Рарас. Чёрная шерсть

– В этот раз на задание взяли двадцать орков в тяжёлых доспехах, их заказывали в Урданааге. Мы шли на быках, выращенных в Трангнаде. Эти языки не только сидят днями на ветвях, но и вполне хорошо передвигаются. Прибыли мы к месту и оставили быков и коня Анара, не доходя до леса. Подходя ближе, мы не увидели свисающих языков, но они сами сидели на местах. Меня обхватил один из них и поднял метров на шесть над землёй. Я чувствовал, что пластины доспеха медленно мнутся, пока водяной хлыст не отрезал язык, а меня подхватил за руку и аккуратно опустил на землю. Кто-то из наших крикнул, что они кружат вокруг нас. Анар велел выходить на поляну, встать в круг и защищать его. Эти существа начали пытаться притягивать нас к себе, но Анар, будучи в некоем трансе, отбивал их языки водяными щупальцами. А после закричал: «Природа воды, множественные утопленники!» и сделал несколько пассов руками. Тут же под каждым языком начала выходить вода из земли и скапливаться на их головах. Монстры пытались выбраться, но всё было напрасно. Воздух в лёгких кончился, и они захлебнулись, пытаясь хоть кого-то забрать с собой. Чтобы их победить, требовался отряд в пятьдесят воинов, часть из которых – лучники. Наша раса недолюбливает луки, но иногда пользуется этим видом оружия. Чаще всего лучников нанимают из других рас.

– А ты не узнавал про историю семьи магов? – спросил Самэль.

– Узнал, что Верару чуть больше пятисот лет, три века назад он возвёл башню с помощью орков. У него двенадцать сыновей и две дочери, сорок внуков. А уж правнуков сколько, дед и не знает.

– Ну а что ещё делать, если тебе полтысячи лет? Наверно, всё надоело, раз он после обучения Рамулы решил умереть.

– Семеро сыновей решили обучаться магии, а остальные дети выбрали простую человеческую жизнь. Верар также принял в семью одного талантливого парня, мы его видели. Природа растений – его сила.

– Очень интересно было о них узнать, спасибо старику-орку.

– Слушай, а когда ты попытаешься обернуться? – вдруг спросил Рамол.

– Как-нибудь потом… – скривился Самэль.

– Тебе архимаг сказал, что сможешь контролировать себя после многих повторений.

– Не смейте меня бить, нам ещё идти, а я вам головы откушу случайно. И как самому это сделать, я не знаю! Есть ещё один вопрос, что надо было задать магу: как мне превращаться в свою истинную форму или в полуоборот?

– А ты подумай про это, – предложил Тир.

– Я постоянно думаю и концентрируюсь на этой мысли, но не выходит. А сейчас давайте пару часов просто помолчим.

– Давай, старайся, – посоветовал Рамол.

Спустя некоторое время они добрались до дороги. По ней двигался торговец с двумя полупустыми повозками. Его сопровождал десяток наёмников.

– Стоять на месте! К повозкам не подходить! – вскричал торговец.

– Куда вы направляетесь? Может, подвезёте нас? Мы защитим вас при нападении! Если не верите, можем даже сдать оружие на время! – предложил Самэль.

– Мы идём в орочий город Ундр-Сал… Если вам по пути, то сдайте оружие этому человеку. Садитесь рядом со мной или во вторую повозку.

Тир забрался в крытую повозку и свесил ноги, а Рамол и Самэль сели возле торговца, после чего повозки поехали дальше.

– Вы из Хиссарака или от башни? – спросил Самэль.

– Из Хиссарака. Вы слышали про войну? Многие торговцы как можно быстрее распродают товар и налегке идут на восток, подальше от армии чёрных тварей. Говорят, их там больше ста тысяч. Ладно, войны между расами – там всё понятно… и не убьют солдаты торговца, только если товар заберут… А тут лучше шкуру спасать!

– Часто бандиты нападают?

– За этот год – дважды, на нашем пути часто разбойники орудуют… Фрак, отдай им их оружие.

– Хорошо, вот, держите, – ответил тот, кого назвали Фраком.

– Какое красивое, не продаёте? А вообще, кто вы, что в одинаковой форме ходите? – заинтересовался торговец.

– Нет, не продаём, а вообще – путешествуем. Шли от башни, посмотрели на ворота да на саму башню.

– Величественная такая, бывал я в Матавердине. Ясно… не хотите работать на меня? Вижу же, вы парни серьёзные.

– Мы следуем к цели, но рассказать не можем, и если нам не по пути, то…

– Понимаю, я по северу буду торговать! Как завершите свои путешествия, найдите меня, серебряками не обижу.

– А как вас зовут?

– Карахимом кличут, а вас?

– Я – Самэль, это – Рамол, а сзади Тир.

– Будем знакомы.

Через несколько дней они достигли границы Урданаага. Ребята и торговец, укачиваемые долгой дорогой, задремали. Но не прошло и пары часов, как один из наёмников разбудил всех со словами:

– Впереди повозка и рарасы, приготовьтесь!

Тир, спавший у самого края повозки, спрыгнул с неё. Он быстро схватил щит и копьё, обойдя слева. Рамол встал в полный рост, а Самэль прикрыл правую сторону.

Несколько орков и людей стояли кругом, а один орк жестоко избивал какого-то полного человека, одетого в рваньё. Мучитель заметил повозки и закричал:

– Останавливайтесь! Парни, пойдём, этот жирдяй уже никуда не убежит!

– Кто вы такие и что хотите? – угрожающе спросил Карахим.

– Я плохо слышу… давай мы подойдём и поговорим, – предложил незнакомец.