Расходный материал

Хорошо отдохнув за длинную ночь, на рассвете после завтрака они начали спуск на другую сторону гряды вдоль дороги. Сразу пропала связь с городом, плохо, конечно, но ожидаемо. Периодически отлучавшийся контролировать дорогу Большаков принес небольшой слиток металла. Серебристый и блестящий, предположительно олово. Ресурсы, это прекрасно, видимо, в холмах небольшой рудник, или как там олово добывают?

Почему небольшой? Да потому что беспилотник, кроме развалин в джунглях, ничего не засек. Серьезное производство так просто не спрячешь. Дым из труб по-любому засекли бы. Кстати, про дым, раз есть слиток, значит, происходит плавка, как они ее проводят без температурной обработки? Или во время разведки у них выходной был? И деревья они на дрова не рубят, типа природу берегут? Вроде этим эльфы должны заниматься, надо будет у девочки уточнить. Только бы она не оказалась темным эльфом, что с его удачей вполне вероятно. Гы, гы.

Еще несколько часов пути, и они встретили признаки цивилизации, блокпост на дороге. Ну или что-то в том же духе. Перегораживающий дорогу шлагбаум из неокоренного бревна, хижина из жердей и пальмовых листьев, рядом подремывают два вооруженных гоблина. Над дорогой висит доска с каракулями. Не иначе как у Пятачка «посторонним в». Немного понаблюдав за тем, как твари тянут лямку, решили, что ничего сверхзащищенного дальше по дороге нет и можно рискнуть продолжить движение.

Ничего сверхзащищенного действительно не оказалось, дорога привела их к искомым строениям. Точнее, древним руинам. С воздуха в одном месте были заметны торчащие колонны, и все. Оператор попытался сканировать место с помощью лазера, установленного на борту машины, но из-за слишком густой листвы ничего конкретного получить не удалось. Обнаружили одно большое каменное строение и три маленьких. Насчет маленьких пока непонятно, но большое имело место быть. В давние времена, наверное, весьма большое. С их позиции полностью увидеть невозможно, теряется за деревьями. Теперь – просто куча камней, оплетенных лианами, между которыми проросли деревья.

Непонятно, что это было раньше, но уточнять почему-то не хотелось. От одного взгляда на руины начинался легкий мандраж. Мандраж? Он самый, и птицы рядом почему-то не пели. Интересно, а с чего бы ему бояться груды камней? Вдох-выдох, успокоиться. Может, там находится некая магическая штуковина, на которую он реагирует? Поинтересовался у народа, вдруг тоже чуют. Да, есть такое дело, Большой и Счастье испытывали беспричинное беспокойство. А Токареву хоть бы что, тепло, хорошо, насекомые не кусают, противник об их существовании не догадывается, все замечательно. Занятно, значит, нечто в глубине развалин действует исключительно на светящихся. Это может быть интересно командованию. Игорь включил запись на своей камере.

Перестроились и двинулись на разведку. Теперь Берсенев шел впереди, за ним Стрельченко и Токарев, тыл прикрывал Большаков. Крыша не сохранилась, большинство внутренних перегородок также развалилось, понять, для чего использовалось здание, было решительно невозможно. По мере приближения к центру и усиления неприятных ощущений деревьев становилось меньше, а сохранившихся стен больше. Наконец, после очередного поворота они оказались в большом зале, где был найден ответ на вопрос о предназначении данного сооружения.

В центре зала лежала отполированная до блеска здоровенная плита из черного гранита. Именно она являлась источником их беспричинного страха. Вот он какой, жертвенный алтарь, а на видео с тактической камеры плита и плита. Весьма странно, но плита выглядела как новенькая, только что отполированная. Нигде ни скола, ни царапины, ни трещинки, ни каверны. Даже огромные малахитовые вазы в Эрмитаже выглядели старше, а им двух сотен лет не исполнилось, и стоят в помещении. Еще вопрос на засыпку, как они ее сюда затащили, ни в один дверной проем, встретившийся им по пути, она не пройдет. Если только не стоит здесь со времен постройки храма, которому визуально лет под тысячу. По крайней мере, Олег из Камбоджи привозил похожие фотки.

Как-то осмыслить и структурировать увиденное он не успел. Неожиданно, словно прямо из воздуха, в зале появился гоблин с ярко-красной аурой. Но прежде чем четыре ствола в прямом смысле изорвали его тело, он успел что-то выкрикнуть, взмахнуть руками, и капитан увидел, как в сторону Большакова протянулась полоса тумана, по которой полетел сгусток огня. Еще в начале гоблинских завываний Большой заученно сместился в сторону, и пламя пролетело мимо. Сгусток врезался в одну из уцелевших колонн и взорвался. Ударной волной Большого бросило прямо на плиту.