Расклад с тремя неизвестными

– Мне повторить вопрос? – вкрадчиво спросила мужчину. Покусанный задержанный хуже связанного или нет? Не будем нервировать и без того нервное начальство и обойдемся подручными средствами. Вон напарница все рвется кулаки размять. Главное, не забыть указать в отчете сопротивление при задержании, которое охотно подтвердит Берта.

– Какой? – мужчина озадаченно нахмурился. – А-а. Про де Нирс? Да нет, обойдусь. Этого мужика… как там его звали, говорите? В общем, я его зацепил случайно. Я другого ждал, но как выяснилось позднее, того жена дома заперла. А тут такой экземпляр неплохой взамен потеряшки. Словно сам напрашивался. Только у де Нирс он соскочил, налакался как не в себя и вырубился. Мне за него чуть сверху долга не добавили. Но дружки де Нирс привели парочку других ротозеев и собирались их вести в доки играть. А я домой пошел. Это могут подтвердить соседи по доходному дому. Мы с ними потом полночи пили, у ребят как раз зарплата была.

– То есть главным в вашей шайке был де Нирс? – грозным, но мелодичным голосом уточнила Луиза.

– Да какой он главный, – отмахнулся Мартин. – Так, среднее звено. Есть люди повыше него. Я так понял, это кто-то из круга бургомистра. Возможно, он сам.

Что ж так Варкосу не везет с людьми на эту должность. А ведь монарх лично после тщательного отбора назначил кандидата. Говорили, будто новый человек ответственный. И вот что теперь нам делать? Это, на минутку, подрыв авторитета власти. В общем, скверное дельце. Тут нужны такие аргументы, чтобы даже самый дотошный адвокатишка в бессилии развел руками и ушел плакать.

– Про кристалл расскажите, – недовольно цыкнула я.

– А что рассказывать? – Мартин рассеянно почесал затылок. – С месяц назад де Нирс привел ко мне Вила и сказал, что тому нужно оказать услугу в счет долга. Я получил на руки направление на работу младшим помощником в научное сообщество. Мне указали, к кому именно проситься. Задачу поставили перерисовать кристалл. Затем по моему рисунку сделали копию. Я ее подменил в сейфе, а оригинал отдал Вилу. Все.

– Чуть больше подробностей о некроманте, – Луиза поправила манжеты, выглядывающие из-под форменного кителя.

– Да какие там подробности, – Мартин шмыгнул носом. – Высокомерный, чванливый засранец. – Вот лучше мужчина не сделал. Просто описал любого некроманта. – Вы не поняли, – усмехнулся задержанный, любуясь нашими недовольными лицами. – Он считает себя выше всех. Вообще всех. Заскок у него такой – воображать себя богом.

– Неужели на трон нацелился? – вскинулась Луиза. Ага, такой шанс передать излишне геморройное дело соответствующим структурам.

– Это вряд ли, – еле заметно улыбнулся подрагивающими губами. – По силе-то он посредственность. У него в часах усилитель спрятан.

– Откуда знаете? – я наклонила голову к правому плечу. Почему-то Бас всегда утверждал, что с этого ракурса у меня лицо перекошенным кажется, и непонятно, то ли я радуюсь, то ли мечтаю разорвать оппонента.

– Я же работаю в научном сообществе, – с пафосом, неуместным для человека, сидящего на земле, заявил Мартин. – Я видел реестр изобретений. Он там с картинками. Такой усилитель эффективнее обычного амулета.

– Занимательные ты вещи рассказываешь, – усмехнулась Луиза. – Будь послушным мальчиком, подожди нас здесь. А мне с коллегой нужно переговорить в сторонке.

А тема для беседы у нас имелась весьма специфическая.

– И что нам с ним теперь делать? – Луиза зорко следила за задержанным поверх куста роз. – Отпустить его нельзя. Где гарантия, что он будет держать язык за зубами, а не побежит передавать наш разговор своим подельникам? Мало того, что мы с вероятностью сто процентов получим труп в канаве с перерезанным горлом, так еще и тебя подставим. В камеру запихнуть тоже не вариант. Преступники быстро сообразят, кто слабое звено, которое охотно сдаст их, и залягут на дно.

– И что ты предлагаешь? – устало вздохнула я. Догадаться, куда клонит напарница, нетрудно. Трудно это принять. – Самим его прирезать?

Луиза аж отшатнулась:

– Джу, что за стремление организовать себе дополнительную работу? Ай-ай-ай. Дурака нужно будет не просто убрать, а еще и закопать. Пробовал ли ты до этого рыть могилы? Это очень непростое дело. Опять же, думаешь, нам позволят портить сад в замке де Эрдан?

– Кругом лес, – буркнула я. – Когда ты шутки перестала понимать, Луиза?

– Вот как ты начал шутить, так и перестала, – эта ехидна высунула язык, дразня меня. Мартин, отлично видящий происходящее, поперхнулся воздухом. – Доводилось ли тебе слышать поговорку: все, что происходит на территории замка некроманта, остается там же?

Я удивленно моргнула. Это она про защиту, которая стирает память о слугах? Точнее, тот факт, что они привидения. Нас хоть и облагодетельствовали допуском, но приятней от этого не стало.

– В общем, – махнула на меня рукой напарница, – надо пойти к Роберту и попросить его усилить защиту. Наверняка она как-нибудь регулируется. Пускай у него все время пребывания здесь сотрется.

– А может лучше прикопать? – без особой надежды спросила я, нервно кося глазом на стены замка. – Я согласен лопатой помахать.