Рарник

– А вот во второй каждого будет ждать личный сюрприз, – терпеливо пояснила Сельфина. – Монстр проявится тем, чего мы боимся больше всего. Поверьте на слово – эта тварь умеет удивить. О наших настоящих страхах мы порой не догадываемся. Каждый будет сражаться с собственным кошмаром.

Мы все задумались, вспоминая свой истинный страх. Это неплохо. Узнав его, я узнаю себя. Но из какого прошлого он появится? Из подсознания Ханувана или эмуляции памяти виртуального кролика, которому в юности не хватало моркови?

– А третья? Есть третья? Что там? – поинтересовался я, чувствуя, что двумя фазами дело не кончится.

– В Сансаре никто не знает, что будет в третьей. Никогда не слышал об этом? Я удивлена, – холодно сказала Сельфина. – Ты откуда такой взялся?

– Проблемы с памятью. Многого не помню. Прости, что не предупредил раньше, – промямлил я, выкручиваясь.

– Так меня в Цитадель затащил инвалид? А подружка твоя страдает тем же недугом, раз не помнит, что ей пять минут назад говорили? – наступала магичка с профессионализмом дотошного следователя. Для полноты образа ей не хватало только погон и ярко горящей лампы, направленной нам в лица.

– Не волнуйся за нас. Мы справимся, – уже раздраженно заявил я, чувствуя, как из темных глубин души поднимается злость.

Ход ее мыслей мне совершенно не нравился. Еще пара подобных реплик – и эта зазнайка вновь найдет на свою голову Черного Кроля. Два раза я ее уже убивал. Убью и в третий. Надо бы дышать глубже, чтобы не разбудить в себе психа.

– Где вы встретили эту чудаковатую парочку? – зло спросила Сельфина, обращаясь к Лапуле и Максу.

– В таверне. Амнистия и персональный квест от королевской стражи. Их порекомендовали, когда мы сидели в тюрьме, но имен не назвали, – растерянно пролепетала сестра.

– Кто рекомендовал? Моб? – изумилась магичка.

Лапуля смущенно кивнула, видимо, впервые задумавшись над столь удивительным фактом, а Макс опасливо отодвинулся, как бы подчеркивая, что он не с нами.

Моя рука невольно потянулась к мечу, и, похоже, Сельфина заметила это движение.

– Хорошо. Вот и чудненько, – как ни в чем не бывало, вдруг улыбнулась она. – Раз не знаете, я расскажу. Третью фазу Сансара генерирует случайным образом. Хотя… Впрочем, не важно. Для победы достаточно понимать общие принципы игровой механики и вовремя подстраиваться под ситуацию.

Лапуля с Максом согласно кивали при каждом ее слове, точно пара болванчиков.

– Поведенческий алгоритм моба можно представить в виде переставляемых блоков: адды, контроль, войд-зоны, АОЕ, сброс агро и тому подобное. Всего известно около пятидесяти таких «кирпичиков». В подземельях на пять человек, – тут Сельфина многозначительно ухмыльнулась, – босс обычно использует не больше трех-четырех. Для включения дополнительных абилок требуются особые условия. Тогда и лут будет более ценным. Наверняка есть новые, еще не изученные, алгоритмы рейд-боссов.

– Сансара сама их придумывает? – решился уточнить я.

– Ну, если она уже стала подбирать для игроков пати, то, вероятно, это самое меньшее из того, чему научилась. Искусственный интеллект живет своей жизнью: развивается, исправляет баги, настраивает баланс и черт знает чем еще занимается. Остается только догадываться, что там происходит.

– Инженеры не знают, как развивается их собственный проект? – не поверил я.

– Нет, не знают, – кивнула Сельфина. – Они запустили самообучающуюся систему и больше не лезут в нее, опасаясь что-либо сломать. Любое вмешательство может разрушить то, что строилось многие годы. Курицу, несущую золотые яйца, резать не будут – на кону слишком большие деньги. Еще вопросы есть?

Вопросов у нас больше не было. Сельфине наверняка что-то пришло в голову, раз так неожиданно подобрела. Недаром же задвинула монолог об искусственном интеллекте. Я понимал, что нам больше не доверяют – только инопланетяне могли не знать механику самой популярной игры на планете. Или ее мобы.

Мы спускались все ниже, и в какой-то момент факелы на стенах вспыхнули. Огненные всполохи эффектно заплясали на глыбах горного хрусталя, обозначив покои Мимикры. Узкий коридор вывел в просторную пещеру с высокими сводами – стандартное логово боссов размером с дракона. Их, видимо, по узким тоннелям еще крошками вносят и в темноте раскармливают. Или они сами в скальной породе нужный для себя размер выгрызают?

К творцам Сансары успело накопиться немало подобных вопросов. Обязательно задам их при встрече. А заодно спрошу, почему меня засунули в чахлого кролика, а не в Черного Властелина, где я бы чувствовал себя намного увереннее.

– Шутки кончились. Синхронизация на местных боссах принудительно выставляется на предпоследний уровень. А это много боли и нулевой делевел при смерти, если кто вдруг не в курсе, – предупредила Сельфина. – Ресать, надеюсь, ты хотя бы умеешь? – Она вопросительно посмотрела на Фэй.

– Думаю, да… – кивнула суккуба. – Один раз за сейв. Наверное, смогу.

– Что значит – «думаешь»? Что значит «могу – не могу»? Умеешь или нет? – вскипела магичка.