Расколдованный круг

«Виктор Долонин, – вспомнила Рита. – Как жаль, что я не могу отправиться к нему в гости прямо сейчас! Он, наверное, думает, что я и думать забыла о своем спасителе!.. А ведь если переодеть Виктора в старинную одежду, он будет настоящим добрым молодцем из старых былин! Интересно, умеет ли он ездить верхом?»

– Пора на прогулку. – Без стука ввалившийся в комнату Дима прервал приятные мысли Риты, и девушка недовольно взглянула на охранника.

– А где же «здрасте», Дима?

– За «здрасте» мне не платят, – отрезал здоровяк.

Внезапно Риту поразила тревожная мысль.

– Дима, а вы как, за деньги готовы на все, что угодно? – испытующе глядя на молодого человека, взволнованно начала Рита.

– Не на все. Ваша сестрица уже пыталась совать мне деньги. Не вышло. Так что не пытайтесь меня подкупить. Я дал слово вашему отцу и намерен его сдержать!

Казалось, что неправильно истолкованный интерес Риты окончательно убил ту небольшую долю сочувствия, которую Дима испытывал к девушке; но ведь именно возможная попытка Шуры переманить охранника на свою сторону и обеспокоила Риту! Однако разъяснить Диме ход своих рассуждений девушка не успела, буквально через мгновение здоровяк уже конвоировал и ее, и сестру к внутреннему лифту, а еще через минуту все трое оказались в вестибюле кондоминиума.

Обычно пустой, сейчас он был наполнен жильцами дома, что-то горячо обсуждавшими. Сначала Рите стало не по себе от такого количества свидетелей ее унижения, но девушка тут же поняла, что никому нет дела до сестер Шерстневых и их странного спутника – никто не задержал на них взгляд. Даже Инна Аркадьевна, ужом метавшаяся от одной кучки людей к другой, лишь мельком поздоровалась и немедленно унеслась дальше. Сначала Рита не поняла причины такого странного оживления, но тут в вестибюле появился управляющий Борис Константинович.

– Дамы и господа, прошу вас не волноваться, – громко заговорил он, привлекая всеобщее внимание. – Это всего лишь безобидный пикет!

– Но они перекрыли выезд с территории дома! – возбужденно выкрикнул старик Мотков.

– Акция согласована с властями, у вербинцев есть разрешение на пикетирование, – объяснил Борис Константинович.

– А почему я должен испытывать из-за них неудобства?

– А почему они должны испытывать неудобства из-за вас? – перебил его кто-то из жильцов. – Стыдитесь! Только улеглись страсти из-за строительства нашего дома в заповедном лесу, как вы и ваши дружки начинаете все сначала!

– Да, да! – загомонили собравшиеся.

– С соседями надо жить в мире!

– Из-за восьми самодуров мы все вынуждены терпеть эти бесконечные пикеты! И корреспонденты понаехали! Стыдобища!

– Всего один корреспондент! – поднявшись на носки, чтобы быть позаметнее, подала голосок Наташа Моткова. – А вам завидно, что у нас будут домики!

– Чему тут завидовать? Весь лес и так к нашим услугам! А вам надо непременно захапать себе кусок земли да обнести его забором, чтобы, не дай бог, кто-нибудь еще не порадовался жизни рядом с вами! – одернули ее оппоненты.

Наташа надула хорошенькие губки:

– Все это философия!

– А если мне станет плохо? «Скорая» не сможет проехать из-за этих пикетчиков! – внезапно возопила Инна Аркадьевна.

На нее посыпался град насмешек.

– Кто о чем – а эта о себе!

– Вам – да плохо! Разве что на языке мозоль вскочит от сплетен...

– Успокойтесь, что вы, в самом деле! – попытался урезонить спорщиков Борис Константинович. – У наших ворот стоят не звери, а люди. И если вдруг, паче чаяния, кому-то понадобится вызвать врача, они, разумеется, не станут препятствовать... Да перестаньте вы кричать понапрасну! Тем более что, как я вижу, здесь собрались далеко не все. Вот будет общее собрание, тогда и решим, что делать дальше...

– А что это вы нам указываете? – снова завелась Моткова. – Ваше дело следить за отоплением...

– Сейчас весна, топить не надо, – невпопад высказалась Инна Аркадьевна.

– Я ведь тоже пайщик кондоминиума, – напомнил Борис Константинович. – И член правления, кстати. Настоятельно советую вам разойтись!

Его спокойный, уверенный голос подействовал на толпу словно холодный душ. Все еще обсуждая происшествие, люди разбивались на группки, которые постепенно таяли.

– Послушали? – с долей иронии обратился к сестрам Дима. – Тогда на выход. Геннадий Иванович велел выгуливать вас в розарии.

– Ой, ладно, уговорил. – Скорчив презрительную гримаску, Шура поплыла к выходу; за ней последовала постепенно начинавшая привыкать к своеобразной манере общения Димы Рита.

Ранние сорта роз уже цвели, на других кустах пестрели целые созвездия бутонов, по дорожке, задорно качая хвостиком, носилась наперегонки парочка трясогузок. Сидевшая в увитой вьющимися растениями беседке Зинаида Степановна перестала вычесывать Атамана Платова и приветливо поздоровалась с девушками. Шура словно не заметила старушку, а Рита подошла к Зинаиде Степановне и спросила:

– А где же Понятовский и Разумовский?

– Они гуляют с Леночкой возле самой ограды... Мальчикам нравится играть на мостике. Риточка, кстати, не попросите ли вы Лену привести их назад? Пора бы уж возвращаться домой...