«Раньше смерти не помрем!» Танкист, диверсант, смертник

Подполковник пристально поглядел на Земцова и произнес тихо, но внятно и очень серьезно:

– Те, кто сейчас называют себя властью в России, – преступники.

Земцов собрался что-то ответить, но подполковник жестом остановил его и, весело улыбнувшись, нарочито громко сказал:

– Прекрасная погода сегодня, не правда ли?

– Да, погода чудная, – согласился Земцов, усмехнувшись.

– Буду рад с вами прогуляться завтра. – Подполковник вежливо откланялся и направился в сторону здания, в котором располагался лазарет.

– Надо что-то делать, Оля, – говорил вечером Земцов жене. – Нельзя просто так вот сидеть.

– Для начала надо выздороветь до конца, – мягко отозвалась жена.

– За этим дело не станет, – улыбнулся Земцов. В последние дни состояние его здоровья и вправду значительно улучшилось. И, снова став серьезным, продолжал уже на другую, более прозаичную тему:

– К тому же мне надо тебя кормить. Жалованья мне никто больше не платит.

– Обо мне не беспокойся, – отвечала Ольга. – А ты пока что раненый.

Лазарет, в котором находились и германские раненые, получал медикаменты, продовольствие и дрова от германского командования. Этому в значительной степени посодействовал обер-лейтенант Грюндель. Вообще, Псков и прилегающие к нему районы вошли в зону оккупации 5-й германской резервной дивизии генерала фон Штагена. При немцах был создан Совет управления, который ведал разными сторонами жизни входящих в область уездов. Немцы восстановили многие русские институты власти, в том числе и действовавшие до Временного правительства. Однако верховную власть во всех вопросах оставили, разумеется, за собой. В городе скопилось множество русских офицеров, главным образом из частей, отступивших к Пскову в феврале из-под Риги и Двинска. По отношению к ним германские власти вели себя лояльно. Офицерам было разрешено свободное проживание и ношение русской военной формы. Но относительно благополучно устроиться удалось далеко не всем. Немцы также разрешили открыть в Пскове вербовочное бюро для отправки добровольцев в белые армии юга России. Надо признать, что поток желающих был весьма скромен. Большинство предпочитало оставаться в городе. Выжидали. Чего – внятно ответить не могли. Либо растерянно молчали, либо пускались в пространные разговоры о судьбах отечества и необходимости его спасения. Но стоило лишь задать вопрос, как конкретно, – предметный разговор заканчивался. Земцов успел побывать участником и свидетелем множества таких разговоров, лишь только начал выходить в город. Хоть он и был еще на положении раненого, сейчас он сказал Ольге:

– Негоже мне кормиться с руки вчерашнего врага.

Приезжавший по административно-хозяйственным делам, к ним с Ольгой заходил Грюндель. Земцовы были крайне любезны с ним, однако угощали своим три раза заваренным и высушенным чаем, а сахар, который обер-лейтенант с их позволения после долгих извинений выложил на стол, Ольга, поблагодарив, отнесла раненым. Грюндель выказывал всяческое понимание той ситуации, в которой оказался Земцов. Да и не только он, но и остальные, как он выразился, «государственно мыслящие» русские офицеры. Земцов отвечал, что эти «государственные мысли» можно сформулировать гораздо короче: все они вращались вокруг одного понятия – единой и неделимой России. Грюндель отвечал, что другой России лично он, немец, себе и не представляет.

– Мы воевали, но война закончилась. Мы больше не враги.

– Боюсь, что для нас война только начинается, – с тяжелым раздумьем на лице отозвался Земцов.

Грюндель, пожалуй, искренне высказывал свое сожаление о произошедших в России революционных событиях и разворачивающейся гражданской войне.

– Он хороший, наш рыцарь Грюнвальд, – задумчиво произнесла Ольга, когда обер-лейтенант ушел. – Но кое-что ему не понять никогда…

– Потому что для этого надо быть русским. – Земцов подошел к стоявшей у окна жене и обнял ее.

– Да, – повернулась к нему Ольга, внимательно и очень серьезно устремив на него свои серо-желтые глаза. – И я горжусь, что я русская. Как бы ни было тяжело…

Земцов побывал в вербовочном бюро. Было решено ехать на юг, в Добровольческую армию. Ольга не колебалась ни минуты – заявила, что поедет вместе с ним сестрой милосердия. Вместо праздных сидений по трактирам и ресторанчикам, как делали многие, Земцов, прихрамывая, обходил город в поисках работы. Удача улыбнулась ему – на мельнице в ближайшем пригороде он пристроился таскать мешки с мукой. Платили немецкими марками. За них на городском базаре они с Ольгой рассчитывали купить все необходимое для непростой во всех отношениях поездки на юг. Земцов приходил на мельницу, снимал шинель и китель, одевал простую холщовую рубаху и брался за работу. Однако через неделю у него открылась колотая рана на бедре. Однажды поздним вечером он вернулся в комнатку жены снова белый как полотно. Левую штанину можно было отжимать от крови, в сапоге противно чавкало. Ольга, ничего не сказав, молча усадила его на кровать и сама наложила повязку. Пришлось еще задержаться в лазарете.

Как-то они опять пили чай с приехавшим Грюнделем.