Раскол

- Ты все еще призрачный страж, а, следовательно, служишь Азориус, - сказал Августин. - Твой контракт остается в силе и не меняется лишь оттого, что твое особое назначение было слегка изменено. Контракт, это контракт, и срок его действия более чем достаточен для твоего задания.

- Вы не можете заставить меня что-либо делать, - сказал Кос.

- Не правда, - сказал Верховный Арбитр. - Ты обязан подчиниться.

- Тогда вот что, - настаивал Кос. - Я выполню для вас это задание, и вы, наконец, отпустите меня в Эйджирем, или куда там, еще. Думаю, эта работа стоит пары десятилетий службы.

- Согласен, - сказал Августин IV. - Откровенно говоря, это значения не имеет. Тебя сохранили только ради выполнения этой работы.

- Я, - сказал Кос, - и Пакт Гильдий. Почему именно я?

- Кос, Пакт Гильдий расколот. – взяла слово Пушок. - И ты... мы... несем за это ответственность.

- Как это? - рявкнул Кос в нетерпении.

- Полегче, - произнес голос в его голове. - Мы здесь все на одной стороне.

- Тихо, - сказал голосу Кос. - Отвали.

- Я бы с радостью, но я слуга Азориус. Как и ты. Мы выполняем волю Верховного Арбитра.

- Подлиза, - думал Кос.

- Да, это конечно поможет. Оскорбляй меня. Не хочешь, сперва выяснить, в чем дело, перед тем, как начать обзываться?

Голос был прав, но Кос старался не думать об этом очень уж подробно. Ему не нравилось слышать умный, саркастический голос в своей голове, который бы при этом не был его собственным умным, саркастическим голосом.

- Каким образом, мы несем за это ответственность, Пушок? - настойчиво спросил Кос. - Баронесса, какое Вы к этому имеете отношение?

Таисия Карлова пожала плечами. - Я всего лишь адвокист, - сказала она, и ткнула пальцем через плечо, указывая на человека на летающем мраморном троне. - Спроси у судьи.

- Она сыграла свою роль, - сказал Верховный Арбитр не вдаваясь в подробности. - Ты же, к несчастью, двадцать лет назад сыграл роль за Сзедека. Я объясню тебе все как можно понятнее, и ты выполнишь то, что я тебе прикажу, - властно сказал Верховный Арбитр. - В своей прошлой жизни, Агрус Кос, ты был вовлечен в дела огромной важности для Пакта Гильдий. Тебя одурачил тот, кто является самим воплощением обмана, но, как бы там ни было, ты был одурачен.

- О чем вы говорите? - сказал Кос. - Кто меня "одурачил"? Может быть, я и выпивал лишнего пару раз в «Тихой Заводи», но...

- Ты арестовал гилдмастера Димир. Сделав это, ты разрушил Пакт Гильдий.

- Это Сзедек пытался уничтожить Пакт Гильдий, Ваша честь, - запротестовал Кос. - Я остановил его. И никогда его больше не видел. Его увела стража Азориус, если не ошибаюсь. А теперь, вы, - он указал рукой Обеза Мурзедди на членов трибунала, - вы умудрились потерять его?

- То, как вампир Димир сбежал, к делу не относится, - ответил Августин, - хотя, я сомневаюсь, что подобное было бы возможно, если бы Пакту Гильдий не были нанесены смертельные раны от твоих ошибочных действий. - Верховный Арбитр наклонился вперед. - Сзедек подпустил тебя достаточно близко, чтобы воспользоваться тобой. Твое преступление, в конечном итоге, лишь в твоем невежестве, с рядом осложнений.

- Если я настолько невежественен, - сказал Кос, - почему бы Вам не объяснить мне все по слогам, сэр?

Судья нахмурился под своей серебряной повязкой на глазах.

- Димир существуют для того, чтобы противостоять Пакту Гильдий, для укрепления его власти силой данной оппозиции. Именно с этой целью Дом Димир был принят в общее соглашение. Как и Рекдос со своим отвратительным отребьем. Пакт Гильдий не смог бы просуществовать так долго, или быть настолько мощным, без равной противостоящей ему, враждебности. Но ты арестовал Сзедека за преступления, направленные против Пакта Гильдий. Этим ты создал парадокс, поскольку его действия были самой сущностью его роли в Пакте Гильдий.

- Вы хотите сказать, что он собирался уничтожить Пакт Гильдий, и единственным способом спасти Пакт Гильдий, был бы позволить ему свершить задуманное? Это бессмыслица.

- Поэтому, это называется парадоксом, - сказал Августин IV.

- Так, что же теперь делать? - сказал Кос. - Разве не должен кто-нибудь там пытаться все исправить? - Как только последние слова вылетели из его одолженного рта, Кос пожалел о них.

- Да, - сказал Августин.

- Крокт. Это я, верно?

- Да, это ты.

- Конечно. Потому что...