может, он уже в Аме­рике?

Клюев вылез из кана­вы, огляделся. Он стоял посреди лужи в глухом переулке, Какая-то старушка шарахнулась от него, суетливо крестясь. Прошедший мимо со­лидный мужчина обозвал его по материнской ли­нии.

«Нет, это не Амери­ка», - уныло подумал Ва­лерка.

Окончательно убедил его в этом приближаю­щийся милиционер. Наш герой не стал испыты­вать судьбу и дал тягу.

***

Добравшись без при­ключений до вокзала, Валерка первым делом сходил в туалет, умылся, очистил­ся, что сразу придало бодрости. Тут напомнил о себе пустой желудок. Пораскинув мозгами,Клюев отправился в камеру хранения, вынул свой капитал. Пересчи­тав деньги, отправился в ближайшую закусочную, которая но имела назва­ния, так как была частью респектабельного ресто­рана.

Наполнив свой желу­док до отказа, Валерка уже собирался покинуть гостеприимное заведе­ние, как вдруг в самом дальнем углу заметил усатого молодого чело­века, чем-то ему знако­мого. Клюев добросовестно вспоминал, где он видел эту усатую лич­ность. Его усилия оказа­лись не напрасными. Ну, конечно, именно этого человека Валерка видел несколько дней назад на экране телевизора в передаче про американский образ жизни.

Клюев со скромностью, отличающей хоро­шо воспитанных людей, подошел к американцу и попросил разрешения присесть рядом. Амери­канец посмотрел на не­го с удивлением, но ни­чего не сказал. Валерка тоже молчал.

Иностранец глубоко вздохнул и чихнул. Клюев снова промолчал.

Американец, начиная терять терпение, громко кашлянул. Валерка и на этот раз ничего не сказал. Так они просиде­ли минут десять. Поддан­ный США молча ел суп, а гражданин России мол­ча на него поглядывал. Время от времени они обменивались быстры­ми, как молния, взглядами.

Наконец, наш герой обратил внимание на то, как одет иностранец. Внешне он ничем не от­личался от обыкновенно­го российского мужчины. Нанем были темный сви­тер, плисовые брюки, ог­ромные стоптанные бо­тинки серо-коричневого цвета. На голове красо­валась залатанная кепка. Валерку это не смутило. Наконец, набравшись смелости, он спросил:

- Ду ю спик инглиш?

Это была единственная фраза, усвоенная им на школьной скамье за семь лет обучения английскому языку.

Американец, удивленно на него посмотрев, ничего не ответил. Ва­лерка, решив, что американцы тоже люди и ничто человеческое им не чуждо, решительным шагом подошел к стойке и ку­пил бутылку коньяка. Вернувшись к столику, увидел, что американцев уже двое. Ничуть не смущаясь, они громко матерились по-русски, поглядывая на него.

«Ишь ты, - подумал Валерка, - насобачились!».

Но вслух он ничего не сказал и, поставив бутылку на стол, сел рядом. Американцы пили со­всем по-русски, высоко прокидывая стаканы и смачно закусывая. Валерий сделал еще одну попытку заговорить - на тот раз удачную. После пяти минут разговора второй иностранец, вы­сокий худой брюнет в кирзовых сапогах, пове­дал Клюеву, что они ком­мерсанты, скупающие излишки советского ширпотреба для каких-то своих целей. Каких, Ва­лерка не понял и не пы­тался понять. После третьей бутылки первый интурист пообещал на­шему герою взять его с собой в США не позднее, чем завтра утром, с ус­ловием, что Валерка пойдет ночевать к загра­ничному джентльмену. Первым рейсом он смо­жет вылететь навстречу богатству и почету. Вто­рой американец ничего не обещал, но многозна­чительно кивал головой в подтверждение слов первого.

Что было дальше, Клюев помнил смутно. Очнувшись, обнаружил, что лежит на чем-то никак не соответствующем по удобству загранично­му ложу. Подняв голову, он чуть не расшиб себе лоб об какую-то крышку. Подняв ее, увидел мок­рый асфальт и стоящие неподалеку дома.

Так как от удара голо­вой о крышку канализа­ционного люка Валерий получил небольшое со­трясение, он довольно быстро стал припоми­нать вчерашний вечер. Например, он вспомнил, что хотел ехать в Голли­вуд научить Рэмбо стре­лять из автомата. Когда он посмотрел на свои но­ги, то увидел вместо штиблет, купленных пе­ред отъездом в Москву, - кирзовые сапоги второ­го американца. Сунул ру­ки в карманы. В них гулял ветер, нашлась только одна сторублевка.

Клюев застонал, вы­лез на поверхность и по­шел без определенного направления. На углу увидел кучку оборван­цев. Подошел к ним и спросил:

- Мужики, может, опохмелите?

22-26 июня 1995 г.

Рисунки 20-летней давности К неопубликованным историям!