Раскол

По крайней мере, в выполнении приказов он кое-что понимал. И, с другой стороны, его воспоминания, хоть и не всегда радостные, а иногда и совсем не радостные, снова были с ним.

- Если ты закончил, - сказал Обез.

- Прости, - ответил Кос. - Задумался. Так, как пройти к лаборатории?

- Положись на свой нос.

- Мой что? - спросил Кос.

- Положись на его нос, - сказал Обез. - Вирусоид знает, как туда пройти.

- Вирусоид, - вклинился вирусоид.

- Вирусоид, - согласился Кос.

*   *   *   *   *

Таисия не могла поверить своим ушам.

- Вы созываете совет Сената? - недоверчиво переспросила она.

- Вы возражаете? - сказал Августин IV, и приглушенное изумление окрасило его хриплый голос.

- В Прахв только что врезалось здание, - сказала Таисия.

- Как... как гилдмастер, - сказала Пушок, все еще испытывая трудности в произношении этого слова в свой адрес, - должна сказать, Ваша честь, что это весьма безрассудно. Мы в первую очередь должны думать о безопасности города. Я удивлюсь, если Вам удастся собрать достаточно сенаторов, чтобы провести хоть какой-то совет. Разве, согласно протоколу о легитимности совета, на нем не не должны присутствовать по крайней мере две трети верхней и нижней палат?

- Я созываю совет Сената, - повторил Верховный Арбитр. - Согласно чрезвычайным полномочиям, данным мне Пактом Гильдий.

- Что ж, Вы можете созывать все, что Вам угодно, - сказал Святой Кел. - А я возвращаюсь к Виту Гази, если от него еще что-то осталось.

- Это Ваше право, - сказал Верховный Арбитр. - Будьте осторожны.

- Ваша честь, - сказала Пушок, - Мне кажется, Живой Святой...

- То, что Вам кажется, гилдмастер, - сказал Верховный Арбитр, - не существенно. Клянусь крыльями Исперии, я созову совет моего Сената. Нам есть что обсудить.

- "Вашего Сената"? - спросила Таисия. - Вы сидите в руинах, Ваша честь, и при всем уважении, сейчас не время для этого. Пушок... Гилдмастер Пьеракор права. Я умоляю Вас.

- Без надлежащей правовой процедуры мы скатимся в хаос, - отстраненно сказал Августин. Он, вроде бы, не обращался ни к кому конкретно. - К нам присоединятся сенаторы, министры, и другие представители закона.

- Присоединятся, - повторили, соглашаясь, призраки душ присяжных, звеня своими мягкими, потусторонними голосами. - Присоединятся. Они присоединятся к нам.

- Нет, спасибо, - сказал локсодон и затопал вниз по ступеням, в проход, по которому ушел Капобар. - Совсем спятил, - на ходу пробурчал Живой Святой себе под хобот.

Воцарилось долгое неловкое молчание, когда локсодон покинул развалины амфитеатра. Наконец, Пушок нарушила тишину, - Ваша честь, Вы должны делать то, что должны. Но то же относится и ко мне. - Ангел указала на громадную рухнувшую крепость, занимавшую половину обрушенного зала Сената. - Я собираюсь войти в Парелион и найти тело Разии.

Таисия, вероятно, удивилась своим словам еще больше, чем Пушок, сказав, - Я иду с ней. - Она не знала, что побудило ее сказать это - тревога, исходящая от Верховного Арбитра и его призрачных приспешников, или сильное любопытство оттого, что могло быть на борту Парелиона. Она решила, что наиболее вероятным был третий вариант, заключавшийся в том, что она была сейчас напугана и не хотела оставаться одна, без защиты ангела.

- Да, - сказала ангел, и Таисия, не осознававшая, что все это время стояла, затаив дыхание, выдохнула. - Это будет весьма кстати.

Адвокист и ангел пробрались сквозь обломки к единственной доступной посадочной палубе крепости, перекошенной на бок. Верховный Арбитр не проронил ни слова. Как только необычная пара пересекла порог посадочной палубы, он заговорил, но уже не с ними.

- Всем вернуться домой, - сказал он. - Сенат созывается на совет. Сенаторам явиться незамедлительно.

Пушок помогла Таисии подняться на площадку, и с помощью своей трости - которая, не смотря ни на что, все еще была при ней - она неуверенно встала на наклонную поверхность палубы.

В этот момент гром грянул за их спинами, и Таисия увидела новую гору обломков, выросшую за посадочной палубой, преградив им выход. Еще одна секция купола Сената рухнула, по случайности ли, или по чьему-то замыслу - сказать было невозможно.

Как бы то ни было, они с Пушком были только что замурованы внутри громадного корабля-призрака. Только без призраков, если им повезет.

*   *   *   *   *

Совсем скоро Кос действительно различил жуткий запах во всей теплице. Разум вирусоида был прост, но отлично поддавался управлению. Вирусоид выполнял два текущих приказа: "Останавливать нарушителей" и "Быть готовым к следующему этапу". Куда сложнее было выудить из сознания туповатого существа хоть малейшее понятие о том, что это был за "следующий этап".

«Рано или поздно, я это узнаю», сказал себе Кос. Все равно в их общем разуме не было никого другого, кому можно было это рассказать.