Раскаявшийся муж

Бронвин очень хотелось согласится, но они только что развелись, и совместный ужин казался шагом в неверном направлении. С переезда прошло две с половиной недели, и она успела привыкнуть к новому распорядку: утром, после завтрака, она завозила Кайлу к Брайсу, ехала на учебу и, если нужно на работу, а вечером, перед ужином, Брайс привозил Кайлу обратно. По пятницам Кайла оставалась ночевать у отца, а половина субботы и воскресенье было временем Бронвин. Они с Брайсом видели друг друга только несколько минут, когда передавали Кайлу, и время от времени Брайс посылал ей эсэмэску днем. Вот и все общение. Для всех это было своего рода компромиссом.

– Думаю, что ради Кайлы мы должны хотя бы попытаться стать друзьями, – сказал Брайс. – В конце концов, это всего лишь ужин.

– У нас никогда не получалось просто поужинать, – заметила Бронвин.

– Пожалуйста. – Он умоляюще поглядел на нее.

Бронвин говорила себе, что сделает это ради Кайлы, но знала, что лжет самой себе. На самом деле она просто не могла устоять перед мыслью провести с Брайсом время наедине. Он был ее слабостью, которую она и хотела, и не хотела преодолеть.

– Хорошо. – Она оглядела пустой магазин. – Я запру все, и мы пойдем.

Она следовала на машине за автомобилем Брайса и громко рассмеялась, узнав знакомый маршрут. "Джино" был ее любимым рестораном, когда они только начали встречаться. В те первые дни она настаивала на том, чтобы ходить в немецкие ресторанчики, и часто предлагала "Джино" из-за его доступности. Еда была хорошей, а атмосфера теплой и уютной. Они перестали приезжать сюда после помолвки, и Бронвин почти забыла о его существовании. Удивительно, что Брайс помнил.

– “Джино”? – Бронвин лучезарно улыбнулась.

– Я подумал, что ты будешь рада, – тихо ответил Брайс и оглянулся на Кэла, который, как обычно, стоял позади и острым взглядом оценивал обстановку вокруг.

Кэл подтвердил кивнул, развернулся и пошел обратно к машине.

Брайс уверенно положил руку на поясницу Бронвин и повел в маленький ресторанчик. Там было все, как прежде – шумно, хаотично и полным-полно смеющихся людей. Молодая официантка провела за отгороженный столик в глубине зала и с улыбкой подала потрепанные меню в кожаных переплетах.

– Я вернусь через несколько минут, чтобы принять ваш заказ на напитки, – бодро сказала она, зажигая обязательную свечу в центре круглого стола.

В их углу было довольно темно, и Бронвин беспокоилась, что Брайса не сможет читать по губам.

– Может тебе нужно больше света?– спросила она на языке жестов.

Брайс покачал головой.

– Я прекрасно тебя вижу. – Он улыбнулся и скользнул взглядом по ее губам, словно ласкал их.

Бронвин покраснела, в груди стало жарко.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Брайс заговорил первым.

– Тебе нравится новый дом?

– Конечно. Но Кайла по-прежнему плохо спит по ночам.

– Поэтому она такая беспокойная. – Он понимающе улыбнулся. – Она скоро привыкнет.

Официантка вернулась за их заказами, и после того, как они определились с напитками, Брайс обратился к Бронвин с новым вопросом:

– А как ты привыкаешь к своему новому образу жизни?

– Это не так уж сильно отличается от жизни в Плеттенберге. За исключение того, что у нас сейчас есть деньги, мне не нужно много работать, и я больше не беспокоюсь о Кайле, когда оставляю ее. – Бронвин самоуничижительно рассмеялась и покачала головой. – Ладно, это сильно отличается от нашей жизни в Плеттенберге. В любом случае, я скучаю по дочке, конечно, но я знаю, что она с тобой и что она в безопасности.

– Правда? – пробормотал Брайс, не сводя глаз с ее губ.

– Конечно, – беззаботно ответила она. – Не знаю, говорила ли я это раньше, но ты отлично с ней ладишь.

– Я никогда не думал, что справлюсь. – Брайс неловко заерзал на стуле. – Быть рядом с детьми... это выходило за пределы моей зоны комфорта. Мне они нравятся, но я не всегда чувствую себя…

Бронвин наклонилась вперед, чувствуя, что он очень тщательно обдумывает свои следующие слова.

– ...уверенным рядом с ними, – тихо закончил он.

Бронвин была сбита с толку. Она долго смотрела на Брайса, прежде чем покачать головой.

– Я не совсем понимаю. Ты имеешь в виду уверенность в своей способности позаботиться о них?

– Да, а так же я не доверяю себе: боюсь потерять самообладание рядом с ними.

Бронвин интуитивно поняла, что это трудная тема для Брайса и решила действовать очень осторожно.

– Кайла любит испытывать мое терпение, и я несколько раз выходила из себя. Но все дело в том, как справляться с ситуацией. Ты, уж прости за откровенность, слабак, когда дело касается нашей дочери. – Она улыбнулась. – Кайла знает, что с тобой ей сойдет с рук гораздо больше, чем со мной.

Официантка вернулась с напитками и спросила, готовы ли они сделать заказ. Оба бросали виноватые взгляды на меню, которые даже не открывали, быстро выбрали блюда и продиктовали девушке.

Бронвин посмотрела на Брайса, ожидая, что он продолжит с того места, на котором их прервали.

Брайс сделал глоток красного вина, словно нуждался в “жидком мужестве” и только потом встретиться с ней взглядом.