Раскаяние Бабника (ЛП)

— Она бесподобна! — раздался женский голос за спиной. — А еще она просто шикарна в постели. Прости, Лукас думал, что ты не появишься.

— Все нормально, — ответил я с натянутой улыбкой, потому что кто же еще был с Эвери, как не ее вторая половина?

Ее лучшая подруга.

Очень сексуальная подруга. Полураздетая.

Я быстро отвел взгляд.

— Остин.

— Гитлер, — сладко произнесла она. — Расскажи, как там сейчас ку-клукс-клан?

— Очень далеко.

Эвери кашлянула в руку и отмахнулась.

— Итак, кто что пьет?

Я сделал мысленную заметку прикрывать ладонью выпивку на случай, если у Остин есть мышьяк, и она решит посмотреть, как быстро сможет убить человека яд, смешанный с ромом и колой.

— Пиво. — Лукас поднял свой стакан.

Эвери наморщила нос.

— Ненавижу пиво. Думаю, закажу вино. — Она сжала губы и все равно просмотрела алкогольную карту, пока Остин бросила на меня косой взгляд и потянулась к моей выпивке.

Я притворился, что не замечаю, а потом отдернул его и опрокинул все содержимое одним гигантским глотком. Как только я закончил, она улыбнулась так, словно только что выиграла.

И я понял — даже просто сидение рядом уже вызывало паранойю. Мне не хотелось, чтобы моя выпивка оказалась у нее, или чтобы она что-то подмешала туда, а потому — что я решил? Надраться?

— Я вижу, что ты делала, — прошептал я. — Умно.

— Просто жду, — она прикусила губу, сводя меня с ума. И она знала это. Кровь закипела, а руки сжались в кулаки. Официантка пришла и ушла, а я был благодарен, что больше не стиснут спандексом.

Потому что было бы не реально скрыть, насколько Остин меня привлекала — так же сильно, как и всегда.

Внезапно она взглянула на телефон, а потом перевела взгляд на дверь. Ее улыбка стала шире, мне это не понравилось. Внутри снова появилось забавное ощущение — словно весь ад вот-вот вырвется, и я окажусь несчастной мишенью любой схемы, какую бы ни придумала эта очаровательная головка.

— Папа! — воскликнула она.

— Ох, гребаный ад, — я прикрыл глаза, прежде чем встать.

Ее отец был напыщенной задницей. Покровительственной напыщенной задницей.

А тот факт, что я разбил сердце его дочери? Что ж... могу лишь сказать, что внезапно почувствовал благодарность за то, что он был демократом и голосовал за контроль над огнестрельным оружием.

— Брэдли. — Я протянул руку.

Он уставился на нее, а потом медленно схватил ладонь, крепко и слишком сильно потряс, прежде чем отпустить.

— Итак, я слышал, что ты собираешься ездить с нами?

— С нами? — повторил я.

— Папочка! — Остин захихикала. — Я говорила тебе, что это секрет, но, кажется, проболтались.

Я изобразил улыбку.

— Команда Роджерс!

Брэдли кивнул и сильно хлопнул меня по плечу.

— Мы каждый год занимаем первое место.

Ладно. Дерьмо.

— Первое, говоришь? — я изо всех сил старался дышать. Я и один-то не мог ехать на велосипеде, не то что кого-то обогнать! Может, они засчитают, если я перенесу его через финишную прямую на руках? Нет? — Это действительно впечатляет.

— Мы не проигрываем. — Он сузил глаза и ткнул пальцем мне в ключицу. — Но нас оставил один парень, а Остин упоминала, как тебе нравится ездить на велосипеде. Вот я и подумал, а какого черта? Зароем топор войны, и все.

А был топор?

И насколько большой?

— Так великодушно с твоей стороны, папочка, — Остин привстала на цыпочки и поцеловала его в щеку. — Ты здесь с кем-то встречаешься?

Его глаза метались между нами.

— Друг по работе, — его легкая улыбка вернулась. — Тэтч, мы едем в эту пятницу в шесть утра! Встречаемся в парке Гас Уоркс.

Он снова пожал мне руку и вышел. Шесть. Блин. Утра.

Остин повернулась с торжествующей улыбкой.

— Хочешь, чтобы я сказала ему? Или ты сам?

К счастью, вернулась официантка с напитками. Заглотив половину стакана, я сел на жесткий деревянный стул, пока Лукас и Эвери пялились на меня с плохо скрываемым желанием засмеяться на их лицах.

— Смейтесь сколько угодно, — я покачал головой и снова схватил выпивку. — Но я не отказываюсь от вызова! — какого черта я ору?

— Чувак, — Лукас прокашлялся и промокнул слезу. — Последний раз, когда ты пробовал...

— Не сейчас! — взревел я. — Проклятье, мужик, ты можешь сохранить хотя бы один секрет?

— Нет, — вставила Эвери.

— Вы вообще имеете представление, насколько травмоопасно даже залезать на велосипед после...

— Прекрати слишком остро реагировать, — Лукас помахал рукой перед моим лицом. — Тот грузовик с мороженым проехал на расстоянии минимум мили от тебя.

Все головы повернулись к нему.

— Спасибо, мужик. Большое спасибо, — проворчал я, потягивая остатки алкоголя и следуя цели совершенно нажраться.

Чертова Остин.

— Грузовик с мороженым? — не могла не уточнить Эвери, махнув головой в мою сторону. В зеленых глазах искрился смех. — Сколько тебе было?

— Лукас, всеми святыми клянусь, если ты откроешь рот, я тебе врежу.

— Думаю, это объясняет двадцатый пункт «Ненавидит мороженое», — вздохнула Остин и покрутила соломинки в своем напитке. — Больше чем уверена, что ненависть к мороженому стоит рядом с ненавистью к детям.