Раскол

— Хм, а что у вас только уродливых принимают в армию? — ухмыльнулся Анналис. — У меня в роду все воины. Вот я и пошел по стопам отца и братьев. Принял посвящение.

— Аттара не то хотела сказать, просто мы давно не принимали у себя мужчин, да ещё воинов, да ещё такой милой наружности. Печально будет потерять такой экземпляр. — вздохнула притворно блондинка.

— В смысле потерять? Я никуда пока не денусь, и с вашего разрешения прошу остаться на ночлег и если вы будете столь благосклонны, то и на ужин. — удивился Анналис.

— Яттина, не пугай нашего гостя, а то он подумает, что здесь его может ожидать что-то плохое, — Аттара, брюнетка, посмотрела на сестру. — Хотя не все так просто в нашем замке. Мы в нем живем замкнуто и не видим практически живых людей. А так хочется попробовать… насладиться свежими ощущениями. Конечно, мы приглашаем вас на ужин. И мы распорядимся, чтобы стол накрыли в красной гостиной. Там мы ещё никого… не принимали. И к ужину конечно же необходимо вино. Только вот в чем дело, Анналис. Мы не спускались в наш подвал довольно долгое время. По весьма очевидной для нас причине. Очень давно, на глубине в земле под подвалом захоронили останки нашего предка. И теперь его привидение ходит по винному подвалу никого не пуская туда, распугивая даже нас и наших слуг. И мы с сестрой подвержены этому проклятью замка и вынуждены влачить жизнь в одиночестве… и практически без таких простых удовольствий… Вот если бы храбрый воин оказал нам услугу и добыл пару бутылочек токайского вина…

— Да-да, мы бы не остались в долгу, — поддакнула Яттина, блондинка, и подойдя близко к воину положила тонкую бледную ручку ему на плечо. В её глазах на секунду сверкнул красный блеск, но потом они стали прежние, темные.

— Интересное предложение, я так понял, что не в силах буду от него отказаться? — уточнил Анналис, пристально поглядывая на младшую сестру, стоявшую рядом.

— Но ведь молодой воин желает получить ночлег и ужин? — промурлыкала старшая, Аттара, тоже приблизившись и проведя своей рукой по щеке Анналиса.

Воин стойко выдерживал требовательные намеки двух сестер некоторое время. Но потом, уклонившись от их настойчивых объятий, отошел в сторону двери.

— Я исполню вашу просьбу и спущусь в подвал. Посмотрю, что за старый призрак вашего предка там обитает, может, удастся уговорить его поделиться бутылочкой другой вина. — согласился Анналис.

Сестры многозначительно посмотрели друг на друга и благосклонно кивнули воину.

— Будем ждать вашего возвращения в красной гостиной, — произнесла Аттара, мило улыбаясь, — Жюль позаботится об остальном.

Анналис пустился снова в путешествие по замку теперь в поисках подвала с обитающим там призраком. Проводником в таком трудном деле ему служил Жюль. Он устроил пантеру во дворе в дальней восточной пристройке, в просторном вольере, непонятно для каких нужд там приспособленном.

До подвала добрались достаточно быстро, не пройдя по замку и ста шагов. Спустились по старым каменным ступеням и притормозили около огромной дубовой двери, запертой на здоровенный засов.

— Здесь я вас покину, — сказал Жюль, — Мне нет туда хода. Призрак гневается, когда заходят на его территорию. Но может вам повезет, в чем я очень надеюсь, и такой знатный воин сумеет одолеть проклятую душу нашего предка.

Тихо ухмыляясь, так чтобы не заметил воин, Жюль повернулся и оставил Анналиса одного перед дверью.

— Отлично, вот с призраками мне ещё не приходилось иметь дело. — обращаясь к засову, проговорил Анналис. — И как их, простите, упокоить? Я не священник, хотя может, на месте что-нибудь придумаю.

С этими словами воин отодвинул засов, и толкнув тяжелую дверь, прошел в винный погреб. При входе имелся набор факелов, которые можно было зажечь от встроенного в стену кресала. Замысловатый механизм давал возможность прямо от двери задействовать всю систему и осветить просторное помещение. Анналис осмотрел винный погреб, обводя взглядом ряды специальных полок, где хранилось множество бутылок. Также отдельно в ряд стояли бочки.

— Ну и где тут нужное нам токайское? — воин начал проходить медленно вдоль полок, отыскивая знакомые надписи. — Да и где призрак?

Вдруг факелы с левой стороны начали подрагивать на несуществующем сквозняке. Повеяло холодом. Стало неуютно и мрачновато, потому как часть факелов неожиданно погасла. И в этой странной мрачности Анналис разглядел перед собой светлые дымчатые очертания какого-то человеческого силуэта.

— Приветствую, уважаемый предок. — воин светоча поклонился призраку. — Я тут ненадолго, только прихватить с вашего позволения вина для ужина. Милые хозяйки этого замка любезно попросили меня спуститься за ним. Вы не против?

Конечно, призрак и не ответил, а начал стремительно приближаться к воину, да так, что тот и не успел даже увернуться, как что-то ужасно холодное ударило его в грудь, пронеслось сквозь его тело и с ужасающим хлопком вылетело с другой стороны. В груди воина разгорался жар, постепенно затухая. Стены замка содрогнулись, что ощутимо почувствовалось и в подвале.