Рарас. Чёрная шерсть

– Вы видели их силу. Возможно, будет нападение посерьёзнее.

– Тогда задержим, насколько хватит сил. Твои сведенья важны для мира.

– Расскажи о планах всех рас: как они собираются уничтожить угрозу?

– Почти каждая страна соглашается собраться возле…

***

История караванщика

– Как-то раз меня с напарником похитили и держали здесь, на севере. Злодеи просили у торговой гильдии крупный выкуп за нас и товар. Это были стихи и песни группы знаменитых бардов – три повозки были ими забиты доверху. История связана с магами, и, раз мы встретили библиотекаря, сначала я расскажу про магов. Наш глава Сипо'карст, расы кадр'ир, оказался знаком с сыном Верара – как раз про него говорил библиотекарь. Он попросил вызволить нас, и Варкас согласился помочь хорошему знакомому.

Мы сидели в большом доме, где-то в лесу. В самом доме было человек двадцать и ещё пятеро – на улице. Вдруг загремел гром, пошёл сильнейший дождь. Похитители, что болтали на улице, как могли быстро заскочили в дом и знатно выругались, рассердившись на то, что намокли.

После мы услышали, как по дому что-то скребёт – прямо по стенам. Все окна и двери с хлопками позакрывались, а через двадцать секунд сквозь стены начали пробиваться шипы! Затем они раскрылись, каждый – в три лепестка, а изнутри повыпадали зелёные големы. Часть бандитов сразу начала нападать, пока другие пытались выбить дверь. Два таких существа схватили нас, разорвав верёвки, и закинули в отверстия, из которых сами выползли. С другой стороны растения нас встретил Варкас и ещё один парнишка, он представился как Кастил. Выйдя из некой трубы, мы заметили, как весь дом оплели гигантские растения. Крики бандитов не прекращались, пока не появились сиреневые цветки и из мелких щелей дома не повалил такого же цвета газ. Мы поспешили зайти в портал вместе с повозками и оказались у башни. Это было великолепное зрелище! Я это никогда не забуду.

– Впереди орки! – предупредил Рамол.

– Из-за войны они усилили патрули, давайте я с ними побеседую… Доброго дня, уважаемые! – осклабился Карахим.

– Кто вы и куда направляетесь? У нас война на носу! Прошу прощения за остановку, но приказано всех проверять.

– Меня зовут Карахим, а это… скажите, пожалуйста, разве враги не на Хиссарак идут? И как нормальные рарасы могут быть врагами? Мои спутники немного знают об этих существах, но…

– В некоторых городах Трангнада были происшествия. Давайте мы вас проверим, а после поговорим, хорошо? Слезайте с повозок и не делайте резких движений.

– Хорошо. Моим спутникам оставить оружие в повозке?

– Нет. В ближнем бою мы выдержим, главное – не пускать этих тварей в города. Если они уже не там.

– А как это проверить?

– Повторяю, не делайте резких движений! Мы поднесём факел к вашей коже, если она не начнёт сразу плавиться и пузыриться, вы – чисты.

– Давайте… Ах, горячо! Ребята, по одному… Это не очень больно, хотя небольшой ожог я получил, наверно… Хотя нет.

Самэль, Рамол и Тир спокойно прошли проверку и сместились в сторону. Дальше стали освещать огнём наёмников. Все, кроме последнего, спокойно открывали кожу и проверялись. Последний, медленно обходя, набросился на орка и тут же получил стрелу в голову, а Самэль, подбежав, снёс голову начисто.

– Э-эй, как же вы можете! Он же ехал с нами! – возмутился Карахим.

– Он был нашим другом, мы десять лет вместе работали у торговцев. Вы за это ответите! – заявил один из наёмников.

– Тихо всем! Надо проверить, пока огонь не коснётся – они не показывают свою истинную суть!

Патрулирующий орк присел рядом с убитым и поднёс пламя факела к телу. Кожа сразу же пошла пузырями и, пробиваясь через них и булькая, вытекла чёрная жидкость. Тело изменилось до неузнаваемости: острые клиновидные кости проклюнулись сквозь ладони и вытянулись длиннее пальцев. На лице появилось четыре чёрных глаза, открылась пасть с мелкими острыми зубами.

– Вы большие молодцы! – похвалил орк.

– Как это возможно?! Саким, как давно мы тебя потеряли! – поник наёмник.

– Он с нами ехал с самого Хиссарака, когда же его… – задался вопросом Карахим.

– Они убивают жертву, поедая её голову, и принимают вид убитого. Жуткое зрелище. Сама армия ещё находится в нескольких месяцах отсюда, а одиночные твари уже бродят среди нас… Так, парни, сожгите эту гадость и отправляемся. А вам – доброй дороги и спасибо за помощь и понимание! Он мог и убить кого-то из нас, это – ловкие и грязные твари.

– Осторожней, ребята, смотрите в оба.

– Да уж, постараемся.

– Мне очень жаль этого человека, – пробормотал Карахим. – Как доедем до города, я договорюсь, чтобы вас кто-нибудь взял в обратный путь… Само тело Сакима должно где-то лежать. Может, вспомните, куда он отходил и надолго ли отлучался?

– Спасибо, мы закончим свою работу и сами отправимся на поиски, – ответил тот же наёмник, который, по-видимому, был другом убитого.

***

– Брат, Кардиандрант пришёл в себя.

– Кай да тавар сав Кардиандрант? – ответил Эриясайн.

– Благодарю вас за спасение моей жизни, – прошептал Кардиандрант.

– Да сакар зат час сиар парак?