Раскол

На ополченцев обрушился шквал огня из автоматов и мезонных станнеров. Точность, с которой стреляли солдаты-киборги, в разы превышала таковую у обычных человеческих особей. Союзники в силу идеологических соображений избегали проведения глубоких модификаций у своих солдат, за что расплачивались на поле боя. Хотя те же дешевые нейронные узлы, улучшающие рефлексы, или искусственная сетчатка со встроенной системой целеуказания намного облегчат жизнь.

Выпущенный сборщиком сгусток плазмы не сумел поразить цель. Отстреленный системной активной защиты шагохода заряд образовал пучок поражающих элементов, встретившихся с шаровой молнией и разрушивших ее структуру. Это вызвало преждевременное расширение плазмы. Недолго думая, сборщик совершил длинный прыжок. Угла верхнего наклона трехствольного пулемета «Защитника» не хватило, чтобы достать воспарившую биомашину и кинувшуюся на шагоход. Сегментированные конечности начали кромсать силовую установку за кабиной, подвешенное по бокам вооружение. Получив серьезные повреждения «Защитник» потерял равновесие и завалился набок. Затем сборщик сорвал бронированный фонарь кабины, разорвал на части оператора, пытавшегося отстреливаться из пистолета.

Потерявшие не меньше десятка человек убитыми и целый шагоход подразделения СНР поспешили отойти. Инопланетный биоробот им вслед посылал порции кристаллических шипов. Деморализованные ополченцы даже не стали забирать раненных с поля боя.

— Доложить о состоянии.

— В строю.

— В строю.

— Ранений нет.

Блок А-06 не потерял убитым ни одного бойца, такой успех обеспечен внезапностью нападения и эффективной арамидной защитой, легко держащей все вплоть до десятимиллиметровых пуль. Покинув здания, солдаты разбрелись по улице в поисках раненных человеческих особей.

— Удостовериться в полном прекращении жизнедеятельности.

На протяжении минуты то и дело раздавались выстрелы АК-18 и треск мезонных станнеров. На данном этапе операции «Ледовый шторм» взятие пленных не предусмотрено.

— Продолжить выполнение задачи.

После ликвидации вырожденцев солдаты направились по указанному маршруту в сторону побережья, к расширяющемуся плацдарму на материке. Союз мог пока лишь замедлить продвижение Федерации, поскольку его силы сильно распылены вдоль протяженной береговой линии. Командование мятежников не могло предвидеть точные места, где осуществится высадка, и прикрыть их. В обороне СНР имелась куча слабых мест, в частности, понесший в последний месяц чудовищные потери морской и космический флот. Дело в наметившемся техническом отставании, стратегических просчетах, отсутствии достаточного количества компетентного офицерского состава — на стороне Федерации возможность воскрешать умерших, Союз ничего подобного не имеет. Поставленное на поток выращивание клонов не решает проблем, без ценного боевого опыта они не более, чем расходный материал. В то время как воюющие на стороне Федерации люди успели поучаствовать в войнах еще в XX–XXI веках, в кооперации с супер-ИИ из этого выходит ужасающе эффективный военный механизм, способный успешно противостоять магическим и технократическим цивилизациям. Земляне побеждают там, где не справились высокоразвитые Предтечи с их колоссальными ресурсами, технологиями на грани понимания, десятками тысяч освоенных миров…

Для вычисления точного местоположения противовоздушного комплекса не требовалось дополнительных разведданных. Периодически уходящие в небо росчерки зенитных трасс были видны на несколько километров вокруг, только слепой их не заметит. По пути блок А-06 без лишнего шума ликвидировал два вражеских отряда по пять и шесть человек, патрулировавших обезлюдевшие районы города. Выстрелы мезонных станнеров звучат ненамного громче оружия с глушителем. Мятежники не успели ничего сообщить, а даже если бы успели — некритично. В тылу СНР работают диверсионно-разведывательные группы спецназа, ведут бои подразделения орбитального и воздушного десанта и со всеми ими приходится разбираться.

— Первый, подтверждаю наличие противника.

— Оценить тактическую обстановку.

Заместитель командира блока переслал со своего шлема видеоизображение серого здания с остроконечной башней, вокруг которого были оборудованы огневые точки. Зенитный комплекс разместили на площади перед ратушей, обложив контейнерами с землей. В базе данных СЕ20056 данное средство ПВО носило кодовое обозначение «Зодиак». Бронированное гусеничное шасси, вооруженное двумя автоматическими пушками и шестью зенитными ракетами. Вращающийся на башне радар способен обнаруживать и уничтожать цели в воздухе и на земле. Сборщик фунгусов серьезно рискует, если попытается высунуться.

— Дай крупный план башни. — Догадка СЕ20056 была верной, на колокольне, обложившись мешками с песком, сидел снайпер. — Теперь еще раз покажи прилегающую к зданию территорию в ИК-диапазоне.

Температура тел некоторых вражеских бойцов была всего тридцать градусов, ни у альвов, ни у людей подобное при нормальном физиологическом состоянии не встречается.

— Землекопы.