Раскол

Диана запротестовала:

— Чтобы плести эти чары, нужен полный Круг. Либо участвуют все, либо никто.

Голос Лорел звенел:

— Вы, вообще, понимаете, что мы говорим о единственной родственнице Мелани? Ведь, кроме тети Констанс, у Мелани нет родни.

Диана была неколебима.

— Мы не можем заставить Кэсси участвовать в колдовстве против ее воли.

Кэсси почувствовала, что все взгляды направлены на нее.

— Я согласна! — крикнула она, опережая всех остальных.— Тетя Констанс была нашей общей тетей, и я хочу участвовать.

Фэй хлопнула в ладоши и сразу же стала распоряжаться:

— Так, надо действовать быстро. И нам нужны Инструменты. Я пошла за подвязкой. Кэсси и Диана, тащите диадему и браслет из своих тайников, Диана, не забудь Книгу Теней, остальные марш за Мелани.— Она помолчала: — И за телом.

— Типа, надо принести сюда труп? — Шон был ошеломлен.

— Ну а где нам его еще оживлять? Пошли, пошли!

Кэсси подошла к Диане, которая, пока остальные суетились, спокойно сидела за столом.

— Диадема спрятана в моей комнате,— мрачно проговорила златовласка.— Нам надо идти вместе?

Кэсси кивнула.

— Фэй таки добилась своего. Хотела, чтобы мы использовали Инструменты — мы их используем.

— Ты все еще можешь отказаться, если тебе не правится эта затея.

— А тебе она нравится?

— Я хочу, чтобы тетя Констанс была жива. Сотворим чары — и опять попрячем Инструменты,— сказала Диана.

— Но ты же говорила, что могут быть побочные эффекты...

— Кэсси, вся магия имеет побочные эффекты. Сила не может проявляться без последствий.

Она отвернулась и полезла за ключами.

— Поехали за Инструментами. Я поведу машину.

8

Когда Кэсси вошла, в кухне было тихо и темно. Она была даже рада, что мамы нет дома — иначе пришлось бы объяснять, почему она вынимает из камина кирпичи. В соседнем доме Диана собирала диадему и все остальное, что понадобится им для ворожбы. А на другом конце Вороньей Слободки остальные участники шабаша убеждали Мелани привезти тело ее двоюродной бабушки к маяку. Кэсси лишь в этом году впервые увидела мертвецов, а теперь вот ей предстояло коснуться одного из них, чтобы попытаться вернуть к жизни.

Тайник в камине был не слишком-то оригинален, но, раз браслет пролежал там долгие годы, зачем что- то менять? Серебряная коробочка стоял там, где она ее оставила — в лакуне за одним из кирпичей кладки. Открыв антикварную крышку, Кэсси увидела, как браслет засверкал в лучах света.

Героиня разрешила себе немного полюбоваться прекрасной старинной вещью. Она пробежала пальцами по тонкой серебряной вязи, взвесила браслет в руке... но тут снаружи ее окликнула Диана.

— Я сейчас! — крикнула Кэсси и побежала наверх переодеться в свою белую церемониальную тунику.

Собравшись и переодевшись, она вышла к Диане на парадное крыльцо. Та небрежно помахивала большой холщовой сумкой. Хотя на Кэсси тоже был церемониальный наряд по степени владения собой ей было не сравниться с подругой. Несмотря на треволнения, Диана полностью контролировала свои эмоции.

Кэсси обняла Диану, надеясь заразиться ее спокойствием, и каким-то непостижимым образом ей это удалось.

— Мы поступаем правильно. Нам нужна тетя Констанс,— сказала Диана.

Кэсси вспомнила, каким утешением стала для нее тетя Констанс после смерти бабушки. Как они с ней вечера напролет просиживали в гостиной, изучая заклинания и старинные обряды. Тетя Констанс была той единственной нитью, что связывала Круг с прошлым.

— Я знаю,— ответила Кэсси самым храбрым голосом, на который была способна.

***

— Начинаем,— когда они вернулись на маяк, Диана вытряхнула содержимое холщовой сумки на стол и сразу же принялась читать вслух из своей Книги Теней.

Кэсси давно не удивлялась тому, что в самых непростых ситуациях все слушаются Диану — она всегда была настоящим лидером Круга.

— Накройте тело белой тканью в два слоя,— Диана громко читала инструкции, а Адам выполнял их.— Лицо и голову скройте под вуалью,— и златовласка кивнула на кипу мелкого белого тюля.

Адам тоже кивнул:

— Я займусь этим.

Ник, Крис и Даг придвинули мебель к стенам комнаты. Мелани преклонила колени у тела тети Констанс. Кэсси помогала Деборе драпировать окна пурпурными шторами.

Диана подала Фэй золотую кадильницу:

— Надо окурить помещение полынью и ладаном.

Фэй надела черное церемониальное одеяние; к тому же на ней уже был один из Инструментов Маетеpa — зеленая кожаная подвязка с серебряными пряжками. Черногривая взяла у Дианы благовония и позвала Шона помочь.

— А где диадема? — вдруг заинтересовалась она.

Диана кивнула на Мелани.

— Она сегодня наденет все Инструменты и будет творить заклинание. А мы станем помогать.

Даже Фэй не могла не согласиться, что именно Мелани должна быть главной фигурой в сегодняшнем ритуале. Однако, срывая подвязку с бедра, она не могла сдержать ярость. Кэсси тоже сняла с запястья браслет и передала его Мелани.

Вскоре приготовления были завершены, и Диана призвала всех начинать.

— Фэй и Кэсси, вы проследите за тем, чтобы Круг точно следовал моим указаниям? Простите, если я буду читать медленно. Текст тут очень сложно разобрать, но я буду стараться. Все готовы?