Раскат Грома

— Это точно не воровство, — проговорил Элиан, склонившись над телом, — Замечена только одна рана: прямой удар ножом в подбородок.

— Это сделал опытный убийца, — промолвил Некрус и обратился к остроухому другу, — Вельиан, скажи, кто мог проникнуть сюда так незаметно, что даже охрана из сорока дэльфов не заметила его! Это же не магия Ии, — утвердительно произнёс он. — Да и вообще, магией здесь не пользовались.

— Это могут быть только одни, — Вельиан задумался, вытерев с глаз слёзы, — Сиджу. Они носят чёрные одежды и маски как у вас, только тряпные. Они владеют каким-то боевым стилем, позволяющим им убивать без шума.

— А где они обитают? — поинтересовался у него Элиан, отойдя от тела.

— В долинеСиджу, — без какой-либо иронии ответил дэльф.

— Это большая долина? — спросил Элиан у него, уже издали рассматривая лицо графини. Она была молодой, не исполнилось ещё и тридцати лет. Остроконечные уши так и красовались на фоне вьющихся белоснежных волос.

— Хочешь отправиться туда и найти убийцу? — догадался дэльф, — Не получится, долина слишком большая. Они убьют тебя.

— Стоп, — вмешался Некрус, — Частично Элиан прав. Но мы не отправимся туда.

— Но как? — возмутился Элиан, наконец-то оторвав свой взор от убитой, — Ты же сам сказал, что я прав.

— Верно, но не совсем. На границе с Олезией находится наш сициан. Там, среди воинов есть два мелигианца: Кастис Трис и Валанг Лонг.

— Но они… — Элиан вновь возмутился, но сахолиец тут же его перебил.

— Поверь мне, — сказал он юному магу, — Два мелигианца справятся с этим лучше, чем один маг. У нас и так много работы. Ведётся игра в убей-уничтожь и мы в ней участвуем. Нам известно, что заказчики графини — это адепты Ии. Она поддерживала нас в их уничтожении, за что и поплатилась. Мы обязаны отомстить и поэтому отправляемся в Рийвел. Но не сейчас…

— Когда? — спросил Элиан у него, выпрямившись во весь рост. Его так и одолевало стремление ринуться в бой.

— Когда соберутся остальные участники похода.

Сказав это, Некрус печальным взглядом ещё раз взглянул на труп графини, отдал её телу свой последний маленький поклон и вышел за двери. Поведение друга вызвало у Элиана горькую тоску.

Хлопнув по плечу чуть ли не рыдавшего по графине Вельиана, маг направился вслед за Некрусом. Весь путь его мучили мысли: сколько сахолиец находится в этом мире и был ли он лично знаком с графиней?

Выйдя на улицу, Элиан посмотрел по сторонам, но Некруса уже и след простыл. Синеец не знал, куда тот в таких случаях мог пойти и поэтому в сопровождении двух драконов оправился в Стрейджен, прямиком в Цитадель Магов.

Обещанные гости прибыли к ночи. Они были одеты как простые люди и магами их ну никак нельзя было назвать. Они скорее были похожи на простых стариков, всю жизнь пропахавших в поле, нежели на тех, кто привык к заговорам и колдовству.

— Элиан, гости, — обратился ко всем Вельиан Эй'Блум, который был единственным в Цитадели, кто знал всех в лицо, — Собрались почти все.

— А где господин Некрус Дегол? — спросил у него средних лет дэльф, опиравшиеся на свою волнистую берёзовую трость.

— А действительно, где Некрус? — поинтересовался Вельиан у Элиана.

— После того, как мы были во дворце, он куда-то вышел и больше не появлялся, — ответил синеец, чувствуя себя среди остроухих не в своей тарелке.

— Значит вернётся, — сказал Вельиан и добавил— Друзья, этот молодой человек, — он указал на синейца, — Маг оружия Элиан Фладис, прибывший в наш мир из легендарной Синеи, которой мы так обязаны за спасение.

— О нет-нет, — возразил Элиан замахав руками, — В этом заслуга нашего Властелина Лайвела, если бы он не обнаружил ваш мир и не послал нас сюда…

Сделав лёгкий невесть кому отданный поклон, Вельиан продолжил:

— Человек с тростью, который спрашивал Некруса— маг воды, дэльф Кетиис Ай'Лон. Человек в углу, в синем плаще и с чёрным капюшоном на голове тоже синеец, — Вельиан сделал короткую паузу, — Так что не пугайтесь, если я представлю его вам: демон Ассаран.

— Неужели среди синейцев есть и демоны? — поинтересовался хоть и бородатый, но молодой дэльф.

— Да, сир, — кивнул Вельиан и представил этого дэльфа, — Маг огня Фогос Лий'Ан. И наконец, последний наш гость— Маг медицины, альф Тирисан Сон'Ен.

Вельиан на мгновение замолчал. Обведя всех взглядом, он добавил:

— Ну, когда вы все кое-как знакомы, я покажу вам ваши комнаты. Ассаран, — обратился дэльфк демону, — Так как сон вам не нужен, можете побыть с вашим соплеменником. А остальных прошу за мной, — с этими словами альф повёл магов за собой на второй этаж Цитадели.

В знак согласия капюшон кивнул, и демон подошёл к Элиану.

— Лей сей Синей тельки, — начал демон на синейском. Сказал онследующее: „я в Синее недавно”, а затем на общем языке продолжил— И поэтому многого не знаю.

— Всему своё время, — тут же произнёс Элиан.

Внезапно входная дверь открылась и на пороге цитадели возник встревоженный Некрус. Он выглядел так, словно пробивался сквозь вражеский стан-глаза красные, замученный, вся одежда помята и в колючих семенах какой-то травы.