Раскат Грома

Синеец сказал эту фразу с некоторой издёвкой в голосе, которую рыцарь принял за шуточный комплемент.

— Ты думаешь, что мы кому-то нужны? — спросил Фондс у синейца.

— Ты состоишь из костей и плоти? — поинтересовался Милас у него, схватившись правой рукой за рукоятку меча.

— Ну да, — согласился рыцарь, заподозрив в жесте друга странные мысли.

— Ты для них еда, — убедительно сказал Милас, одновременно погладив свою лошадь— Ты им нужен.

— Для кого? — спросил у него Фондс, но ответа так и не получил.

Между воинами и лесом расстояние значительно сократилось. Уже можно было увидеть мрачные деревья, пугающе раскинувшие свои напрочь лишённые листьев ветви. Казалось, само Зло прокляло их и частично лишило жизни. Даже трава была какой-то серой, лишённой так радующей взгляд зелены. Внезапно поднялся ледяной ветер. Он в виде песчинок прибрежной земли немного покружил над путниками и также неожиданно исчез.

— Торговец, советую вам поделиться своим товаром со своими слугами, — обратился синеец к толстяку, ехавшему впереди всех.

— Ты что, ум потерял!? — выкрикнул тот, — Да ты знаешь сколько здесь…

— По твоему какое-то имущество ценнее человеческих жизней? — заорал Милас, — Хватит жадничать, раздавай оружие, или сам же и погибнешь!

На эти его слова охранники груза разом вытащили из ножен свои мечи. Одновременно с этим из леса донёсся многоголосый волчий вой. Караван заметно занервничал.

— Ладно, — согласился торговец, — Бес с вами. Кирр, раздай слугам оружие!

Один из всадников отделился от своих, подъехал к обозу и снял с лежавшего в нём оружия покрывало. Жадно взглянув на мечи, он нехотя отъехал к своим дружкам. Караван остановился и слуги купца по очереди стали подходить к нему за оружием. И хотя обоз был набит разнообразным снаряжением, торговец раздал исключительно самые дешёвые мечи.

Подъехав ближе к обозу, Милас замер. Его внимание привлекла серебряная полуметровая палка. Полазив в своём кармане, синеец достал оттуда негранёный алмаз размером с маленькую жемчужину и обменял его на странную диковинку.

— Откуда он у тебя? — поинтересовался Милас у купца, — Где ты его достал?

— Он? — удивился торговец. При нём ещё никто так не называл палку, — Да так, нашёл. А с чего ты обращаешься к палке не она, а он?

— Просто у него помутнение разума, — усмехнулся Фондс, хотя из-за забрала его улыбку никто не увидел.

Повертев палку, Милас нажал на еле заметный маленький значок в виде единорога с крыльями. Мгновенно палка удвоилась и из неё вылезло лезвие, да так, что сейчас это оружие напоминало косу.

— Эльтулун, — прошептал Милас, — Хорошая вещь, симелханская!

— Смотри-ка, — удивился Фондс, подняв забрало и засмотревшись на лезвие, — А он острый!

— Не тронь, — предостерёг его Милас и как раз вовремя: рыцарь уже тянул свою правую руку к лезвию, решив проверить на остроту. — Я бы на твоём месте этого не делал, вмиг останешься без конечности!

Между тем вой повторился. Слуги купца остановили обозы полукругом и встали для защиты лошадей. Сам купец засел в среднем обозе, и его охрана тут же окружила его. Фондс с Миласом встали около первой повозки. На купца им не было никакого дела, лишь жалко было вечно гоняемых слуг да лошадей.

Вой снова повторился и из леса показались первые звери. Это была какая-то смесь свиней и волков. Вернее, тело волка, но лицо свиньи, хотя пасть волчья, правда, с пятачком.

— Сиглавы, — выкрикнул один из воинов, державший арбалет, — Эти твари плюются огненными шарами!

— Замечательно, — зло выругался Милас крепче сжав эльтулун, — Вот только огненных шаров здесь нам и не хватало!

Звери-мутанты стремительно приближались к отряду. Из леса появлялись всё новые и новые, пока их не насчиталось около двадцати голов. Двое арбалетчиков поспешно вложили в свои орудия болты и практически не целясь, стали посылать их в зверей, авось попадёт. Но ни одна из выпущенных стрел не настигла своей цели. Пасти зверей открылись и на защищающихся залпом полетели огненные шары размером с кулак.

Пригнувшись, Милас с лёгкостью миновал такой шар, покрепче схватив эльтулун, который, казалось, сам рвётся в бой. Пара шаров вонзилась в первую повозку, обдав её огнём. Двое слуг, охранявших её быстро покидали оружие и принялись тушить невесть откуда взявшимися вёдрами с водой, но пламя оказалось сильнее. Огнём также обдало лошадь второго обоза и слугу, стоявшего около него. Громко заорав от боли, слуга кинулся к морю, но мучительная смерть нагнала его быстрее. Быстро приближаясь к Миласу, зверь сделал стремительный прыжок, намереваясь наброситься на воина, но не тут-то было. Нажав на еле заметную на эльтулуне стрелку, Милас оружием, уже похожим на копьё отшвырнул назад так и не завершившего свой полёт монстра и быстро подскочил к нему, с размаха снеся тому голову.