Раскаты грома

— Сделать что-то опрометчивое?

Аркан протянул руку и дотронулся до ее изящной шеи кончиками пальцев:

— Очень.

Вдруг девушка отпрянула и запрыгала на месте:

— И-и-и-и! И мне, и мне ужасно хочется! Какой кошмар, я — вульгарная, бесстыдная женщина! — спрятала лицо в ладонях, и рассмеялась, поглядывая по своему обыкновению между пальцами. — Только ты не думай, что для меня такое поведение — обычное дело! Кажется, я когда тебя увидела, немножко сошла с ума. Я думаю, это пройдет. Сейчас, сейчас…

Она глубоко вдохнула, медленно выдохнула… А потом буквально за одно мгновение успокоилась, заложила руки за спину, сделала невинное личико, поглядывая куда-то в потолок, и проговорила:

— Вообще-то я умею изготавливать не только териак. Если ты не хочешь мне признаваться, кто ты такой есть на самом деле, то я попробую угадывать сама! Ты ведь уже дал мне немало подсказок!

— И как ты собираешься это сделать? — Аркан улыбался.

— О-о-о! Я стану тебе рассказывать про снадобья, которые научилась делать, буду смотреть на твою реакцию, и потом выдам тебе всю картину! Вот посмотришь — я, может быть, и не назову тебе твое настоящее имя, но буду очень, очень близко! Попробуем? — Габи прищурилась и склонила голову на бок.

— Попробуем, — вздохнул Рем.

Его пальцы еще помнили ощущение от соприкосновения с ее бархатной кожей. Влюбиться прямо сейчас, во время путешествия в Кесарию, в самую пасть Синедриона, перед выборами Императора, с тремя комплектами вицей за пазухой? Роскошная идея. Но… Габи в этот самый момент нанесла на лезвие ножа какой-то состав, щелкнула огнивом, и клинок заполыхал! И девушка принялась объяснять скорость горения, воздействие на металл, и губительные свойства для темных тварей. А потом предъявила зелье Кошачьего взгляда, с помощью которого можно видеть практически в полной темноте, и тут же предложила испробовать «ужасно маленькую капельку». Но на этом не остановилась — предъявила стеклянные шарики с алкагестом, но оговорилась — это не совсем настоящий алкагест, поскольку стекло и хрусталь не растворяет. А потом, без всякой задней мысли, низко наклонилась, изогнувшись, и достала из шкафчика у самого пола пыльную колбочку, с плотной пробкой.

— Средство для роста волос! — сказала Габи. — Бабкин рецепт, только натуральные ингредиенты. Ортодоксам — можно! Я его сделала одним из первых, и выпила сама! Гляди — коса какая! Почти на половину локтя за три дня выросла! Эй, ты чего? Ты чего так смотришь?

Аркан принял у нее из рук эликсир и подумал, что она все-таки очень наивная и очень юная. И это удивительно, учитывая все особенности Монеточки, но, безусловно — очень хорошо!

— Что касается волос… Это такой намек? — проигнорировал он ее вопрос.

— Намек! Я не умею делать намеки, я прямолинейная, помнишь? Мне нравились твои волосы до плеч, и не нравится борода. Хотя сам ты мне ужасно нравишься! Уф! — девушка отвернулась и занялась спиртовкой и мензурками. — Лучше буду молчать, а то говорю какие-то страшные вещи. Можно подумать, что я к тебе напрашиваюсь! А я ведь и вправду напрашиваюсь…

Рем не выдержал и рассмеялся. Это было прекрасно! О лучшем и мечтать невозможно: все эти интриги, словесные кружева и недомолвки всегда его сильно бесили, а тут вот она — умная и красивая девушка, которая говорит то, что думает, и думает, что говорит!

— Не нужно напрашиваться, Габи! Мне совершенно точно нужен такой алхимик как ты. Можешь считать это официальным предложением о работе. Обещаю отличную лабораторию, любые ингредиенты, доступ к библиотеке в тысячи томов, помощников столько, сколько потребуется, денег больше, чем ты можешь себе представить! — Аркан не кривил душой: возможности алхимии поражали, одни пламенные клинки чего стоили! Ордену Зверобоя такие убийственные средства против нечисти и темных тварей были просто необходимы!

— А я? Такая я, как я? — она резко обернулась. — Не алхимик?

— И такая ты, как ты, похоже, тоже мне очень нужна. Пожалуй, если я пробуду здесь, в Смарагде, хотя бы дня три, и все эти три дня мы будем видеться — то скажу тебе наверняка, — Рем тоже мог быть прямолинейным.

— Что ж, меня такой ответ очень даже устраивает. Если бы ты начал клясться в вечной любви с первого взгляда — я бы подумала, что ты такой же, как все эти… — Габи сделала неопределенный жест рукой. — Все эти мужчины. Их даже не смущает нож на поясе. Знают, видят что я из ортодоксальной семьи и всё равно уверены: раз кабатчица, то значит — горячая бабенка, прыгает в кровать с каждым встречным-поперечным! Хм! А если бы ты отверг меня сразу, по каким угодно причинам, пусть и самым благородным — я бы очень сильно обиделась! Просто обрыдалась бы и убежала к маме, плакать.

— Не-е-ет, Зайчишка, этого я допустить не могу, чтобы ты обрыдалась, — Буревестник все-таки шагнул к ней — и обнял, на секунду прижав к себе, и поцеловал в макушку.