Рарок и Леса

Сколько Механикус помнил, монстрам хватало одного только его антропоморфного вида, чтобы наброситься и попытаться разорвать его на куски. Сейчас они уделяли стальным людям ровно ноль внимания, и, по-видимому, также относились к людям живым. Стальной охотник повернулся к сэру Мальтору, чтобы поделиться с ним впечатлениями, и увидел, что рыцарь смотрит куда-то в сторону. Механикус проследил за его взглядом, и понял, что тот уставился на большое величественное здание Банка торговых гильдий, как об этом говорила надпись на золотой доске над парадным входом. В окнах банка горел свет, а внутри слышались человеческие голоса.

– Не могу различить слова, но там, кажется, звучат заздравные тосты! – сказал рыцарь. – Зайдём?

Но Механикус уже направлялся к большим дубовым дверям с бронзовыми ручками. Дело в том, что он заметил бампер и часть капота автомобиля, припаркованного за углом. Это был тот самый автомобиль, на котором Маранта, Золас, Диана и Зиг направились в сторону Торгового города.

Их появление вызвало неоднозначную реакцию. Странно, но крепкие двери банка оказались незапертыми, и вход никто не охранял. Банкет, конечно, проходил в главном зале, предназначенном для проведения собраний и показательных мероприятий. Веселье там было нешуточное!

Судя по топоту и нестройным фальшивым звукам, похожим на скрип немазаной двери, люди лихо танцевали под игру на чём-то не являющемся музыкальными инструментами. Ну, да, так оно и было – три десятка пар отчаянно наяривали нечто дикарское на изысканном паркете, в чём было больше энтузиазма, чем ритма и гармонии. Три хорошо подвыпивших, но не утративших, своего рода ловкости, мужика, изображали музыку, используя для этого перевёрнутую бочку, жестяную воронку и двуручную пилу с лакированным концертным смычком. Ещё несколько человек сидели за столами и хлопали в ладоши в такт музыке.

Жених и невеста не танцевали. Они даже одеты были несоответственно моменту, но их позы и лица сразу показывали, кто они такие и что этот праздник – их день!

Но вдруг музыка смолкла. Танцующие на миг замерли, а потом, мужчины похватали кто, что мог и оттеснили молодых и женщин за спины. Механикус и сэр Мальтор увидели даже несколько арбалетов и ружейных стволов, направленных в их сторону.

– Ба! Кого я вижу! – раздался знакомый голос и из толпы готовой обороняться, продрался крепко поддатый Зиг. – Ребята – пакс! Это свои…

Он чуть не растянулся, когда шёл через зал, но всё же добрался до своих железных знакомцев, схватил их за руки и потащил во главу стола, где кроме жениха и невесты сидели старый Зигмунд, Маранта, Золас и Диана. Танцующие поняли, что всё в порядке и музыка заиграла вновь.

После коротких приветствий, стальную пару представили жениху и невесте, и усадили за стол.

– Это мой сын – Руфус, – говорила Маранта, которая, как и все здесь, была порядочно навеселе. – А эту девушку, его невесту, зовут – Гюрза. По крайней мере, она хочет, чтобы её так называли.

– Моё настоящее имя – Анна, – сказала Гюрза, немного смутившись. – Но, став ученицей воительницы Ханны, я взяла себе новое имя, как и все в нашем отряде.

– Так, мужики!.. Эдак дело не пойдёть! – заплетающимся языком проговорил Зиг. – Надо вы-ыпить за, (ик!), молодых! За вами тост!

Механикус беспомощно развёл руками, но сэр Мальтор решительно взял изысканный бокал, в котором была налита мутновато-прозрачная, слегка дымившаяся жидкость.

– За молодых! – произнёс он глубоким красивым голосом, достойным оперного певца. – За торжество жизни! За счастье! За веру и любовь! За ваших будущих детей, друзья мои, и за нашу победу! Да сбудется!!!

С этими словами он приоткрыл забрало своего шлема и опрокинул содержимое бокала в таинственную тьму, заполняющую доспех. Все сидящие за столом последовали его примеру и потянулись за нехитрыми закусками, разложенными на шикарной посуде. Сквозь смотровую щель сэра Мальтора полыхнул на мгновение свет, словно у него внутри что-то взорвалось.

– Какой забористый самогон! – прокомментировал он эту необычную реакцию на «выпитую» жидкость.

– Дык, это ж, из бака слито! – ответил ему Зиг, глаза которого уже не могли смотреть в одну сторону.

– К сожалению, у нас ничего другого не было, – извиняющимся тоном проговорила Маранта. – И угощение – одни лишь сухари да галеты.

– Ну и шо? – возразил ей Зиг, с трудом удерживая голову на плечах. – А по мне, так всё клёво! Главное ведь – что от души-и…

И, в подтверждение своих слов, он опустил кулак на стол так, что вся посуда со звоном подпрыгнула.

– Вот что, парень! – сказал Золас, вставая. – Мне нужно посоветоваться с тобой кое о чём важном.

И он без дальнейших разговоров утащил Зига куда-то за собой.

– Нашему другу пора на боковую, – прокомментировала это небольшое происшествие Маранта. – По его собственным словам, он лет пять или больше не прикасался к спиртному.

– Госпожа! – обернулся к ней Механикус. – Я восхищён, но и удивлён. Как вы решились на такое? Я, конечно, имею в виду не угощения, но свадьба! Здесь и сейчас?