Ранние цивилизации Ближнего Востока

Активные действия в Нубии и Азии являются характерной чертой политики представителей VI династии. Впервые в истории египтяне вторглись в соседние земли. Они установили прямые или косвенные торговые связи с Азией, Аравией (страной Пунт), отдаленными территориями в Африке, а также, возможно, с Критом. О расширении их влияния говорится во множестве письменных источников. Наиболее ценными из них являются автобиографические надписи, сделанные в правление Пепи I, Меренра и Пепи II. Одним из древнейших текстов такого рода стало жизнеописание Уни, жившего в правление Тети, Пепи I и Меренра. Автобиография этого вельможи, вырезанная на стенах принадлежащей ему мастабы в Абидосе, в настоящее время хранится в Каирском музее. Другая подобная надпись, сделанная чуть позже и вырезанная на стенах гробницы в Асуане, принадлежит ее владельцу Херхуфу, жившему в правление Меренра и Пепи II. Третья столь же ранняя автобиография, рассказывающая о жизни Пепинахта, современника Пепи II, была вырезана на стенах его гробницы, также находящейся в Асуане.

В автобиографии Уни содержатся ценные сведения, позволяющие нам судить об организации бюрократического аппарата Египта в период правления VI династии. В царствование Тети Уни занимал незначительный пост, но Пепи I благоволил к нему и назначил его на гораздо более высокую должность. По причине, которую автор собственной биографии предпочел не объяснять, к нему обратились с просьбой раскрыть заговор в царском гареме. С этого момента начался его стремительный подъем вверх по карьерной лестнице.

Пепи I назначил Уни своим специальным посланником и вместе с войском отправил его в поход в Азию (вероятно, в Южную Палестину). В состав египетской армии входили рекруты, набранные в номах, а также ливийские и нубийские наемники. Задача Уни, очевидно, состояла в том, чтобы поддерживать хорошие отношения между главами различных группировок и следить за тем, чтобы солдаты не грабили местных жителей («так что никто из них не отнимал хлеба и сандалий у путника, так что никто из них не отбирал одежды ни в одном селении, так что никто из них не отбирал ни единой козы ни у одного человека»). По возвращении из Азии (этот поход можно назвать скорее набегом, чем завоеванием, так как египтяне вернулись, разрушив несколько крепостей, срубив смоковницы и виноградники) Уни отправлялся еще в пять экспедиций подобного рода. Египетское войско, как считается, дошло до горы Кармель в Палестине.

Карьера Уни продолжилась и в правление Меренра, назначившего его «начальником юга», то есть территории от первого порога до Фаюма. Возможно, речь в данном случае идет о попытке центральной власти установить контроль за номархами, ставшими еще более независимыми. Уни в первую очередь занимался сбором податей в пользу царской резиденции. Таким образом, мы можем предположить, что царь в тот период получал лишь часть всех сборов, но ее размера было достаточно для того, чтобы его представитель следил за работой администрации в отдельном номе. Уни также отвечал за подготовку экспедиций к рудникам, целью которых была доставка камня, необходимого для строительства пирамиды и храмов, посвященных богам и духам умерших. К примеру, вельможа отправился в Асуан и вернулся оттуда с гранитными блоками для саркофага Меренра, а из Восточной пустыни, точнее, из Хатнуба он привез алебастр. Выполняя эти поручения, Уни был вынужден преодолевать неспокойную реку в районе пятого порога пять раз, чтобы доставить с юга древесину, необходимую для царских мастерских.

Правитель Элефантины Херхуф относился к следующему после Уни поколению. На протяжении большей части своей карьеры он служил Пепи II. Он был одним из проводников внешней политики представителей VI династии на юге. Вместе с отцом он принимал участие в семимесячном походе в область, лежащую к югу от второго порога Нила. Затем царь отправил его одного туда же, но эта экспедиция длилась уже на протяжении восьми месяцев. Во время третьего и четвертого походов Херхуф ушел далеко на юго-запад и вернулся по Нилу на корабле, нагруженном благовониями, эбеновым деревом, шкурами пантер и слоновой костью. Кроме того, он вез с собой карлика, вероятно пигмея, присутствие которого доставляло очень большую радость все еще очень юному царю. Походы в глубь Африки, предпринятые в конце правления Меренра и в царствование Пепи II, оставались мирными. Херхуф, который, возможно, сам был наполовину нубийцем, говорил на том же языке, что и вожди живших на изучаемых им территориях племен.