Расклад с тремя неизвестными

– Теперь давайте пробежимся по уликам. Не хотелось бы потом краснеть и извиняться перед какими-то преступниками. Показание игроков, которые подтвердят, что Вил был в момент смерти хозяина и прислуги в таверне. Ставки на душу. Мартина растрясем на чистосердечное. Куда он от нас денется? Заодно и расскажет, как украл кристалл для некроманта. Затем задержанный Джу. Вот бы еще друзей как-то на диалог вытащить.

– У меня есть вариант со стопроцентной уликой, – влезла я, как ученица поднимая руку. – Изъятые души же в кристалле? Так? Если их выпустить, то можно будет допросить. Пусть они не помнят последний час перед смертью, но…

В кабинете стало тихо. Кажется, осенившая меня идея пришлась по душе начальству.

– Все же молодец ты, Экстер, – сдержанно похвалил Старший. – Не зря в следователи пошел. Еще бы научился не лезть на рожон. В любом случае мне нужна консультация от де Эрдан, насколько это реально сделать. Придется прокатиться до замка. Надеюсь, к моему приезду обратно камеры не окажутся переполненными. Кстати, в отделение заглядывала де Нирс и топала ножкой, требуя выдать ей убийцу деточки. С дамочкой никаких разговоров о расследовании не вести. Ни намека. Не нравится мне ее интерес. Вон отец даже письма не пришлет с вопросом. Мне кажется, ее подослали. За кем у нас сейчас ведется слежка?

Рик одернул китель и отрапортовал:

– За Журсом. За Питером. За его сестрой Лией. Ну и за парочкой подозрительных кабаков наблюдаем.

– К де Нирс тоже отправь соглядатая, – сухо приказал начальник. Затем вздохнул и посетовал: – У нас с этими бандитами скоро люди закончатся.

Как я понимаю недовольство начальства. Недавняя война с преступностью основательно выкосила ряды патрульных и следователей. Теперь на службу принимали всех желающих, кто горазд пройти обучение.

А у меня ведь есть адресок Чарли. Стоит ли заикаться о слежке и за ним, или поберечь главный начальственный орган – горло, и самой все разведать?

– Уинтер, Экстер, – нам достался строгий взгляд Старшего, призванный пробудить совесть в подчиненных, – идите на свое рабочее место. У вас товарищ не дооформлен еще. Сидит бедный в допросной, скучает.

Трогательная забота от человека, который даже жалобы задержанного слушать не захотел и заткнул его одним словом.

– Джу, – напарница тронула меня за плечо, – Старшего все равно до конца дня не будет. Можешь съездить до дома друга. Вдруг что узнаешь.

Я встрепенулась. Переживания за Баса не давали мне нормально дышать.

– А если Рик спросит, куда я делся?

– Скажу, что ты при падении больно ушиб руку и поехал к лекарю, – пожала плечами напарница. – Боль может вспыхнуть с отложенным эффектом. Вот ты дверь открывал, и мышца заболела от нагрузки.

– Спасибо! – от души поблагодарила я, бросаясь к выходу.

Только поездка ничего не дала. Соседи его не видели сегодня, и ничего странного вообще не заметили. Слуги сказали, что хозяин, как обычно, долго вертелся у зеркала, а затем ушел на репетицию. Экипаж брать не стал. Есть у Баса такая привычка – проговаривать роль на ходу. Пока до театра доходит, успевает все повторить. Только в этот раз он явно зашел куда-то не туда.

А дома ждало послание от родителей. Точнее не меня, а Джулиана. Отец спрашивал, как у него дела на ниве расследований, скольких уже преступников поймал и нашла ли непутевая сестра себе жениха. Стало так обидно, что в меня вообще никто не верит, что захотелось заняться тем, чем ни разу в жизни не страдала – наябедничать. На Джулиана, который сначала втянул меня во все это, а теперь отъедает бока в санатории. На злое и бездушное начальство. На гадских преступников, не желающих добровольно сдаваться. Даже на Розалинду, любительницу розовых полотенец. А этот цвет с детства ненавижу.

Нет, я прекрасно понимала, к чему приведет подобный бунт, поэтому отписалась, будто все у нас хорошо. Зачем дразнить кракена? Брат трудится, сестра ходит по мероприятиям, где активно знакомится с кандидатами в мужья.

Распотрошив запасы сладостей, я, прихватив чашку с остывшим чаем, устроилась на подоконнике. Из гостиной открывался вид на небольшой и аккуратный садик. С пяток кустов, парочка развесистых деревьев и три клумбы.

– Какой приличный дом без сада? – проворчала я, подражая голосу Розалинды. С этими словами она вкапывала особо вонючий куст с шипами и мелкими цветочками.

– А где здесь приличный дом? – раздался знакомый голос из темноты.

– Это ты на что намекаешь? – обиженно надула губы я.

– Намекают только неуверенные в себе, – фыркнул Алекс, – а я говорю прямым текстом. Ладно, не принимай на свой счет. Это я о вашей служанке. Ух и распущенная она, сил нет смотреть.

Я слабо улыбнулась в ответ. Мне на секунду хватило представить чопорную Розалинду за непристойным поведением, типа оголение щиколотки, чтобы настроение из паршивого стало просто плохим.

Рядом со мной на подоконник поставили коробку с моим любимым печеньем. Я тут же запустила туда пальцы, выуживая угощение.