Расколдованный круг

– Я и то беспокоюсь: не видели ли тебя входящей сюда. Впрочем, в таком виде ты непохожа на богатую наследницу...

– Тося провела меня через черный ход.

– Рита, слышишь, звонят в дверь! Это, наверное, детективы!

– Надя, Надя, успокойся! Ты же ни в чем не виновата, никто не посмеет тебя обидеть!

– Надежда Юрьевна, там пришли охранники снизу, – доложила Тося. – И с ними еще какой-то...

Надя вытерла слезы:

– Пусть войдут...

Какой-то инстинкт подсказал Рите, что надо делать: девушка проворно вскочила с места и первым делом спрятала свою чашку за выступ резного серванта, а затем вытянулась в почтительной позе в затемненном углу комнаты. Перехватив взгляд Нади, Рита намекающе подмигнула ей, но уверенности в том, что подруга правильно поняла ее, у девушки не было. Сердце ушло в пятки.

Одного из вошедших Рита узнала сразу – это был тот самый толстомордый хам-охранник. Второго, видимо тоже охранника, девушка не смогла разглядеть. Третьим в компании был юркий мужчина неопределенного возраста.

– Позвольте представиться – Фома Алексеев, сотрудник детективного агентства, – начал он.

«Ну же, Надя, соберись!» – мысленно умоляла Рита; словно услышав этот немой призыв, Надя надменно вздернула подбородок.

– Это не дает вам права врываться ко мне, – ледяным голосом проговорила она. – Помнится, я не вызывала на дом сыщиков!

– Ну зачем же так кипятиться, госпожа Емельянова, – примирительно заговорил Алексеев. – Насколько я понимаю, вам должно быть известно, по какой причине я позволил себе явиться сюда! Ведь помимо дружеских уз существуют еще и семейные... Семья вашей несчастной, запутавшейся подруги хочет найти ее...

– Если вы в курсе дела, то должны знать, что я не видела Маргариту уже несколько дней! – отрезала Надя, искусно выдерживая принятый тон. – И в любом случае я не собираюсь способствовать тому, чтобы ее поймали... и замучили.

– Ну что вы, госпожа Емельянова! – широко осклабился Алексеев. – Ведь Маргариту Геннадьевну ищут не враги, а родные, близкие ей люди. Никто не собирается мучить ее. Наоборот, вашей подруге помогут, излечат от алкоголизма, а может быть... и от последствий неудачной связи!

– Избавьте меня, пожалуйста, от ваших грязных домыслов. И от вашего присутствия тоже! – твердо произнесла Надя.

Алексеев поднял палец:

– Одну минуточку! Охрана вашего дома проинформировала меня, что какая-то девица пыталась пробраться сюда. Как я вижу, она все-таки прошмыгнула... Это она? – обратился он к нетерпеливо переминавшимся с ноги на ногу молодцам.

– Ага, точно...

– Она это... – забурчали охранники.

– Мне бы хотелось, чтобы молодая дама предъявила документы... – начал Алексеев, но Надя перебила его:

– Эта, как вы выражаетесь, «дама» – всего лишь беженка, которой я из жалости пообещала предоставить работу.

– Вот как? – недоверчиво скривился Алексеев. – А ну-ка, госпожа беженка, идите сюда!

Медленно выбираясь из угла, Рита мысленно возблагодарила Бога за то, что ее сумка с документами лежит сейчас в шкафу в прихожей.

– Это ваши вещи? – указал Алексеев на пластиковый пакет, стоявший возле дивана.

– Мои, – одними губами ответила Рита.

– Вы не будете в претензии, если я загляну в этот пакетик? – Не дожидаясь ответа, мужчина бесцеремонно раскрыл пакет. На ковер выкатилось треснувшее крутое яйцо.

– Пирожки какие-то... А где же документы?

– В агентстве по найму, – не растерялась Рита.

– А это можно проверить! – радостно усмехнулся детектив. – Я ведь прекрасно знаю, услугами какого агентства привыкла пользоваться госпожа Емельянова. Ребята, проконтролируйте, чтобы эта брюнеточка покуда не ушла из здания, – обратился он к охранникам.

– Ну вы уже наигрались в Ната Пинкертона? – срывающимся на визг голосом вскрикнула Надя. – А теперь убирайтесь отсюда, все!

– Уже уходим... – Алексеев и в самом деле пятился к двери, увлекая за собой охранников.

Закрыв лицо руками, Надя опустилась на диван и бурно зарыдала.

– Надюш, ты что? Все прошло отлично! – Рита присела рядом, погладила подругу по худенькой спинке. – Как здорово ты с ним разговаривала! Я даже не ожидала, что ты такая актриса!

– Я тоже не ожидала...

– А почему же ты плачешь?

– Это у меня нервное... Когда волнуюсь, все время плачу – и ничего не могу с собой поделать, – хлюпала носом Надя. – Вот сейчас он проверит и узнает, что никаких бумаг в агентстве нет...

– Ну агентство ведь в Москве не одно... Ты ведь не обязательно должна обращаться в одно и то же, – возразила Рита, хотя и в ее душе уже поселилась тревога – не признать правоту Нади было невозможно! – Стой, подожди! Я придумала!

– Что? – Перестав плакать, Надя повернула к подруге мокрое от слез лицо.

– Ведь у тебя работает Тося, так? И документы у нее в порядке! Когда этот Алексеев придет в следующий раз, скажи ему, что я – это она, вот и все!

– А кто тогда Тося?

Вместо ответа Рита позвала горничную.

– Бегу, бегу! Вот только руки вытру! – донеслось из глубины квартиры. Вскоре запыхавшаяся Тося уже стояла перед девушками, растерянно переводя взгляд с одной на другую – она явно не верила своим ушам, видимо полагая, что ее хотят разыграть.