Рапорт инспектора

Проверенные каноны диктовали вопрос: известен ли вам брелок? Ответ мог оказаться любопытным, несмотря на твердые свидетельства Шуры, особенно если умолчать, каким образом попала монета в милицию. Но Мазин не любил уловок. Он предпочитал доверять собеседнику максимум возможного. Вранье же предоставлял преступнику. Поэтому и начал он без многозначительной загадочности:

— Несколько дней назад утонул Владимир Крюков. В его семье сказали, что вы были знакомы с ним со школьных лет и даже подарили вот эту монетку.

Мазин протянул монету Ларисе.

— В семье? — переспросила она.

— Да, я имею в виду сестру Крюкова.

— Шурку?

Это простецкое, уличное — Шурка — прозвучало естественно, легко, и Мазин впервые почувствовал в Ларисе недавнюю поселковую девчонку. И еще он заметил, что красота ее грубовата, немного вульгарна, и с годами это станет бросаться в глаза.

— Вы ее знаете?

— Еще бы!

— Она сказала правду?

— Да, — мы учились с Володькой в школе.

— И только?

— Зачем вам больше?

На это можно было и возразить, однако Мазин уступил инициативу, как он делал обычно, пока не убеждался, что имеет дело с противником.

— Смерть, Лариса, дело серьезное.

— Володька случайно утонул.

— Может быть.

— Может быть?

Мазин пожал плечами.

— Странно, — сказала Белопольская и затушила сигарету о край тарелочки, заменявшей пепельницу. — Но я, кажется, начинаю понимать. Вы расследуете обстоятельства его смерти?

— Да.

— И пришли ко мне. — Она провела рукой по лбу, убирая упавшие на глаза свободно распущенные волосы. — Вас направили Крюковы. Да, я понимаю. Они убедили вас, что это я погубила Володьку. Но это же ужасно глупо!

— Успокойтесь! Вам никто не собирается ставить в упрек личные отношения.

— Да не было никаких отношений! — впервые повысила она голос. — Не было! Какие это отношения, если он мне проходу не давал? А я при чем? Ну, играли на улице. Он меня за косу таскал. Потом в школе учились. Мороженое ели, в кино ходили. Почему и не дружить с соседским мальчиком? Но ему больше требовалось. А я то, что ему нужно, дать не могла. Ему семья нужна была, дети, дом. Только не говорите, что и у актеров дети бывают! Бывают. Но все это не так, как у Крюковых, как в том доме, где я выросла. Я ушла оттуда. От обывателей, от мещан. И он такой же, как все они. Хотите знать, что он мне внушал? Что у меня таланта нет. Говорил для того, чтобы из театра вытащить. Дурак! Как будто я могла полюбить человека, считавшего меня бездарью! И я ж еще виновата, что он напился и свалился в реку!

Она бросила монету на тумбочку. Монета ударилась и подскочила. Мазин поймал ее.

— Что ж вы молчите? Осуждаете? Считаете, что покойников всегда хвалить нужно?

Мазин положил монету на тумбочку.

— А вы действительно талантливы? — спросил он спокойно.

Вопрос застал Ларису врасплох.

— Вы видели меня на сцене?

— К сожалению, не приходилось. Я только поинтересовался вашим мнением о себе.

— Ну, мнение у нашего брата о себе у всех одинаковое. Да это к делу не относится. Я прекрасно понимаю, что монета всего лишь предлог. Вам известно, что Володька заходил ко мне в тот вечер, и вы хотите связать это с его смертью. Жаль, что Зина ушла. Она бы вам все рассказала.

Мазин ничем не высказал своего удивления, хоть и услышал о приходе Крюкова в общежитие в первый раз.

— Зина — это ваша подруга?

— Сожительница, — усмехнулась Лариса. — Вам придется подождать ее. Она в магазин выскочила.

— Разве Зина знает больше, чем вы?

— Она с ним виделась.

— Как это получилось?

— Очень просто. Я увидела в окно, как Володька выходит из такси, и разозлилась. Надоели его преследования. Не хотелось тратить время на переливание из пустого в порожнее. Я попросила Зину сказать ему, что ушла с мужчиной. Это было жестокое вранье, конечно, но откуда мне было знать?..

Она зажгла вторую сигарету.

— И вы спрятались?

— Зачем? — удивилась Лариса. — Зина поговорила с ним в коридоре.

— И что же?

— Ничего. Он ушел.

— Крюков был пьян?

— Он всегда набирался для храбрости.

— Да, — произнес Мазин неопределенно.

— Я виновата?

Вопрос был трудным.

— Вы же не знали.

— А если бы знала? Должна была выйти за него за муж? — спросила она с вызовом.

— Не волнуйтесь. Вспомните лучше об этом брелоке, — попросил Мазин.

— Да зачем он вам? Я же вам главное рассказала, а вы с мелочами такими.

— И все-таки мне хочется знать, откуда попала к Крюкову эта монета?

Наступила пауза.

— Вы очень деликатно ждете моего ответа, — нарушила ее Белопольская.

— Разве он затрудняет вас?

— Нисколько. Но я не люблю отвечать на вопросы, смысл которых мне непонятен.

Мазин уступил еще раз.

— Загадки тут нет. Шура Крюкова считает, что брелок подарили ее брату вы, а у нас есть сведения, что принадлежал он одному инженеру. И только.

— Которого вы подозреваете?

— Ну зачем вам наши служебные соображения? Уверяю, они не столь увлекательны, как обычно думают.

Лариса улыбнулась:

— А вы удивительно выдержанный человек! Но я знаю, о чем вы думаете.

— О чем же?

— Уверена: вас злит мое упрямство, хоть вы и виду не подаете. Ведь вам хочется узнать, почему я так настойчиво избегаю ответа на ваш вопрос?