Читаем Раскаленный добела полностью

Раскаленный добела

— Я поняла, что пока они с Оливией Чарльз живы, ваша дочь не будет в безопасности. Еще я поняла, что Оливия никогда не позволит себя поймать и допрашивать. Не знаю, почему, но их преданность этому новому Цезарю не знает границ. Когда Хоулинг говорил о своем новом видении, его лицо буквально светилось. Они искренне считают себя патриотами. Но патриоты не пытаются уничтожить свое государство. Я могла бы умыть руки и оставить всю грязную работу вам с Роганом или же прийти и помочь. Я выбрала помощь и буду следовать этому решению.

Я открыла папку и вручила ему чек.

— Это ваш конечный счет.

Какое-то мгновение он его разглядывал.

— И это все?

— Да. Вы можете видеть итоговую разбивку часов и растрат ниже. Сумма за платье имеет свое пояснение. Из-за независящих от меня обстоятельств, я не смогла вернуть платье вовремя, поэтому была вынуждена оплатить дополнительную сумму в две тысячи долларов. Поскольку эти обстоятельства были прямым результатом расследования, надбавка была списана на ваш счет. С вычетом уже внесенных пятидесяти тысяч долларов, ваш итоговый счет составляет всего $7,245.

Корнелиус вытащил чековую книжку и выписал мне чек. Обычно, я не принимала чеки, но здесь у меня не было сомнений в его подлинности.

— Спасибо.

Я выписала квитанцию и вручила ему. Он посмотрел на бумажку.

— Почему-то мне не кажется, что этого достаточно.

— Вы можете заплатить больше, если хотите, но подозреваю, что вам могут понадобится эти деньги. Что вы будете делать теперь? — Я не стала добавлять «после смерти вашей жены». Именно Нари зарабатывала им на жизнь.

— Найду работу, — сказал он. — И я надеялся попросить ее у вас.

— У меня?

— Да. Я видел, чем вы занимаетесь, и считаю, что могу вам с этим помочь.

Я заморгала. Кроме моей семьи, никто никогда не просил меня о работе. Если я смогу его заполучить, то буду плясать от радости. С птицами, котами и хорьками, мы смогли бы расширить наши возможности для слежки, минимизировать риски и удвоить нашу прибыль.

Если. Было одно большое если.

— Я была бы рада, если бы вы работали у нас.

— Чувствую, здесь будет «но», — заметил он.

— Вы член Дома и ваша магия уникальна. Пожалуй, я не смогу платить вам по достоинству.

— Как вы обычно производите оплату? — спросил Корнелиус.

— Это зависит от дела. Бернард получает почасовую оплату. Обычно, он не занимается делом от начала до конца, так как его услуги требуются по мере необходимости. Иногда мои сестры берутся за индивидуальные дела и зарабатывают комиссионные в случае удачного исхода. Фирма забирает тридцать процентов выручки, наемный работник — семьдесят. Мы предоставляем стоматологическую и медицинскую страховки.

— Я буду работать за комиссионные, — сказал он.

— Для начала, это будет не так уж много денег.

— У меня есть финансовая подушка, — парировал анимаг. — Вернее, вы мне ее предоставили. Я пришел к вам в офис, готовый выписать чек на полмиллиона.

— Полагаю, я пояснила наши условия оплаты.

— Да. — Он улыбнулся. — Но я не ожидал, что вы согласитесь на это предложение.

— Но есть один момент, с которым вам придется считаться. Что вы заявляете клиенту — то и получаете. У нас есть правила. Первое правило: мы верны своему клиенту. Как только нас наняли, мы не меняем стороны. Правило номер два: мы нарушаем закон только в чрезвычайном случае. Правило номер три: в конце дня мы не должны стыдиться своего выбора и принятых решений.

Корнелиус обдумал услышанное.

Снаружи донесся громкий грохочущий звук. Когда Роган наконец-то объявится, нам придется обсудить превращение нашего района в военный лагерь. В какой-то момент я вернусь к нормальному ведению бизнеса без всей этой шумихи. Если он объявится. Меня охватило беспокойство. Возможно, он передумал.

Нет. Это просто был разговор на эмоциях.

— Согласен, — кивнул он. — Когда я могу приступать?

Сегодня была среда. Мне понадобится минимум несколько дней, чтобы прийти в себя.

— На следующей неделе, — сказала я.

— Тогда до следующей недели.

Он встал и протянул мне руку. Поднявшись, я пожала ее.

— Можете меня не провожать.

Он ушел, а я снова плюхнулась в кресло. Мы только что наняли нашего первого постоянного сотрудника.

Я услышала, как открылась входная дверь, и в комнату ворвался грохочущий шум. Ну это уже перебор.

— Невада! — позвал Корнелиус, пытаясь перекричать механический рокот. — Я думаю, это за вами!

Что еще? Я встала и вышла в коридор.

Посреди перекрестка стоял причудливый военный вертолет, создавая своими вращающимися лопастями искусственный ветер на улице. Ко мне шел Роган.