Ранние цивилизации Ближнего Востока

Судя по Абидосскому списку, преемником Пепи II стал Меренра II (Антиемсаф). В Туринском папирусе сказано, что он правил на протяжении всего лишь одного года. Это вполне вероятно. Мы можем утверждать лишь, что после смерти Пепи II в Египте начался период, о котором мы почти ничего не знаем. Смерть царя положила начало не самой благоприятной для Египта эпохе, получившей среди историков название Первого переходного периода. Тем не менее в имеющихся в нашем распоряжении письменных источниках, в первую очередь в Туринском папирусе, упоминаются еще два представителя VI династии, последним из которых была царица Нитокрис. Правда, к сожалению, свидетельств о ее существовании нет ни в одном из источников того времени, хотя Манефон и называл ее «самой благородной и красивой из всех женщин». Геродот пересказывает историю о том, что Нитокрис совершила самоубийство после того, как отомстила убийце своего брата Меренра II, но мы не знаем, из какого источника он позаимствовал этот рассказ. Тем не менее данный фрагмент его произведения вполне соответствует факту, в историчности которого у нас нет ни малейших сомнений: практически сразу после смерти престарелого Пепи II произошло крайне неблагоприятное событие (разлад в царской семье или нечто иное).

1. Политическая ситуация в Египте в правление VI династии

На протяжении предшествующих полутора столетий в Египте произошли масштабные перемены. Начиная с правления первого представителя III династии и заканчивая царствованием последнего царя VI династии каждый фараон укреплял свою власть. В правление VI династии пошел обратный процесс. Власть медленно, но верно становилась децентрализованной, пока в стране не воцарилась анархия.

Причину этого понять легко. С одной стороны, царские богатства неуклонно редели из-за постоянных подарков храмам и сановникам. Практика дарения доходов от земель, которая впервые появилась в правление представителей IV династии, в царствование V династии стала еще более заметной. В правление царей VI династии ситуация настолько вышла из-под контроля, что фараон перестал быть единственным в Египте человеком, имеющим власть. Крупнейшие храмы, а также наиболее состоятельные представители номовой знати стали соперничать с ним богатством и влиянием.

Именно представители номовой знати получали щедрые подарки от царя. У этого явления были две причины: во-первых, чтобы сохранить эффективность работы местного административного аппарата, фараоны нуждались в наличии в каждом номе своего представителя, обладающего широкими полномочиями; во-вторых, в Египте существовала тенденция, основанная в том числе на религиозных представлениях местных жителей, к передаче по просьбе чиновника занимаемой им должности его старшему сыну, который, в свою очередь, был обязан поддерживать отправление заупокойного культа своего отца.

Наследственная передача постов в худшем случае приводила к незначительным неудобствам, когда речь шла о не самых высоких должностях. В случае с правителями номов дело обстояло несколько иначе. Каждый номарх, унаследовав эту должность, занимал ее пожизненно и спокойно мог, в свою очередь, передать ее сыну. Будучи представителем царя, номарх сосредотачивал в своих руках огромную власть. Он собирал войска, руководил общественными работами, отвечал за царские зернохранилища, вершил правосудие и в той или иной степени контролировал деятельность находившихся на территории нома храмов и состояние их владений. Ограничить власть номарха царь мог только одним способом – сохраняя за ним право на должность, регулярно переводить его из одного нома в другой. Очевидно, Меренра пытался прибегнуть к этой практике, но его преемники не захотели поддержать его эксперимент. Оставляя сначала отдельных людей, а потом и целые семьи во главе номов, представители VI династии своими руками приближали падение Древнего царства.

Данный процесс шел постепенно, ускорившись в последние годы правления Пепи II. Несмотря на это, монархия вплоть до примерно 2260 г. до н. э. была достаточно сильной для того, чтобы сохранять единство Египта. Тети и Пепи II можно отнести к числу величайших египетских фараонов. По их приказу было построено множество храмов и других величественных сооружений. Таким образом, нам не следует недооценивать достижения представителей VI династии. Может даже показаться, что поначалу сосредоточение власти в руках номархов шло на пользу государству: тинитский номарх Джау, дядя Пепи II, сделал многое для того, чтобы сохранять в стране стабильность, пока сам царь был маленьким, а наместники Элефантины играли важную роль в отношениях Египта с соседними народами.