Рапсодия минувших дней

Калахана я не увидела, покружила чуток под любопытными взглядами челяди и решила возвращаться. Очень уж похолодало. Подхватив руками полы плаща, которые так и норовили распахнуться и открыть не по погоде тонкое платье с глубоким вырезом, я поспешила к крыльцу, когда увидела знакомое лицо.

— О, Ирма! Как хорошо, что я тебя встретила, — обрадовалась я, подхватив ее под локоть и потянув за собой. — Пойдем скорее, поможешь мне…

И тут до меня дошло. Я сбилась с шага, застыла на мгновение каменным изваянием и с круглыми от ужаса глазами повернулась к Ирме Нэш. А она, также остолбенев от удивления, смотрела на меня.

— Мы знакомы, сиятельная? — осторожно спросила она.

Мое явление настолько выбило ее из колеи, что она даже забыла про свое изуродованное кислотой вздырля лицо и не стала прятать его. А я, распахнув глаза, смотрела на нее. Время изменилось, Ирма сейчас была такой, как при нашей первой встрече. В потертой походной одежде, с мечом и кинжалом у пояса, в потрепанном старом плаще с дырочками от огненных искр. И волосы короткие, и челка, закрывающая лоб.

— Я… — хрипло начала я. — Мне…

Откашлялась, пытаясь сообразить, как выкрутиться. Потому что больше всего мне сейчас хотелось хлопнуть себя по губам и застонать от осознания своей глупости.

— Ирма Нэш, профессиональная тень, — решила оборотница помочь мямлящей что-то невразумительное леди. — Мы с вами где-то уже сталкивались?

— Мне это тоже очень интересно, — прозвучал вдруг сбоку голос лорда Калахана, и я испытала желание трусливо втянуть голову в плечи и сбежать, чтобы не было необходимости отвечать на вопросы. — Где же, интересно, леди Рэмина могла встретиться с Ирмой Нэш, которая никогда не покидала пределов Тьяринды и прибыла сюда только что на моей спине?

— Зачем? — нахмурилась я.

Теперь понятно, где пропадал эти дни дракон. Навещал Тьяринду. Что-то выяснял и привез тень.

— Вообще-то, чтобы она охраняла вас, — сложил он руки на груди. — Я вам не нянька. Дарио тем более. Если всё так, как вы нам говорили, мы оба должны иметь маневренность, а не приглядывать за беспомощной девчонкой. Поэтому я нанял профессиональную тень. Она отправится с нами.

— Что же вы наделали? — обреченно проронила я. — Ну зачем? Она же…

— Даже так?! — воскликнул лорд, растеряв вдруг свое равнодушное хладнокровие. — Вы и ее смерть видели? Поэтому вам известна госпожа Нэш?

— Простите, Ирма, — повернулась я к ней. — Вы меня, конечно же, не знаете. И будет лучше, если не узнаете. Я… вижу порой страшные вещи. И веду себя часто странно и непонятно. Потому что мне уже известно что-то, что еще не произошло. Так не всегда, но случается. И мне очень неприятно вам это говорить, но вас убили на моих глазах. Поэтому уезжайте. Пожалуйста. Я не хочу снова видеть вашу смерть.

— Вот как? — моргнула девушка, осмысливая все то, что я на нее сейчас вывалила. — И что? Как я умерла? Надеюсь, достойно?

Я помедлила, постояла, опустив глаза на брусчатку. Краем глаза увидела нетерпеливое притопывание лорда Калахана…

— Вам вырвали сердце, — наконец решилась я, взглянув в глаза своей тени. Она шокированно распахнула ресницы, а я зябко поежилась от воспоминаний. — Простите. Лорд Калахан, расторгните договор с госпожой Нэш, пожалуйста.

Развернувшись, я поплелась в замок.

Ну как же так?! Я ведь всё пытаюсь изменить. Зачем Ирму-то?!

Видеть никого не хотелось, поэтому я забрела подальше, спряталась в одной из многочисленных комнат и, подтащив к камину кресло, свернулась в нем, поджав ноги. Сил выяснять отношения с Калаханом или с Дарио, когда он выйдет из тренировочного зала и узнает последние новости, у меня не было.

Понимаю, я во всей этой неразберихе виновата сама. Не сдержалась в момент возврата. Выболтала лишнее Дару. Заварила всю эту кашу, а теперь не знаю, как выкрутиться. Но я же хотела как лучше. Если бы не попытка спасти своих близких, Дагру и мир в целом, я бы ни за что не стала играть со временем.

— Не плачьте, леди, — вдруг раздался совсем рядом голос Ирмы, и она вышла из подпространства.

— Вы следили за мной? — сердито утерев щеки, поинтересовалась я. Сама не заметила, что потекли слезы.

— Я шла за вами, да. Всё же не каждый день мне сообщают о том, как я умру. Пыталась понять вас, свое отношение к вам и к той новости, что вы сообщили.

— И как? — тихонько шмыгнула я носом. Носового платка у меня, разумеется, не было.

— Вы странная, — усмехнулась оборотница и вынула из кармана куртки аккуратно сложенный, идеально белый батистовый платочек. Протянув его мне, присела напротив во второе кресло. — Странная, но милая. Наверное, это очень тяжело — владеть такими способностями, как у вас. Я бы не хотела. А еще вы почему-то абсолютно никак не отреагировали на мое обезображенное лицо.

— Мы дружили, Ирма. Там… в той жизни, где вас убили. Вы были моей тенью и другом. А шрамы, — вздохнула я, — это такая ерунда. Раз уж мы с вами снова встретились, я их уберу сегодня же.

Она шумно вдохнула и задержала дыхание. Медленно выдохнула, сжала и разжала кулаки, глядя на свои обветренные руки с мозолями от постоянных тренировок с оружием.