Раскол

— И тут разочарую, отдельные популяции вашей расы на протяжении десятков или сотен тысяч лет в разных мирах развивались независимо. Генетический дрейф сделал свое дело. Наши альвы и альвы Тир Адалатта по сути отдельные биологические виды. — Видя разочарование Алиары, я поспешил ее приободрить. — Если Совет согласится на присоединение к Федерации, мы обязательно поможем.

— Такие решения не принимаются в один день.

— Совету придется отойти от традиционных принципов ведения политики. Здесь на кону стоит вопрос выживания.

— Сколько длится ваша вражда с Конклавом и этим… Пантеоном?

— Корни конфликта уходят глубокое в прошлое, настолько, что вы представить себе с трудом сможете.

— Насколько глубокое?

— Восемнадцать тысяч ваших лет, о той эпохе мы знаем не так уж много, в основном обрывочные сведения из обнаруженных банков информации. Хотя нам попадались и участники тех событий.

Альвийка покачала головой.

— Да уж… в это нелегко поверить. Неужели за столько эпох никто не смог победить?

— Война не идет постоянно, за эти времена и мы, и они терпели крах и снова восставали из пепла. Образовался порочный круг, из которого пока не удается вырваться.

Над городом словно из ниоткуда, окутанные радужным ореолом, выплыли два судна класса «Скарабей» километровой длины. Собственно за внешнее сходство с этими жуками данную модель корабля так и окрестили. Широкий овальный корпус, приплюснутый сверху и снизу, сделанный из блестящего черно-синего металла. Поверхность усеяна желтыми мерцающими линиями — проекторы скалярных барьеров работают на максимальной мощности.

Алиара молча посмотрела на меня в ожидании объяснений.

— Мера на случай прорыва Конклава. — Благодаря ПНИ я находился в курсе текущих событий. На орбите Тир Адалатта бешенными темпами развертывание орбитальной группировки из спутников, боевых кораблей и станций. — Решение, которое примет Совет Двенадцати очевидно, поэтому мы решили не медлить.

Воины из свиты Алиары направили на меня и модификантов свои энергопосохи. Лейтенант Орлов даже не повел бровью, ему достаточно простого усилия мысли, чтобы сразу убить альвов.

— Это настоящая оккупация! — возмущенно воскликнула Алиара. — Зачем вообще устраивать представление с переговорами?

Нужно разрядить обстановку, не ровен час, кто-нибудь из них пальнет.

— Для соблюдения формальностей. Примкнуть к Федерации, ваш единственный шанс на выживание. Да, действуем нагло, бесцеремонно, но для вас мы не враги… И пусть солдаты опустят оружие.

Немного подумав, Алиара кивком головы дала воинам отбой тревоги. Оставшийся путь до Палаты Совета мы проделали, не проронив ни слова, появление кораблей фунгусов сразу испортило благожелательный настрой альвов. Как бы правители Адалатта не пошли на попятную. Долго уговаривать никто не станет, в противном случае Система примет решение о их ликвидации и последующей оккупации планеты. У Федерации с ее неисчислимыми полчищами роботов, синтетов сил, средств хватит с лихвой. Автоматизированные заводы на Даране, Иммерите, Земле выпускают техники больше, чем ее теряется в боях.

«Удалось подсоединиться к их системе».

«Быстро».

«Ничего сложного, архитектура их информационных систем, алгоритмы шифрования полностью слизаны у Предтеч».

«Как будет готово, сообщишь, лейтенант».

Совет Двенадцати заседал в одном из двухкилометровых мегаскребов, соединенных друг с другом широкими пешеходными мостками, по которым мы и шли. Прилегающее к Палате воздушное пространство активно патрулировали десятки сферических боевых дронов. На входе дежурили вооруженные гвардейцы в алой броне, их командир преградил путь.

— Вас нужно просканировать, исключений нет ни для кого.

— Да пожалуйста, мне не жалко.

— Встаньте в белые круги на полу.

Выполнив просьбу оханы, я и двое модификантов стали дожидаться окончания процедуры. У альва за голографическим пультом натурально округлились глаза, когда были получены результаты томограммы.

— Что-то не так?

— Ваше внутреннее строение… там больше машинных элементов, чем органических.

— Разве у вас не существует подобных модификаций?

— Не такие же радикальные! — выпалил оператор досмотрового комплекса.

— Это как-то препятствует аудиенции у Совета?

— Нет, но…

Время дорого, я решил не задерживаться на КПП и последовал за Алиарой в зал заседаний, попутно ловя удивленные взгляды альвов. Внутренние интерьеры переполняла роскошь на каждом шагу: от изящных гобеленов ручной работы, мраморных статуй до ветвистых подобий люстр на потолке. Несмотря на высокие технологии, туземцы остаются верны старине.

Местом заседаний Совета Двенадцати являлся просторный зал с амфитеатром. Большая часть мест пустовала, кого попало на мероприятие решили на всякий случай не пускать. На главной трибуне в антигравитационных люльках вольготно устроились трое престарелых, судя по морщинистым лицам, альвов в одеждах красного, золотистого, сиреневого цветов. На шеях висели крупные коллары с гербами городов-государств.

— Приветствуем вас, посланники, — заговорил остроухий в красной робе. — Мы с нетерпением ждали встречи.