Ранний старт

Основой главной площадки служат две слегка расходящиеся толстые жерди, скорее, тонкие брёвна. Поперёк установили короткие и на них бросили настил. Перекрыли опасные места, где легко свалиться вниз. Сбоку у ствола дерева приладили лесенку метра в полтора. Лестница упирается в толстую ветку снизу. От неё до земли ещё метров шесть, там мы поднимаемся и спускаемся по толстой верёвке с узлами. Верёвка висит зацепом на ветви, когда уходим — снимаем.

Короткие доски нужны для установки перехода на соседний дуб. Там маленькая площадка, — дерево не такое удобное для размещения, — примерно на метр выше. Не так она и нужна, но если материал остаётся, то почему нет. Из последних досок делаем скамейки.

— Ну, что у вас тут? — Сбоку над полом высовывается голова Валерика. — Мы — всё. Папаша ждёт нас завтра на нашем поле.

За Валерой влезает вся его банда. Сразу становится тесно, а мне тревожно. Доски вроде прочные, но если скопятся на одной сразу три человека в середине пролёта…

— Не кучкуйтесь! И не прыгайте! Здесь вам не тут!

Парни восхищённо гомонят, оглядываются, замечают дорожку к соседнему дереву. Кто-то уже скачет по ней к соседнему дереву, останавливаю остальных.

— Больше одного не собираться! Может не выдержать.

В конце концов, все успокаиваются.

— Тут хорошо прятаться, — говорит кто-то из рядовых.

— До поры до времени, — остужаю энтузиазм. — Всё равно все рано или поздно узнают.

Парни вздыхают, это да. В селе не спрячешься, кто-то заметит, кто-то выследит.

— Шеф, расскажи что-нибудь, — вдруг требует Виталик.

Роюсь в памяти, конец — делу венец, завершение строительства гнезда надо чем-то отметить. Только надо проверить кое-что.

— Сказку про Мальчиша-Кибальчиша знаете? — Если знают, то можно про Незнайку на Луне рассказать. Или про некую корейскую девушку… нет, про неё не надо.

Оказалось, не знают. Кто-то краем уха слышал само имя и всё. Вот те на! Ладно, мне же лучше. Рассказываю без лишнего пафоса, но в целом по тексту. И про Красную Армию и проклятое буржуинство.

Слушают. С открытыми ртами и настороженными ушами. Приближаюсь к финалу.

— Как гром, загремели боевые орудия; как молнии, засверкали огненные взрывы; как буйные ветры, ворвались конные отряды, как тучи, пронеслись красные знамёна. Это наступала Красная Армия…

— Ну, вот и всё, — после слов «Привет Мальчишу!» завершаю сказку. Народ сидит молча с минуту, а затем начинается:

— А какую военную тайну знал Кибальчиш? Откуда? Почему Красная Армия так долго добиралась? Какую пытку применили буржуины?

— Почему, почему… по кочану! Военную тайну не знаю, я же не Кибальчиш. Армия долго добиралась, потому что страна большая. Всё! Отстаньте!

У меня тоже есть вопрос, и я его сейчас задам.

— Вот скажите, кто у нас в селе Мальчиш-Плохиш?

Задумываются. Начинают перечислять самых вредных центровых.

— Не, центровые у нас за буржуинов, — бракую все варианты, — вернее, роль у них такая. Плохиш, он из наших.

Все подозрительно косятся друг на друга. Покатываюсь со смеху.

— Не поняли? Жлоб!!! — Выкрикиваю последнее слово. — Вот кто Плохиш!

Парни переглядываются, в глазах всплывает понимание, за ним ещё что-то.

— А вы ещё в командиры его взяли… придурки…

— Почему он — Плохиш? — Осторожно спрашивает Виталик. Точно, его надо в командиры. Задумывается больше всех и спрашивать не стесняется.

— Потому что он только о себе думает, — сплёвываю вниз, показывая своё отношение к Жлобу. — Вас он зачем приручил? — Намеренно использую унизительное слово. — Чтобы свой авторитет поднять, командовать он любит и вы ему такую возможность дали. На вас ему плевать было, поэтому вас и стали бить. Да говорил уже, выбрали себе командиром шакала…

Не жалеючи говорю. Мне нужна гарантия, чтобы Жлоб снова свой финт не провернул, когда я уеду. Он наверняка попытается и надо, чтобы парни с порога дали ему жёсткий отлуп. Паршивая овца всё стадо портит, а паршивая овца во главе стада портит его мгновенно.

Сцена 7. Вольные хлеба

— Тысяча, — несгибаемо смотрит на меня хозяйка надела, который мы нацелились обработать. Высокая и почти не толстая с жёстким взглядом самовластной помещицы. Колоритная тётя.

— С хрена ли? — Вопрошаю с максимальной вежливостью. Подвесить можно не только сложными словами. Иногда и такого хватает.

— С того хрена, — находит ответ тётка после судорожной паузы, которую её глаза обещают мне не простить, — что тракторист берёт полторы. Какой мне интерес вам платит две?

О, как! Врёт, наверняка врёт! Но если не врёт, то припереть я её смогу.

— Какой интерес? Не скажем трактористу, что вы его объегорили. Они ж двести рублей за сотку берут? У вас двенадцать с половиной соток, а не восемь, как вы сказали. Так что нагрели вы в прошлом году тракториста на тысячу рублей. Нагрели, так нагрели, не наше дело. Но в очереди простачков мы стоять не собираемся.

Тётка сужает глаза и поджимает губы. По-хорошему надо сваливать, с такими людьми дела лучше не иметь. Но нам хоть как-то надо начать.